Rishi Sunak : que savons-nous du Premier ministre britannique ?

Après le retrait de la candidature de Boris Johnson au poste de Premier ministre du Royaume-Uni, ne restaient en lice que Rishi Sunak et Penny Mordaunt. C'est finalement Rishi Sunak qui a remporté l'élection, de peu. En effet, son adversaire nécessitait 100 soutiens pour rester dans la compétition, mais n'en a obtenu que 96.

Le lundi 24 octobre, à 14 heures, soit quatre jours seulement après la démission du précédent Premier ministre, on annonçait la victoire de Rishi Sunak. Ainsi, Liz Truss, la remplaçante temporaire de Boris Johnson, a passé plus de temps à faire campagne qu'à exercer. Espérons que le mandat de Rishi Sunak ne soit pas aussi court.

Rishi Sunak faisait partie des deux derniers candidats restants dans la course à la tête du parti conservateur, après que Boris Johnson a annoncé, en début d’année, sa décision de se retirer. Sunak et Truss s'étaient affrontés pour prendre la tête du parti conservateur avant qu'elle ne remporte la majorité et ne remplace Boris. Les gens attendaient du nouveau Premier ministre qu'il résolve la crise du coût de la vie au Royaume-Uni et stabilise l'économie, tout en veillant à ce que les salaires soient ajustés sagement. Liz Truss n'a pas été à la hauteur.

Sunak est devenu un important sujet de conversation en Grande-Bretagne lorsqu'il a démissionné de son poste de chancelier de l'Échiquier, qu'il occupait depuis février 2020, avant l'annonce de la démission de Johnson.

Rishi Sunak a mis en place une équipe, dans un hôtel de Westminster pour lancer sa candidature dès la démission de Boris Johnson, selon le quotidien britannique "Daily Mirror". Rish Sunaki avait soutenu Boris Johnson lors de sa première candidature au poste de chef de parti.

Le nom de domaine "readyforrishi.com" avait été enregistré pour la première fois chez "GoDaddy" le 23 décembre 2021, tandis que "ready4rishi.com" a été enregistré le 6 juillet 2022, deux jours après sa démission du poste de chancelier, et un jour avant la démission de Boris Johnson.

Après la démission de Boris Johnston, Sunak a critiqué diverses décisions prises par ce dernier au cours de son mandat de Premier ministre, suggérant qu'il avait fermé les frontières trop longtemps. En fait, après avoir été un partisan de Boris Johnson pendant si longtemps, beaucoup pensent qu'il est déloyal envers le parti en raison de ses actions, et on le critique pour cela depuis.

Rishi Sunak a été félicité lors du premier confinement pour avoir soutenu certains travailleurs en leur offrant des congés payés. Ces congés payés ont été prolongés et réintroduits à plusieurs reprises tout au long des trois confinements de la Grande-Bretagne. Il a rapidement pris la décision de créer un plan d'urgence de 330 milliards de livres sterling pour soutenir les entreprises et les employés touchés par la pandémie.

L'opposition de Sunak à la fermeture des écoles pendant la pandémie a été accueillie par un lourd silence lors d'une réunion. Il a également affirmé que c'était une erreur de "donner du pouvoir aux scientifiques" pendant la pandémie de coronavirus.

Pendant la pandémie, la photo de Rishi Sunak était au centre de toutes les campagnes de marketing du programme gouvernemental "Eat Out to Help Out" qu'il avait créé pour aider le secteur de l'hôtellerie à rester à flot. Environ 849 millions de livres sterling ont été subventionnées en repas.

Selon une étude de l'université de Warwick, le programme "Eat Out to Help Out" a contribué à une augmentation des infections à la COVID-19 de 8 à 17 %. Rishi Sunak a aussi été critiqué pour sa gestion de l'inflation et des hausses d'impôts.

La popularité de Rishi Sunak a plongé après sa courte période d'adoration et d'acclamation. Alors que la population luttait contre les conséquences de la pandémie mondiale, la BBC a révélé que le salaire de Rishi Sunak (lorsqu'il était chancelier) s'élevait à 151 649 £, et qu'il était l'homme le plus riche de la Chambre des communes. Ainsi, la popularité de Rishi Sunak a plongé après une très courte période d'adoration par la population.

Il est possible que sa baisse de popularité soit due à l'appel lancé par le parti travailliste pour qu'il réponde aux allégations selon lesquelles il était inscrit comme bénéficiaire de comptes offshore dans les îles Vierges britanniques et les îles Caïmans. Finalement, la somme gagnée n'était pas la seule raison de la colère populaire.

Sa femme, Akshata Murty, est l'héritière d'une fortune de plusieurs milliards, de sorte que la grande majorité de la richesse de Rishi Sunak lui vient d'elle. En plus d'être l'héritière d'une immense fortune, elle est également directrice d'une société de capital-risque et la rumeur dit qu’elle pourrait être plus riche que feu la reine.

