Un chercheur veut battre un record et vivre 100 jours sous l'eau !

Un professeur de l'Université de Floride du Sud envisage de rester sous l'eau pendant 100 jours. S'il parvient à atteindre l'objectif, il établira un nouveau record de vie sous-marine !

L'objectif de la mission est d'étudier les effets de la pression exercée par l'eau sur le corps humain.

Le professeur Joseph Dituri séjournera à 9,4 mètres sous la surface de l'eau au Jules Undersea Lodge à Key Largo, en Floride, selon les informations du journal El País.

Photo : DrDeepSea.com

En plus de l'extrême pression, Dituri devra également composer avec le confinement, puisqu'il vivra dans une capsule d'un peu plus de 9 mètres carrés. Sur la photo, on voit Bruce Cantrell et Jessica Fain, les détenteurs actuels du record, avec 73 jours sous l'eau (2014).

Selon le même journal, Dituri subira des tests psychologiques, pour surveiller les effets de l'isolement sur sa santé mentale, et des tests sanguins périodiques, pour surveiller la réaction de son corps à une pression extrême.

Retraité de l'US Navy, où il a servi pendant 28 ans, le Dr. Dituri est plus actif que jamais.

Il est directeur de l'International Council for Undersea Medicine, qui collabore avec le Marine Resources Development Foundation Marine Lab aux États-Unis.

En outre, il est président de la Undersea Oxygen Clinic et étudie l'ingénierie biomédicale, en particulier le développement de traitements innovants pour soigner les traumatismes cérébraux, la dépression et les handicaps mentaux et physiques à long terme.

Photo : Instagram @drdeepsea

Le but de Dituri est précisément de mieux comprendre l'impact de la vie sous pression et d'utiliser ces connaissances dans son travail clinique, afin d'aider les patients souffrant de lésions cérébrales traumatiques et d'autres maladies associées.

En parallèle, l'expédition entend aborder des questions plus larges, comme ouvrir un espace de discussion sur la façon dont nous pouvons améliorer notre compréhension de l'environnement marin, en plus d'assurer sa préservation.

En ce sens, le projet est également éducatif, offrant à la nouvelle génération la possibilité de découvrir le monde sous-marin, les technologies impliquées, ainsi que les nouvelles recherches sur le sujet.

Dituri recevra la visite d'enfants des écoles locales, afin d'inciter de plus en plus de jeunes à s'intéresser aux sciences, à la technologie, à l'ingénierie et aux mathématiques.

Plutôt que de rester assis, Joseph Dituri donnera des cours en ligne pour l'Université de Floride du Sud, où il est professeur agrégé. De plus, il participera à des réunions pour faire connaître le projet avec des scientifiques marins, qui seront transmises en streaming.

Photo : Instagram @drdeepsea

Dans une interview accordée à la radio NPR, aux États-Unis, le professeur a révélé les détails de l'expérience : « Il faut constamment pomper de l'air dans la capsule pour neutraliser les effets de la pression de l'eau. Ce bourdonnement continu fait un bruit désagréable, mais il est nécessaire, car j'aime vraiment respirer. ».

Photo : Unsplash/ michal mrozek

À l'intérieur de la capsule, il y a d'un côté des couchettes pour dormir, de l'autre une petite cuisine et un salon, ainsi qu'une machine à café et un endroit pour stocker des aliments congelés, a rapporté NPR.

M. Dituri a expliqué à NPR : « Nous avons une pompe qui se trouve ici, de sorte que l'évacuation est pressurisée et envoie le matériau à la surface, rejoignant la ligne d'égout normale. ».

En plus de la famille et des amis, c'est l'absence de soleil au fond de la mer qui va rendre l'expérience encore plus difficile, a déclaré Dituri à NPR.

La mission a débuté le 1er mars 2023 et devrait se terminer début juin, si tout se passe bien !