La NASA découvre une super bactérie mutante à bord de l'ISS

Des échantillons bactériens recueillis à bord de la Station spatiale internationale ont été comparés à leurs équivalents terrestres par un groupe de scientifiques du centre de recherche américain Jet Propulsion Laboratory de la NASA.

Les chercheurs ont publié les résultats de l'étude en avril 2024 et sont parvenus à la conclusion que les mutations de la bactérie lui permettaient de réagir différemment des souches terrestres, selon un communiqué de presse de la NASA.

Les scientifiques ont analysé l'évolution des gènes jouant un rôle dans les changements de comportement de la bactérie, selon l'article de recherche publié dans la revue scientifique Microbiome.

Toujours selon cet article, les scientifiques ont étudié treize souches du même type de bactéries après les avoir recueillies "à divers endroits de l'ISS" et en ont créé une carte complète.

D'autre part, le communiqué de presse précise que les micro-organismes, qui se sont adaptés aux conditions spatiales au fil du temps et avec une "abondance significative", sont dérivés de l'Enterobacter Bugandensis commun.

Un autre fait vient s'ajouter à tout ceci. Les micro-organismes du type de cette bactérie doivent s'adapter car l'ISS est un environnement extrême soumis à la micro-gravité, aux radiations et à des niveaux élevés de dioxyde de carbone, selon la NASA.

Les chercheurs ont également constaté que les bandes d'Enterobacter Bugandensis utilisées dans l'expérience permettaient à d'autres micro-organismes à bord de la Station spatiale internationale de survivre, ainsi qu'à la bactérie elle-même.

Les chercheurs précisent dans leur article que leur exploration a donné un aperçu de "la dynamique de l'écosystème microbien à l'intérieur de l'ISS".

De fait, la liste des menaces possibles pour la santé des astronautes s'est récemment allongée, car cette étude a également révélé les dangers éventuels auxquels les astronautes peuvent être confrontés en raison de la présence de micro-organismes.

C'est en 2018 que les chercheurs ont découvert la présence de l'Enterobacter Bugandensis sur la Station spatiale internationale. Ils précisent dans leur article que les espèces Enterobacter sont courantes sur Terre. Elles vivent dans le sol, les eaux usées et le tractus gastro-intestinal humain.

La nouvelle étude menée dans la Station spatiale internationale a confirmé que les mutations des souches d'E. Bugandensis trouvées sur place correspondent à celles du groupe de bactéries ESKAPE. Or, c'est l'une des bactéries les plus résistantes au monde.

Par ailleurs, la variante présente à bord de l'ISS peut présenter un risque sérieux, car les souches terrestres d'E. Burgandensis peuvent "posséder des traits pathogènes, entraînant une pléthore d'infections".

La résistance antimicrobienne rend les infections plus complexes à traiter et les procédures médicales normales, telles que la chirurgie, deviennent risquées. En fait, la résistance aux antimicrobiens est l'une des principales menaces sanitaires mondiales, selon l'Organisation mondiale de la santé.

En 2019, près de 5 millions de décès dans le monde ont été causés indirectement par des bactéries résistantes aux médicaments et, selon les données de l'OMS, 1,27 million de personnes ont été tuées par ces mêmes bactéries.

Les bactéries évoluent et deviennent résistantes du fait de l'utilisation excessive d'antibiotiques chez l'homme et l'animal. L'OMS estime que c'est l'une des principales raisons de la résistance antimicrobienne.

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