Les Mirage 2000-5 promis par Macron à l'Ukraine vont encore se faire attendre

En août 2024, le président Volodymyr Zelensky a confirmé que l'Ukraine avait reçu ses premiers avions de chasse F-16 lors d'une conférence de presse. Si les nouveaux chasseurs joueront sans aucun doute un rôle important dans la guerre, ils ne sont pas les seuls à avoir été promis à Kyiv.

Le président français Emmanuel Macron avait ainsi révélé en juin 2024 qu'il avait l'intention de vendre à Kyiv un nombre non spécifié d'avions de combat Mirage 2000-5 fabriqués en France, ce qui, selon lui, "permettrait à l'Ukraine de protéger son territoire", d'après Le Monde.

Alors que deux grandes nations occidentales fournissent certains de leurs meilleurs avions de combat de quatrième génération, une question se pose : lequel de ces engins apportera le plus d'aide à l'Ukraine ? Examinons les avantages de chaque avion de chasse pour déterminer lequel est le meilleur.

Le F-16 Fighting Falcon est un avion multirôle hautement manœuvrable qui a fait ses preuves en matière de combat aérien et d'attaque air-surface, selon l'armée de l'air américaine. Le F-16 apporte aux Ukrainiens plusieurs avantages stratégiques qui changent la donne.

L'expert ukrainien en aviation Anatolii Khrapchynskyi a souligné pour l'Associated Press certains des principaux avantages que le F-16 peut apporter à Kyiv, en notant qu'il renforcerait les capacités de l'armée de l'air ukrainienne à protéger le pays et ses espaces aériens contre les attaques russes.

« Nous serons en mesure de résoudre un certain nombre de problèmes », a expliqué A. Khrapchynskyi, ajoutant que cela incluait « les attaques massives de missiles de la Russie, son utilisation de bombes aériennes guidées et le déploiement d'installations S-300 dans les régions frontalières de Sumy et de Kharkiv ».

Khrapchynskyi a ajouté que l'arrivée des F-16 « aidera considérablement l'Ukraine à faire face à l'agression russe actuelle ». Les experts du Centre d'études stratégiques et internationales (CSIS) seraient d'accord avec cette conclusion.

En juin 2024, le CSIS a publié un document explorant la manière dont le F-16 pourrait aider l'Ukraine et a souligné que les chasseurs de quatrième génération amélioreraient le réseau de défense aérienne stratifié de Kyiv et aideraient l'Ukraine à mettre en péril davantage de cibles russes.

Le Mirage 2000-5 de Dassault est également un avion de combat multirôle et une évolution de son prédécesseur, le 2000C. Le modèle Mirage 2000-5 est en service depuis plus de vingt-cinq ans selon Le Monde et a été qualifié de « nettoyeur du ciel » par Macron.

Le Mirage a également été développé dans les années 1970, tout comme le F-16, mais le Mirage 2000-5F, la version export modifiée de l'avion que la France s'apprêterait à envoyer à Kyiv selon Ukrinform, complétera le F-16 plutôt que de le concurrencer.

Le Mirage 2000-5 renforcera les défenses aériennes de l'Ukraine de la même manière que le F-16, mais il constituera également un puissant moyen aérien à utiliser contre des cibles terrestres telles que les chars et pour lancer des missiles de croisière SCALP contre des cibles, a rapporté le Kyiv Post.

Les Mirage 2000-5 pourraient être utilisés dans le cadre d'opérations anti-navires et anti-radars lorsqu'ils sont équipés de « missiles Exocet anti-navires ou de projectiles AS 37 anti-radars », selon l'officier militaire à la retraite Viktor Kevliuk, ou ils pourraient être utilisés pour des opérations de bombardement à longue distance.

Toutefois, le Mirage 2000-5 se distinguera probablement par sa capacité à intercepter les missiles et à contrer les drones, ce qui, selon Peter Layton du Royal United Services Institute, pourrait être un rôle que l'Ukraine limitera aux avions de chasse.

« Le Mirage 2000-5 n'a qu'un rayon d'action limité lorsqu'il transporte des bombes... Je pense que la petite flotte de Mirage 2000-5 qui sera fournie serait trop précieuse pour être perdue », a expliqué Peter Layton au journal The Kyiv Independent.

« Cela signifie que la défense aérienne et le tir de missiles à longue portée et à distance de sécurité constituent la meilleure utilisation du Mirage 2000-5 », selon l'évaluation de P. Layton. Toutefois, il pourrait s'écouler beaucoup de temps avant que l'on ne puisse voir le Mirage 2000-5 voler dans le ciel de l'Ukraine.

Defense Express a rapporté en juillet que les avions de combat français Mirage pourraient être livrés dans les prochains mois, selon Gaël Veyssière, l'ambassadeur de France en Ukraine. Toutefois, il a fait remarquer que le problème n'était pas les appareils, mais le temps nécessaire à la formation des pilotes.

Les F-16 américains étant déjà dans les airs en Ukraine, ils auront une longueur d'avance pour se faire un nom dans le conflit. Toutefois, lorsque les Mirage 2000-5 français prendront part au combat, ils pourraient s'avérer tout aussi utiles que la flotte de F-16 de Kyiv.

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