Une guerre civile peut-elle éclater aux États-Unis ?
Alors que la campagne pour les prochaines élections présidentielles bat son plein aux États-Unis, de plus en plus d'analystes évoquent un fossé politique, mais pas seulement, qui se creuse peu à peu au cœur même de la société civile américaine.
Des dissensions accentuées notamment par la candidature de l'ancien président à la plus haute fonction du pays, car beaucoup de gens se demandent si son accession au pouvoir ne pourrait pas creuser davantage les inégalités entre ses citoyens, allant même jusqu'à imaginer une guerre civile... mais quelle est la probabilité que les Américains se fassent la guerre entre eux ?
Selon une étude sur la possession d'armes à feu dans le monde publiée par le Washington Post, il y a actuellement plus d'armes à feu que de personnes aux États-Unis d'Amérique. Dans une société inégalitaire, ces chiffres sont loin d'être anodins. En effet, une situation tendue pourrait déboucher très vite sur des dérapages.
Il y a quelques années, cela aurait semblé être une question ridicule à poser... mais de nos jours, c'est une question qui resurgit partout.
Selon les résultats d'un sondage de Business Insider publié en octobre 2020, la plupart des Américains pensaient qu'une guerre civile "froide" avait déjà commencé.
Vers la fin de 2021, le Washington Post et l'Université du Maryland ont mené un sondage qui a révélé qu'un tiers des Américains convenaient que les actes de violence contre le gouvernement étaient "parfois justifiés".
Cette croyance était plus courante chez les indépendants et les républicains. En revanche, selon le Washington Post, dans les années 1990, ce point de vue n'était présent que chez environ 1 Américain sur 10.
De plus, à l'automne 2021, le Centre d'études politiques de l'Université de Virginie a publié les résultats d'un sondage. Il a constaté que la majorité des individus qui ont voté pour réélire Donald Trump lors des élections présidentielles de 2020 espéraient désormais que leur État pourrait faire sécession de l'Union.
On pourrait penser qu'il ne s'agit que d'un cas de partisans extrêmes de MAGA Trump, mais ce n'est pas le cas. La même étude de l'UVA a également révélé que 41 % de la population qui avait voté pour Joe Biden à la présidence estimaient désormais qu'il était « temps de diviser le pays ».
Sans aucun doute, l'Amérique est devenue un pays divisé, et il semble que ceux qui ont le plus à perdre si une guerre civile devait éclater sont aussi les plus préoccupés par le fait que cela devienne une réalité.
En décembre 2021, l'Institute of Politics de la Kennedy School de Harvard a dévoilé les résultats d'un sondage édifiant : il révèle que parmi les Américains en âge de voter de moins de 30 ans, la moitié pensent que la démocratie aux États-Unis est "en panne" ou "en difficulté".
De plus, 25 % des personnes interrogées ont révélé qu'elles pensaient qu'au moins un État ferait sécession dans les années à venir.
À quoi ressemblerait une nouvelle guerre civile aux États-Unis ? Sans aucun doute, elle prendrait une tournure bien différente de ce qu'elle était dans les années 1860.
Le droit des différents États à prendre leurs propres décisions reste une question importante devant la Cour suprême, comme le montre l'exemple du droit à l'avortement.
Depuis que l'arrêt Roe v. Wade a été annulé, on peut voir plus clairement que jamais comment les valeurs de chaque État diffèrent selon la manière dont ils gèrent l'accès à l'avortement.
La fracture géographique aux États-Unis n'est plus seulement entre le Sud et le Nord, mais plus entre les zones rurales et urbaines. Ainsi, au sein d'un État, il peut y avoir un grand clivage politique.
Prenez l'État du Maine, par exemple, qui est considéré comme un "État bleu" grâce à ses comtés côtiers très peuplés qui aiment Biden et pourraient bien voter désormais pour Kamala Harris. Mais dans les comtés de l'intérieur, l'engagement politique est assez différent, avec beaucoup de soutien à Trump.
Cette situation se répète dans la plupart des États du pays, donnant l'impression que les États-Unis ne sont plus une nation divisée en 50 États, mais plutôt une nation divisée en deux partis politiques : les républicains et les démocrates.
Le directeur des études sur la gouvernance à la Brookings Institution, Darrell West, déclare qu'une sorte de "guerre" a déjà commencé : "Nous assistons déjà à une 'guerre des frontières' avec des États individuels adoptant une législation majeure qui diffère considérablement de celle d'autres endroits".
Avec William Gale, chercheur principal à Brooking en études économiques, Darell West a écrit quelques articles sur les retombées sociales et politiques de l'Amérique. Le duo pense que les conflits entre États ne sont pas la seule manière dont une nouvelle guerre civile pourrait se produire. En fait, il est beaucoup plus probable que les voisins se tournent les uns contre les autres à cause de points de vue différents.
West et Gate écrivent : "L'atmosphère toxique d'aujourd'hui rend difficile la négociation sur des questions importantes, ce qui met les gens en colère contre le gouvernement fédéral et a contribué à créer une approche où le gagnant emporte tout en politique. Lorsque les enjeux sont si élevés, les gens sont prêts à envisager des moyens extraordinaires pour atteindre leurs objectifs."
West et Gate poursuivent en parlant de la façon dont la population générale est fortement armée : "L'Amérique a un nombre extraordinaire d'armes à feu et de milices privées."
Selon la meilleure estimation de la National Shooting Sports Foundation, il y a 434 millions d'armes à feu en possession de civils aux États-Unis, soit environ 1,3 arme par personne.
Dont, selon West et Gate, "les armes semi-automatiques représentent environ 19,8 millions au total, ce qui en fait une population hautement armée avec des capacités potentiellement dangereuses".
La politologue Barbara F. Walter de l'Université de Californie à San Diego, auteur du livre "How Civil Wars Start", a déclaré à NPR l'année dernière que "la démocratie américaine est en déclin depuis 2016".
De plus, Walter a déclaré : "Les États-Unis étaient autrefois considérés comme une démocratie à part entière comme la Norvège, la Suisse ou l'Islande", a-t-elle déclaré, "et ils sont maintenant considérés comme une démocratie partielle comme l'Équateur, la Somalie ou Haïti".
Il est difficile de dire ce qui va se passer dans les mois et les années à venir aux États-Unis. Cependant, suite aux événements du 6 janvier 2021 (la prise du Capitole), on peut imaginer que rien n'est impossible dans la politique américaine. Ajoutez à cela une société aux opinions hautement polarisées, et fortement armée, et tout semble possible.