Un avenir sombre pour l'Arctique : la disparition de la banquise pourrait survenir bien plus tôt que prévu

Une nouvelle étude sur le changement climatique en Arctique suggère que la glace pourrait disparaître de l'Arctique bien plus tôt que prévu. Voyons en détail ce qu’il en est réellement.

Un groupe de chercheurs de l'université du Colorado a affirmé ces faits, qui ont attiré l'attention des médias internationaux.

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Selon la chaîne d'information "Euronews", ces chercheurs ont révélé que la fonte totale des glaces de l'Arctique pourrait survenir plus vite que prévu. Ils ont publié les résultats de leur étude dans la revue scientifique mensuelle britannique à comité de lecture "Nature Reviews Earth & Environment".

Les auteurs de l'étude ont souligné dans leur rapport de recherche que la fonte de l'Arctique pourrait survenir avant 2030 et ont ajouté qu'un paysage arctique dépourvu de glace serait inévitable d'ici 2050.

Il est plus approprié de dire que la région arctique tomberait en dessous d'un certain seuil prédéterminé. En effet, les chercheurs ne parlent pas d'un Arctique où il n'y a littéralement plus de glace lorsqu'ils évoquent ces phénomènes d'absence de glace.

C'est seulement lorsqu'elle contient moins d'un million de kilomètres carrés de glace qu'une région de l'océan est considérée comme libre de glace par les scientifiques, selon la chaîne de télévision américaine "CBS News". Cela semble peu, mais ce n'est pas grand-chose.

Lottie Lamb, de la chaîne d'informations européenne "Euronews", a écrit que les chiffres précédents ne représentaient que 20 % de la couverture glaciaire de l'Arctique dans les années 1980, mais aussi qu'il s'agit d'une diminution considérable par rapport à la situation qui prévalait il y a quelques décennies.

Il y a de fortes chances pour que l'océan connaisse son premier mois sans glace flottante au milieu du siècle. Les mois concernés seront probablement août ou septembre, lorsque la couverture de glace est la plus faible dans la région, selon les auteurs de l'étude.

L’université du Colorado a déclaré au magazine généraliste “Boulder”, lors d’un communiqué de presse sur la recherche en question, que l'Arctique pourrait connaître sa première saison sans glace qui durera plusieurs mois d’ici la fin du siècle.

Alexandria Jahn, auteure principale de l'étude a déclaré que "lorsqu'il s'agit de communiquer ce que les scientifiques attendent de l'Arctique, il est important de prévoir quand nous pourrons observer les premières conditions de glace dans l'Arctique, qui apparaîtront dans les données satellitaires quotidiennes".

La diminution de la neige et de la glace a entraîné une augmentation de la chaleur solaire et donc de la perte de glace dans l'Arctique, selon le communiqué de presse de la recherche. Alexandria Jahn a également déclaré que le principal facteur responsable de la perte de glace était les émissions de gaz à effet de serre.

Alexandria Jahn, auteure principale de l'étude, souligne que la glace joue un rôle important dans l'atténuation de la force des vagues de l'océan sur les côtes. La disparition de la glace entraînera non seulement une série de problèmes pour la flore et la faune arctiques, mais elle constituera également un risque majeur pour les localités côtières.

Les côtes sont destinées à s'éroder de plus en plus rapidement à mesure que la glace fond et que les vagues de l'océan augmentent. Bien que ce scénario soit inévitable, nous pouvons choisir le degré d'impact de la disparition de la glace arctique.

Si les émissions de gaz à effet de serre augmentent, l'Arctique pourrait être dépourvu de glace jusqu'à neuf mois par an. Mais si nous continuons sur notre trajectoire actuelle, le phénomène ne se produira que de la fin de l'été au début de l'automne.

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Alexandria Jahn a également déclaré que "cela transformerait l'Arctique en un environnement complètement différent, passant d'un Arctique blanc en été à un Arctique bleu. Par conséquent, même si les conditions d'absence de glace sont inévitables, nous devons maintenir nos émissions à un niveau aussi bas que possible afin d'éviter des conditions d'absence de glace prolongées".

La principale auteure de l’étude Alexandria Jahn a ajouté que "contrairement à la calotte glaciaire du Groenland, qui a mis des milliers d'années à se former, même si nous faisons fondre toute la glace de mer de l'Arctique, si nous parvenons à trouver un moyen de retirer le CO2 de l'atmosphère à l'avenir pour inverser le réchauffement, la glace de mer reviendra en l'espace d'une décennie". Bonne nouvelle donc : la situation peut être inversée.