L'Ukraine pourrait gagner la guerre en 2024, mais cela dépend des Etats-Unis et de l'Europe

Lorsque Vladimir Poutine a ordonné l'invasion de l'Ukraine, il pensait que la guerre ne durerait pas très longtemps. Le dirigeant russe espérait s'emparer de Kiev en trois jours, mais l'Ukraine a tenu bon et l'invasion à grande échelle s'est rapidement arrêtée.

Les premières semaines et les premiers mois de la guerre ont été marqués par un certain nombre de victoires ukrainiennes qui ont conduit Moscou à retirer ses troupes du nord du pays, ainsi que par la reconquête étonnante de territoires dans les oblasts de Kharkiv et de Kherson.

L'aide militaire occidentale a joué un rôle crucial dans le succès de l'Ukraine. Des armes telles que le FGM-148 Javlin américain ont contribué à stopper l'invasion de Moscou, mais certains estiment que l'Occident n'est pas allé assez loin dans son assistance militaire.

Robert Hooker est chercheur au Scowcroft Center for Strategy and Security de l'Atlantic Council. Dans un article récent, il affirme que la victoire finale de l'Ukraine contre la Russie est entre les mains de ses partenaires occidentaux.

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Hooker a expliqué que si l'aide militaire occidentale a joué un rôle majeur dans le maintien de l'Ukraine dans le combat, l'impact de l'aide envoyée devait être replacé dans son contexte, car le refus de certains systèmes a nui aux succès de Kiev.

Par exemple, bien que les États-Unis aient alloué plus de 100 milliards de dollars de financement à l'Ukraine, l'administration Biden a également retenu ses avions de combat F-16 et a fait pression sur ses alliés pour qu'ils fassent de même. Cela a limité les capacités de combat de l'Ukraine.

L'Ukraine a été contrainte de lutter pour la domination aérienne en utilisant son stock de drones et d'anciens systèmes de défense antimissile. Une situation qui a privé les forces terrestres du pays du soutien aérien rapproché dont elles avaient besoin au cours de leurs combats de haute intensité.

"L'armée de l'air ukrainienne est dix fois plus nombreuse que l'armée de terre en termes d'avions de combat et ne peut apporter qu'une faible contribution sur le champ de bataille", a expliqué Hooker avant d'ajouter qu'"un transfert limité d'anciens avions de combat polonais et slovaques a permis de compenser les pertes au combat".

Les États-Unis ont également fourni à l'Ukraine des systèmes de roquettes à lancement multiple et des missiles de croisière, mais en quantités très limitées. En outre, bien que des centaines de chars plus anciens soient stockés, seuls 31 M1 Abrams ont été fournis à l'Ukraine.

L'Europe a fourni presque autant d'aide à l'Ukraine que les États-Unis, avec 80 milliards de dollars d'aide globale. Mais l'aide européenne a été plutôt inégale entre les États membres de l'Union, selon l'analyse de Hooker.

Les États plus menacés par la Russie, comme la Pologne, la Lituanie et l'Estonie, ont fourni beaucoup plus, tandis que les autres ont suivi l'exemple des États-Unis et donné à l'Ukraine ce qui était nécessaire pour arrêter la Russie, mais pas les outils requis pour reprendre son territoire.

Plusieurs raisons expliquent la réticence de l'Occident à fournir à l'Ukraine les armes dont elle a besoin pour reprendre le territoire conquis par la Russie au cours des premières semaines de la guerre, et elles sont logiques d'un certain point de vue.

Les pays occidentaux craignent de franchir les "lignes rouges" de la Russie et de fournir le type d'aide militaire qui pourrait conduire à un échange nucléaire ou au renversement de Poutine, ce qui entraînerait l'éclatement du chaos en Russie.

En outre, Hooker a souligné que certains pensent que la Russie est importante pour le fonctionnement international et que le fait de fournir à l'Ukraine les moyens de vaincre Moscou pourrait entraîner la fin de la Russie en tant que partie du système international.

Toutefois, il est tout aussi vrai, selon Hooker, que si l'Occident s'était engagé en faveur d'une victoire ukrainienne en 2022, Kiev aurait eu tout ce qu'il fallait pour mener à bien une contre-offensive contre la Russie en 2023.

Hooker a expliqué qu'au prix d'une petite fraction du budget de défense de l'OTAN, la Russie aurait pu être "neutralisée pour une génération" et la perspective d'une escalade avec la Russie aurait pu être "considérablement réduite".

"Ce résultat est toujours possible et peut être atteint", a écrit Hooker. "Un revirement de politique de la part des dirigeants occidentaux au début de l'année 2024 pourrait permettre à l'Ukraine de se doter des capacités nécessaires pour gagner la guerre d'ici à la fin de l'année."