Le taï-chi serait plus efficace que l'aérobic pour abaisser la tension artérielle

De nouvelles recherches suggèrent qu'une forme d'activité physique autre que l'exercice aérobique pourrait aider les personnes souffrant de préhypertension. Il s'agit du taï-chi. Oui, fini le jogging, le vélo ou la marche rapide !

La préhypertension est une indication importante du risque de maladie cardiaque chez certaines personnes. Selon le réseau de radiodiffusion public américain "NPR", la préhypertension est une pression artérielle cliniquement supérieure à la normale, mais pas assez élevée pour être considérée comme de l'hypertension.

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Le maintien d'un poids raisonnable et la pratique régulière d'une activité physique permettent non seulement de réduire le risque d'hypertension artérielle, mais aussi d'améliorer la qualité de vie. Pour vivre longtemps avec un cœur en bonne santé, il est indispensable de contrôler sa tension artérielle.

Photo : jesse orrico / Unsplash

Il est recommandé de pratiquer 30 minutes d'activité physique modérée par jour. C'est d'ailleurs ce que recommande la "Mayo Clinic", une fédération américaine d'hôpitaux universitaires et de recherche. Oui, mais... Il serait préférable de consacrer votre temps à la pratique d'un art martial ancien, le taï-chi, selon une nouvelle étude publiée dans la revue médicale mensuelle américaine "JAMA Networks Open".

La pratique du taï-chi associe la respiration profonde et la concentration à des mouvements corporels, combinés à des exercices à faible impact exécutés au ralenti. Le taï-chi est souvent décrit comme une "méditation en mouvement", selon le magazine de santé "Harvard Health".

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Ce type d'exercice est accessible à tous. En effet, "Harvard Health" décrit la pratique comme suit : "les mouvements sont généralement circulaires et jamais forcés, les muscles sont détendus plutôt que tendus, les articulations ne sont pas complètement étendues ou pliées et les tissus conjonctifs ne sont pas étirés".

Augmentation de la force musculaire et de la souplesse, amélioration de la condition aérobique et de l'équilibre. De plus en plus d'études suggèrent que le taï-chi est bénéfique pour la santé.

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La nouvelle recherche a montré qu'un groupe d'adultes souffrant de préhypertension a pu réduire significativement sa tension artérielle. La capacité aérobique du taï-chi a donc été le facteur de santé analysé.

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Pour mener à bien cette étude, des chercheurs chinois ont utilisé la méthode suivante : un groupe de 342 adultes hypertendus a été divisé en deux groupes, l'un chargé de faire du vélo, de la marche, du jogging ou de monter des escaliers, et l'autre de faire une séance de taï-chi. Le tout au cours de séances supervisées d'une heure, 4 fois par semaine.

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La tension artérielle des participants de chaque groupe a été mesurée après douze mois. Près de 22 % du groupe taï-chi ont vu leur tension artérielle revenir à un niveau normal, contre 16 % du groupe aérobic. Les personnes qui ont participé à des séances de taï-chi d'une heure quatre fois par semaine ont donc réussi à faire baisser leur tension artérielle de manière plus significative.

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Un autre facteur a été pris en compte : les patients du groupe taï-chi présentaient moins de risques de développer une hypertension que ceux de l'autre groupe. Les chercheurs concluent que "le taï-chi peut aider à promouvoir la prévention des maladies cardiovasculaires dans les populations souffrant de préhypertension".

Le taï-chi est un exercice plus efficace que la marche rapide en matière de réduction des maladies cardiovasculaires, selon une étude publiée en 2018 par la bibliothèque américaine spécialisée en médecine "National Library of Medicine".

Ruth Taylor-Piliae, professeure et directrice par intérim du programme de doctorat au College of Nursing de l'université de l'Arizona, a révélé à Maria Godoy, rédactrice en chef pour les sciences et la santé à "NPR" que "le taï-chi aide à se détendre et je pense que c'est cette réaction qui fait baisser la tension artérielle".

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Ruth Taylor-Piliae a souligné que cette pratique ancienne ne nécessite aucun équipement ou vêtement particulier. Elle a également expliqué que le taï-chi revêt un caractère méditatif que n'ont pas les autres formes d'exercices aérobiques.

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Certains experts ont rappelé que les résultats de l'étude devaient être replacés dans leur contexte. Ruth Taylor-Piliae a cependant expliqué : "Une fois que vous avez appris le taï-chi, vous pouvez le pratiquer n'importe quand, n'importe où. Et il a un effet calmant et relaxant".

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Le site d'informations médicales "Medical News" a indiqué que l'étude sur le taï-chi était "plutôt mince" et que des recherches supplémentaires sur le sujet étaient nécessaires avant de pouvoir faire des déclarations définitives, suivant les récentes déclarations du Dr Rigved Tadwalkar, cardiologue à l'hôpital privé californien "Providence Saint John's Health Center".

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Le Dr Rigved Tadwalkar a souligné qu'un plan individualisé et adapté au patient était toujours nécessaire et a déclaré : "en fin de compte, le taï-chi pourrait s'associer aux méthodes établies pour offrir une approche personnalisée de la gestion de la tension artérielle et du bien-être général".

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