Est-ce bien le Titanic qui a coulé, ou un autre bateau ? Découvrez l'une des principales théories du complot

Presque tout le monde connaît l'histoire : le Titanic a heurté un iceberg dans l'Atlantique et a coulé dans la nuit du 14 au 15 avril 1912. Ce paquebot britannique, alors le plus grand navire de passagers au monde, avait quitté le port de Southampton, à New York, pour sa traversée inaugurale.

Mais de nombreuses personnes se demandent si c’est bien le Titanic qui a coulé. Le naufrage a coûté la vie à 1 496 des 2 208 personnes à bord. Aujourd'hui encore, le navire est toujours coulé au fond de la mer.

Si vous ne le savez pas encore, il existe une théorie selon laquelle le navire qui a coulé ce matin funeste n'était pas le Titanic, mais l'Olympic. C'est l'explication avancée par des défenseurs de cette théorie du complot. C'est un peu fou, non ?

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Dans les faits, J.P. Morgan a subventionné la construction de deux navires, le Titanic et l'Olympic. Un article sur le sujet, publié sur le site de la chaîne de télévision américaine consacrée à l’histoire "History Channel", révèle que cette théorie du complot mène directement à ce dernier.

Son but ? Percevoir l'indemnité d'assurance. Pour ce faire, il aurait présenté l'accident comme une escroquerie qui aurait mal tourné, après avoir substitué un navire à l'autre.

Résumons la chronologie des événements. Au début du XXe siècle, la Cunard Steamship Company domine le marché avec les navires Lusitania (sur la photo) et Mauretania. La société British White Star et la Cunard Steamship Company se disputent alors les plus grands paquebots du monde.

White Star est rachetée par International Mercantile Marine Co, une holding financée par J.P. Morgan. Elle a les coudées franches pour construire les trois plus grands et plus luxueux navires de l'époque : l'Olympic, le Titanic et le Britannic, dans le but de surpasser la concurrence.

En 1910, l'Olympic, le premier à être achevé, est déjà une référence mondiale et ses quatre premiers voyages sont un succès sur toute la ligne, comme le souligne "Popular Mechanics" (magazine mensuel américain consacré à la science et à la technologie).

Mais voilà. Lors du sixième voyage de l'Olympic en septembre 1911, un navire de guerre est attiré trop près par l'aspiration du navire et ils entrent en collision.

Et c’est là que commencent les théories du complot. En effet, l'Olympic subit d’énormes dégâts et le tribunal prononce un verdict défavorable qui empêche la prise en charge par l'assurance des frais de réparation au chantier naval Harland & Wolff.

Les nouveaux passagers du Titanic : vous serez surpris !

D’après cette théorie, l'Olympic original et endommagé a été rebaptisé Titanic et le deuxième navire construit a pris la place de l’Olympic.

Le plan consistait à faire couler le Titanic (en fait l'Olympic) afin de récupérer les indemnités d'assurance correspondantes... Tout en tuant un grand nombre de passagers. Et si l'iceberg n'avait pas ruiné le plan de récupération des indemnités d'assurance, cela aurait pu fonctionner. C'est du moins ce qu'affirment les partisans de cette théorie du complot.

Photo : Willy Stöwer - Magazine Die Gartenlaube, domaine public

En fait, le navire avait été assuré pour un montant inférieur à sa valeur. En effet, l'historien Mark Chirnside, dans un article publié sur le site d'information scientifique britannique "IFL Science", affirme que le Titanic a coûté 7,5 millions de dollars et a été assuré pour 5 millions de dollars, chiffre confirmé par le vice-président de la holding International Mercantile Marine Co, Philip AS Franklin.

De plus, les opposants de J.P. Morgan à la mise en place de la Réserve fédérale américaine contre les intérêts du financier étaient présents sur le Titanic. Selon une autre théorie du complot, le financier aurait voulu couler le Titanic pour se débarrasser de ses ennemis.

Les conspirationnistes ont évidemment trouvé des "preuves" pour étayer leurs accusations, très répandues sur des sites comme "Reddit" (un site américain de dialogue communautaire et d'informations sociales).

Il semble que, de peur que l'on découvre qu'il s'agissait en fait de l'Olympic, l'inspection du Titanic n'ait pas été autorisée.

Une autre idée qui a fait son chemin est qu'il existe des différences entre l'époque de la construction du Titanic et le moment de son départ. Certains forums présentent même des photos comparatives à l'appui de cette théorie.

Les chercheurs Steve Hall et Bruce Beveridge soutiennent la théorie de l'échange de navires. En 2012, ils ont publié le livre "Titanic or Olympic : Which Ship Sank ?" dans lequel ils montrent que le nombre de hublots diffère d'un navire à l'autre.

"Il est tout simplement impossible de faire passer un bateau d'un an pour un bateau neuf". C'est l'avis de l'historien Mark Chirnside, dont les ouvrages tentent de réfuter cette théorie en s'appuyant sur plusieurs arguments plausibles.

Quoi qu'il en soit, la société holding financée par J.P. Morgan, International Mercantile Marine Co, a fini par déclarer faillite deux ans après l'accident du Titanic. Ou était-ce l'Olympic ?

Voici à quoi ressemble le Titanic au fond de l'océan !