Mensonge ou omission ? Trump pourrait bientôt être confronté à un nouveau problème juridique de taille

Une organisation à but non lucratif et un organisme de surveillance politique de premier plan, qui s'efforcent de rétablir l'éthique et la responsabilité à Washington, ont demandé au Federal Bureau of Investigation (FBI) d'enquêter sur Donald Trump pour violation éventuelle d'une autre loi.

L'ancien président fait déjà l'objet de quatre-vingt-huit inculpations fédérales et d'État liées à ses divers crimes présumés, mais Donald Trump pourra bientôt ajouter une nouvelle situation à ses problèmes juridiques si un organisme de surveillance fédéral obtient gain de cause.

Le Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW) a déposé une plainte officielle auprès du FBI et a demandé à l'agence d'enquêter pour déterminer si l'ancien président a fait de fausses déclarations au sujet d'un prêt, en violation de la loi, a rapporté le média Law & Crime. Le CREW est une organisation de surveillance éthique qui mène des actions juridiques et d'investigation pour demander des comptes aux personnes au pouvoir.

Selon cette organisation de surveillance, Trump pourrait avoir fait de fausses déclarations en déclarant un prêt de 50 millions de dollars qu'il devait à Chicago Unit Acquisitions LLC. L'ancien président a fait cela neuf fois dans ses rapports de divulgation publique.

La déclaration d'un prêt aussi important n'est pas un souci ; en revanche, le fait que ce prêt n'ait peut-être jamais existé est un problème majeur. L'existence du prêt a d'abord été mise en doute par Barbara Jones, le contrôleur spécial chargé des entreprises de Trump dans le cadre de l'affaire de fraude civile.

The Daily Beat relate que Barbara Jones a expliqué dans une lettre adressée au juge Arthur Engoron pendant le procès que, lorsqu'elle a interrogé la Trump Organization au sujet du prêt, on lui a répondu qu'il s'agissait d'un prêt "entre Donald J. Trump, à titre individuel, et Chicago Unit Acquisition pour un montant de 48 millions de dollars".

"Toutefois, lors de discussions récentes avec la Trump Organization, celle-ci a indiqué qu'elle avait déterminé que ce prêt n'avait jamais existé et qu'il serait donc supprimé de tout formulaire soumis au Bureau de l'éthique gouvernementale", a ajouté B. Jones.

L'équipe juridique de Donald Trump a qualifié les commentaires de Barbara Jones de "mensonges" et de "déformation délibérée" de la situation à l'époque, affirmant que la Trump Organization n'avait jamais dit que le prêt n'était pas réel, selon le rapport de The Daily Beast.

Un mémo interne concernant ce que la Trump Organization a dit à propos du prêt a été produit mais, comme le CREW l'a indiqué dans sa plainte au FBI, la note fournie n'a "pas prouvé l'existence antérieure du prêt".

Selon la plainte du CREW, le mémo montre seulement qu'au 4 décembre 2023, le prétendu prêt entre l'ancien président et Chicago Unit Acquisition n'avait "aucun montant dû ou payable" et "qu'aucun passif ou obligation n'était en suspens".

"On ne sait pas exactement pourquoi Trump a déclaré un prêt inexistant, mais la loi doit être rigoureusement appliquée vis-à-vis des élus et des candidats qui font fi du processus de divulgation par de fausses déclarations répétées", a écrit le président du CREW, Noah Bookbinder.

"Le fait de ne pas le faire non seulement rend le système inutile, mais, plus important encore, sape le travail des responsables de l'éthique qui doivent veiller à ce que les déclarations financières soient exactes afin que les conflits d'intérêts potentiels qui présentent des risques pour la sécurité nationale puissent être mis en lumière", a ajouté N. Bookbinder.

Dans la plainte déposée par le CREW auprès du FBI, Bookbinder suggère que l'accord de prêt prétendument inexistant de l'ancien président "pourrait faire partie d'un système d'évasion fiscale, connu sous le nom de 'parking' de la dette", ce que The Daily Beast a également rapporté précédemment.

"Les récentes révélations d'un contrôleur nommé par le tribunal indiquent que Trump pourrait avoir enfreint la loi fédérale en divulguant faussement un passif dû à l'une de ses propres sociétés sur plusieurs déclarations financières qu'il a déposées entre 2015 et 2023", a écrit N. Bookbinder.

"Si M. Trump a falsifié ses déclarations financières publiques, il aura sapé la confiance du public que ces lois sont censées protéger. Il est important d'enquêter sur cette affaire pour préserver la confiance du public", a conclu le président du CREW Noah Bookbinder.

On ne sait pas encore si le FBI cherchera à déterminer si l'ancien président a délibérément fait de fausses déclarations, mais l'affaire semble prendre de l'ampleur à mesure qu'il devient clair qu'il pourrait y avoir un problème avec les déclarations publiques de Trump.

"Donald Trump a toujours menti sur ses finances, mais il y a une grande différence entre mentir dans la presse et mentir dans une déclaration gouvernementale", a expliqué Bookbinder dans une déclaration publiée sur le site web du CREW.

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