Un algorithme pour choisir le parfait prénom de votre bébé

Nick Winter est un blogueur, développeur web et papa basé sur la côte ouest des États-Unis. Lorsque lui et sa partenaire Chloe Fan ont eu leur premier enfant en 2015, ils se sont posé la grande question à laquelle chaque couple est confronté lorsqu'un bébé est en route : quel nom choisissons-nous pour notre enfant ?

Mais Nick n'était pas un père ordinaire ! "J'ai téléchargé l'intégralité de la base de données des noms de la sécurité sociale, qui contient les 93 600 noms qui ont été utilisés au moins 5 fois en un an depuis 1880 – de John et Mary à Aaqil et Zyree", explique-t-il dans un article de blog.

À l'aide de ces données, Nick a développé Bantling, un algorithme qui l'a aidé à résumer des milliers de noms possibles en utilisant 12 règles simples à suivre.

Les noms qui ressemblent trop à d'autres noms ont été pénalisés par le système, car les gens auront du mal à les épeler. Quelque chose comme Katie, comme pour l'actrice hollywoodienne Katie Holmes, serait hors de question car cela pourrait facilement être confondu avec Catie, Cathy, Kathy, etc.

Les noms qui peuvent être prononcés de deux manières différentes ou qui contiennent des R étaient également interdits pour Nick et Chloé. Saoirse Ronan en est un bon exemple. La star de Ladybird a parlé dans The Ellen DeGeneres Show en 2016 de la difficulté qu'elle a avec son nom et a expliqué que Saoirse en anglais « rime avec inertie ».

Les noms très démodés ou trop tendance ont également perdu des points dans Bantling. Cela peut être subjectif. Ethan est un bon exemple d'un nom ancien qui est soudainement devenu populaire au cours des deux dernières décennies. Selon les données du recensement américain, 97% des Ethan du pays sont nés après 1989. Une exception en avance sur son temps ? L'acteur principal de « Boyhood » et « Before Sunset », Ethan Hawke.

Les noms particulièrement rares ont été pénalisés par l'algorithme. Un nom comme Kanye s'est fait un nom grâce au musicien et ex-mari de Kim Kardashian, Kanye West. Cependant, cela ferait certainement sourciller les autres parents de la garderie.

Cependant, choisir un nom trop courant n'est pas une bonne idée non plus. Il suffit de demander au comédien britannique David Mitchell, photographié ici à droite dans un épisode de sa sitcom "Peep Show". Mitchell a plaisanté dans des interviews en disant qu'il partage son nom et son prénom avec un politicien du Parti conservateur et l'auteur de "Cloud Atlas".

Des noms trop religieux, en particulier trop bibliques, ont également été abandonnés par ce couple de Seattle. Oprah Winfrey s'appelait à l'origine Orpa, d'après un personnage biblique mentionné dans le Livre de Ruth. Cependant, les gens ont continué à le dire mal et "Oprah" est resté. Cependant, tout le monde n'a pas la chance de se faire remarquer !

L'une des règles fixées par Nick Winter est que les noms ne peuvent pas avoir trop de lettres ou de syllabes. Après tout, vous devez admettre que "Lady Gaga" est beaucoup plus accrocheuse et beaucoup plus facile à écrire que "Stefani Joanne Angelina Germanotta".

Bantling a également pénalisé les noms qui ne sont pas faciles à épeler à haute voix. Croyez-le ou non, cela peut être un problème même pour les célébrités. La chanteuse Liza Minelli avait écrit "Liza with a Z", une chanson humoristique et mémorable pour épeler son nom.

Les noms qui avaient également des versions de surnom plus courtes ont été exclus. Pourquoi opter pour Benedict Cumberbatch alors que Ben Cumberbatch fonctionne tout aussi bien ?

Les noms qui étaient des surnoms de noms plus longs ont également été omis par l'algorithme. L'acteur hollywoodien et ancien mari d'Angelina Jolie, Billy Bob Thornton, n'est sûrement pas très satisfait de cette règle.

La partenaire de Nick, Chloé, est chinoise, il était donc important que le nom de leur enfant soit facile à prononcer pour les locuteurs natifs chinois et respecte la culture des deux parents. Dans le passé, il était courant chez les artistes asiatiques d'adopter un nom occidental pour toucher un public plus large. La star de Disney Mulan, Liu Yifei, par exemple, travaillait sous le nom de Crystal Liu.

Les noms dont le genre est ambigu ont également été rejetés. Cette règle peut être délicate car les noms et la société évoluent. Il y a quelques décennies, bon nombre de noms dérivés de noms de famille anglais, tels que Taylor, Madison ou Parker, étaient considérés comme des noms masculins sans ambiguïté. Aujourd'hui, il ne fait aucun doute que Taylor Swift est probablement la plus célèbre porteuse de son nom.

À la fin, Nick et Chloé ont choisi environ 3 650 noms, qu'ils ont ensuite présélectionnés en fonction de ceux qu'ils aimaient dans la liste de l'autre. Après les avoir testés, il leur restait 15 noms, puis quatre et enfin deux : Hazel pour une fille et Max pour un garçon. Leur bébé Max est né en juillet 2005.

Mais attendez, Max n'enfreint-il pas quelques-unes de ces règles ? Eh bien, vous devez vous rappeler que les directives peuvent vous aider à vous décider, mais différentes choses fonctionnent pour différentes personnes. John et Mary pourraient travailler pour certains parents, Aaqil et Zyree pour d'autres.