L'Himalaya fait face à un cruel manque de neige

Début janvier. Pas une trace de neige au pied de l'Himalaya, dans la vallée du Cachemire, où chaque année des milliers de voyageurs se rendent dans les stations de ski de Gulmarg, Pahalgam et Sonamarg pour profiter de leurs paysages blancs.

C'est du jamais-vu. Dans le New York Times, le moniteur de ski Ishfaaq Ahmad Malik, 65 ans, a déclaré : "Cela ne s'est jamais produit auparavant au mois de janvier, pas de mon vivant."

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Il s'agit d'une région située à 2 400 mètres d'altitude, où la neige est généralement abondante entre janvier et mars. Mais cette année, comme on peut le voir sur cette photo, tous les professionnels du ski de la station de Gulmarg se retrouvent au chômage technique.

Voici à quoi devrait ressembler cette zone de stations de ski du Cachemire indien.

Et voilà la réalité au début de l'année 2024 : la neige n'est visible que sur les hauts sommets.

Pour cette région, le manque de neige signifie une véritable catastrophe économique : le tourisme est l'un de ses principaux moteurs économiques.

Mais sécheresse ou pas, voici une autre image de Gulmarg, une destination touristique qui est également bondée en été, à cause de tous ces gens qui sont à la recherche de températures plus fraîches. Et les déchets s'accumulent dans ses prairies de manière incontrôlée.

La crise climatique est aggravée par le tourisme de masse, mais le tourisme de masse est une source de richesse importante pour certaines régions de la planète. Comment résoudre ce dilemme ? Pour l'instant, pas de neige, pas de tourisme.

Les rivières de cette partie de la vallée du Cachemire sont privées d'eau. Selon Reuters, les experts estiment que cette sécheresse extrême et ces températures élevées sont liées à El Niño, un phénomène causé par le réchauffement des eaux de l'océan Pacifique, qui entraîne des phénomènes météorologiques extrêmes dans de nombreuses régions du monde.

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Mais au-delà du phénomène cyclique d'El Niño, le réchauffement climatique d'origine humaine (par l'utilisation massive de combustibles fossiles, surtout) est à l'origine d'un réchauffement climatique qui fait disparaître la neige dans de nombreuses régions du monde où l'on avait l'habitude de skier.

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