En 2022, lorsqu'il a été révélé qu'elle avait revendiqué le statut de non-domicile au Royaume-Uni, lui permettant d'économiser environ 20 millions de livres d'impôts, la femme de Rishi Sunak l'a mis dans l'embarras.

Puis, en avril 2022, Rishi Sunak s'est vu infliger une amende forfaitaire pour avoir participé à une réunion, lors du confinement, au "Cabinet Office" avec le Premier ministre. La population, qui était alors contrainte de rester chez elle, a été pour le moins déçue par l'exemple du gouvernement britannique. À la suite ce cette affaire, il démissionne du gouvernement en juillet 2022.

Pour ne rien arranger, Rishi Sunak a travaillé auparavant pour Goldman Sachs, puis comme associé dans les sociétés de fonds spéculatifs Theleme Partners et Children's Investment Fund Management. Il s'est rapproché de sa belle-famille en devenant directeur de la société d'investissement Catamaran Ventures, une société appartenant à son beau-père et homme d'affaires indien N. R. Narayana Murthy. Il a ensuite été élu pour le siège de Richmond en 2015.

Selon son propre site Web, les parents de Rishi Sunak "ont fait de gros sacrifices pour qu'il puisse fréquenter de bonnes écoles". Sunak est né à Southampton et a fait ses études au Winchester College, au Lincoln College (Oxford) et a obtenu un master en administration des affaires (MBA) de la prestigieuse université de Stanford aux États-Unis.

Selon "politics.co.uk" (site Web d'actualités et de reportages axé sur la politique britannique), les parents de Sunak ont voyagé d'Afrique de l'Est au Royaume-Uni et sont tous deux d'origine indienne. Son père était un médecin de famille du NHS et sa mère tenait sa propre pharmacie locale. Sunak est cité sur son site Web comme voulant changer "les choses positivement pour les gens", comme ses parents.

Rishi Sunakl a été mis à mal lorsqu'une interview a refait surface dans laquelle il laissait entendre qu'il n'avait "aucun ami de la classe ouvrière". Il avait alors déclaré qu'il avait "des amis qui sont aristocrates, j'ai des amis qui sont de la classe supérieure, j'ai des amis qui sont, vous savez, de la classe ouvrière". Rishi Sunak s'est ensuite corrigé pour dire : "Enfin, pas de la classe ouvrière". La correction était pire que la déclaration originale. Comme on peut s’en rendre compte, Rishi Sunak a fait l'objet d'autres controverses en plus des scandales liés à l'évasion fiscale.

Rishi occupe, aux côtés de sa femme, il occupe la 222e place sur 250 sur la liste des personnalités les plus riches du Royaume-Uni. Alors lorsqu’il prétend endosser l’étiquette “d’homme du peuple”, mais beaucoup se demandent quelles sont les personnes qu'il pourrait bien représenter

"Le chancelier avait la marge de manœuvre nécessaire pour offrir un allègement généralisé du système de santé national, des soins, des conseils, de la police et des services scolaires. Il est scandaleux qu'il ait choisi de ne pas le faire", déclarait “UNISON” (le plus grand syndicat professionnel du Royaume-Uni), qui n'a pas été impressionné par la déclaration au printemps de Sunak, affirmant que l'argent se fait rare pour des millions de travailleurs à travers le Royaume-Uni, dont beaucoup sont employés dans des services publics essentiels.

Afin d'éviter le type de perturbations que les Britanniques ont connu sur leur réseau ferroviaire cet été, Rishi Sunak et sa collègue conservatrice, Liz Truss, ont tous deux déclaré lors d'une interview télévisée qu'ils étaient déterminés à interdire aux travailleurs de se mettre en grève.

Rishi Sunak avait promis d'aider les familles qui doivent faire face à l’augmentation du coût de la vie : "Cet hiver va être extrêmement difficile pour les familles de tout le pays, et il ne fait aucun doute dans mon esprit qu'un soutien accru sera nécessaire", déclarait le candidat, selon le quotidien économique Financial Times. Cependant, Rishi Sunak n'a pas fait d'autres commentaires à ce sujet depuis, ou sur le montant de l'aide qui sera accordée, ce qui jette le doute sur les promesses du candidat.

Sunak est officiellement le premier britannique d’origine indienne à devenir Premier ministre et, à 42 ans, il est le plus jeune Premier ministre depuis plus de 200 ans. Sa tâche est cependant très difficile : il doit faire face aux conséquences du Brexit, tenter de redorer l'image de son parti et s'attaquer aux problèmes financiers de plus en plus nombreux. Espérons simplement que le public britannique saura le soutenir.