Cette nouvelle découverte bouleverse tout ce que nous savions sur les Vikings

Selon des scientifiques scandinaves, des inscriptions récemment déchiffrées sur un bijou du haut Moyen Âge pourraient bien avoir bouleversé tout ce que nous savons sur la civilisation viking.

Des scientifiques ont révélé qu'une inscription concernant le dieu païen Odin, trouvée sur une bractéate en or, prouve que la divinité était adorée bien plus tôt qu'on ne le pensait.

Photo : Twitter @SimonCoupland

"C'est la preuve irréfutable de la présence d'Odin en Scandinavie dès le Ve siècle", a déclaré Simon Nygaard à Patrick Smith et Henry Austin de NBC News.

Nygaard, professeur associé de religion nordique préchrétienne à l'université d'Aarhus, a été consulté au sujet de l'inscription runique d'Odin trouvée sur la bractéate.

"Au sens propre du terme, c'est historique", a déclaré Nygaard à propos de la découverte, précisant que la découverte d'une inscription d'Odin aussi bien conservée était "spectaculaire".

Photo : Arnold Mikkelsen, Musée national du Danemark, communiqué de presse.

Odin était l'un des principaux dieux de la mythologie nordique et jouait un rôle important dans un certain nombre de sociétés et de cultures de l'Europe du Nord à l'époque préchrétienne.

Les dieux sont souvent présents sur les bractéates médiévales, qui étaient de fines pièces de joaillerie unilatérales portées comme une médaille dans toute l'Europe à l'âge du fer germanique.

Photo : @AlisonFisk. Image : British Museum (1984,1101.1)

La bractéate examinée par Nygaard portait une inscription indiquant "C'est l'homme d'Odin" et a été enterré avec un ensemble plus important de trésors comprenant des pièces de monnaie romaines ainsi que d'autres bijoux, de grands médaillons et des soucoupes, d'après The Guardian.

Photo : Arnold Mikkelsen, Musée national du Danemark, communiqué de presse.

"C'est l'une des inscriptions runiques les mieux exécutées que j'aie jamais vues", a déclaré Lisbeth Imer, ronéologue au Musée national du Danemark à Copenhague.

Photo : Twitter @lisbethimer

"Ce type de mythologie peut nous faire avancer et nous amener à réexaminer les 200 autres inscriptions sur des bractéates que nous connaissons", a ajouté Lisbeth Imer.

Photo : Twitter @lisbethimer

Le Guardian note que les experts pensent que la bractéate et les autres trésors avec lesquels elle a été trouvée ont été enterrés en hommage aux dieux ou pour les cacher des ennemis de leur propriétaire.

Les inscriptions runiques constituent une ressource extrêmement importante pour les chercheurs, non seulement en raison de leur rareté, mais aussi parce qu'elles nous aident à mieux comprendre le passé des Vikings.

"Lorsqu'une inscription de cette longueur apparaît, c'est en soi étonnant", a déclaré Krister Vasshus, spécialiste des langues anciennes.

Photo : Twitter @KristerVasshus

"Cela nous donne des informations très intéressantes sur la religion dans le passé, ce qui nous renseigne également sur la société dans le passé", a ajouté Vasshus.

Photo : Twitter @lisbethimer

La bractéate d'or portant l'inscription de l'homme d'Odin datant du Ve siècle a été découverte à Vindelev, au Danemark, en 2020, mais n'a été examinée par les scientifiques qu'au début de cette année.

Avant la découverte de Vindelev, la plus ancienne référence connue à Odin figurait sur une broche germanique du VIe siècle, selon Patrick Smith et Henry Austin.

La découverte d'une trouvaille aussi précoce et bien conçue "pousse nos connaissances un peu plus loin", a déclaré Simon Nygaard à NBC News, "ce qui est très excitant".

La bractéate de Vindelev n'était pas tout à fait originale et semblait avoir été intégrée à un bijou romain plus récent, ce qui ne fait qu'ajouter au mystère du passé de l'objet.