Santé : les bienfaits insoupçonnés de l'ennui

L’ennui ? C’est l’ennemi à abattre. Ce mot a presque toujours une connotation négative. Il est donc logique de vouloir y échapper.

Cependant, des études scientifiques ont indiqué que le fait de s'ennuyer peut présenter de nombreux avantages.

Une étude de 2019 publiée dans la revue 'Academy of Management Discoveries' a révélé que l'ennui peut stimuler la productivité et la créativité des individus.

Dans cette étude, les personnes qui avaient effectué une tâche ennuyeuse, à savoir trier méthodiquement un bol de haricots par couleur, un par un, ont ensuite obtenu de meilleurs résultats dans une mission génératrice d'idées que leurs pairs qui avaient d'abord réalisé une activité artisanale intéressante.

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La tâche suivante consistait à trouver des excuses pour justifier un retard qui ne donnerait pas une mauvaise image de la personne.

Les personnes qui s'ennuyaient ont obtenu de meilleurs résultats que celles qui se sont amusées, à la fois en termes de quantité et de qualité des idées, selon le classement établi par des tiers objectifs qui ont attribué un score d'unicité à chacune d'entre elles.

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Sans l'ennui, les humains n'auraient pas le goût de l'aventure qui font de nous ce que nous sommes : intelligents, curieux et constamment à la recherche de la nouveauté, affirment les psychologues Shane Bench et Heather Lench dans leur article intitulé 'On the function of boredom'.

De même, le neuropsychologue Elkhonon Goldberg affirme que c'est précisément notre insatisfaction à l'égard du statu quo qui conduit à "la recherche de la nouveauté et à la volonté de remettre en question les idées et les pratiques établies".

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Rêver lorsqu'on s'ennuie peut-être un "véritable répit" et cela nous permet de nous évader brièvement de la vie quotidienne, explique la psychologue Sandi Mann au magazine 'Time'. Surtout à l'ère de la technologie, ajoute l'experte.

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Plusieurs études ont révélé que le temps passé devant un téléphone ou une tablette à regarder les réseaux sociaux peut avoir un impact sur notre santé mentale. Ainsi, s'éloigner d'Instagram, Meta Platforms (anciennement Facebook) et des écrans en général peut être bénéfique.

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Pour y faire face, nous cherchons des stimulations extérieures pour nous distraire, comme faire défiler les réseaux sociaux (le fameux "scroll"), jouer à un jeu vidéo ou regarder un film. Cependant, les experts qualifient ces comportements de "solutions à court terme" qui peuvent renforcer l'emprise de l'ennui.

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"C'est comme une dépendance : nous avons besoin de stimulations de plus en plus intenses pour le combattre. Et cela peut finalement conduire à plus d'ennui à long terme", écrit Shahram Heshmat, médecin addictologue, dans la revue 'Psychology Today'.

"Il est bon que nous soyons capables de nous ennuyer, car cela nous préserve de la ruine de la stagnation", a déclaré le psychologue John D. Eastwood au journal ' The Guardian'.