Un vaccin contre le cancer de la peau est sur le point d'être mis au point

Un vaccin contre le cancer de la peau est entré dans la phase finale des essais cliniques et donne un réel espoir aux patients atteints de mélanome.

Ce vaccin est le fruit d'une collaboration entre les laboratoires Moderna et MSD, qui ont utilisé la technologie de l'ARN messager (ARNm), similaire à celle utilisée pour les vaccins contre la COVID-19.

Cependant, dans ce cas, le vaccin est personnalisé et adapté aux besoins individuels de chaque patient.

Pour le personnaliser, un échantillon de la tumeur est prélevé lors d'une intervention chirurgicale. L'ADN est ensuite séquencé et, avec l'aide de l'intelligence artificielle, un vaccin anticancéreux personnalisé, spécifique à la tumeur du patient, est développé.

Le mélanome est le cancer de la peau le plus grave en raison de sa forte propension à métastaser, c'est-à-dire à se propager à d'autres parties du corps.

Selon l'Institut National du Cancer, le nombre de nouveaux cas de. cancers de la peau a triplé entre 1990 et 2023 en France. Les mélanomes sont les cancers de la peau les moins fréquents, mais les plus dangereux.

En France, les mélanomes cutanés représentent 10 % des cancers de la peau, selon les données de l'Institut National du Cancer. En 2023, ce cancer représentait "environ 4 % de l’ensemble des cancers incidents et 1,2 % des décès par cancer", précise l'organisme.

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Les essais de phase 2 ont révélé une réduction significative du risque de récidive du cancer chez les patients ayant reçu les vaccins.

L'association du médicament actuellement utilisé, le Keytruda, avec le nouveau vaccin a réduit le risque d'incidence du cancer de la peau ou de décès chez les patients atteints de mélanome de stade III ou IV de 44 % après trois ans par rapport à ceux qui n'ont pas été vaccinés, a rapporté CNN.

L'étude est aujourd'hui en phase 3, menée par l'Université College London Hospitals NHS Foundation Trust (UCLH), selon The Guardian.

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Pour cette phase, environ 1 100 personnes vont être appelées dans le monde entier et l'éventail des patients sera plus large.

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Le Dr Heather Shaw (à droite sur la photo), oncologue et coordinatrice de l'étude au Royaume-Uni, est optimiste. "Je pense qu'il y a un réel espoir que ces progrès représentent une étape définitive dans l'immunothérapie", a-t-elle déclaré au Guardian.

L'oncologue a ajouté que le vaccin est également testé sur d'autres types de cancer, notamment le cancer du poumon, de la vessie et du rein.

Après la phase 3, le vaccin sera évalué par les organismes de réglementation et, s'il est approuvé, il sera soumis à des essais de phase 4. À ce stade, les patients vaccinés font l'objet d'un suivi plus approfondi afin de détecter tout symptôme indésirable.

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Le Britannique Steve Young (photo de droite), âgé de 52 ans, a été l'un des premiers à recevoir le vaccin. Il a subi l'ablation d'un mélanome du cuir chevelu en août 2023, rapporte la BBC.

"Je suis très enthousiaste. C'est ma meilleure chance de vaincre le cancer", a déclaré Steve Young (photo) au Guardian.

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