Yakoutsk, Sibérie : la ville la plus froide du monde

Nous sommes presque fin janvier et de nombreuses personnes dans le monde sont plongées dans la partie la plus froide de l'hiver. Alors que vous devez parfois affronter la gadoue, la grisaille et la neige et que vous enfilez votre quatrième couche de vêtements pour sortir et braver le froid, vous détestez probablement l'hiver et tout ce qui l'accompagne.

Et à juste titre, après tout, les pluies glaciales, les tempêtes de neige et les températures négatives sont épuisantes à supporter jour après jour. Cependant, cela pourrait être bien pire ! Vous pourriez vivre dans la ville la plus froide du monde.

La ville la plus froide du monde se trouve (sans surprise) en Sibérie. La ville russe de Yakoutsk est non seulement la ville la plus glaciale du monde mais aussi la ville la moins peuplée aussi... une coïncidence ? Probablement pas !

Selon CNN, les habitants de Yakoutsk sont actuellement confrontés à des températures de l'ordre de -50 °C, la région connaissant une vague de froid plus glaciale et plus longue que la moyenne.

Néanmoins, les habitants sont bien habitués à ce temps glacial et ont déjà connu des températures inférieures à zéro bien inférieures à -50 ºC.

Selon un article de la BBC de 2010, les habitants de Yakoutsk ont connu une température extrême de -60°C, et certains habitants affirment que les températures ont encore baissé.

Cependant, ils n'ont aucune preuve étant donné que "le thermomètre a une lecture qui ne descend que jusqu'à -63 ºC", selon des habitants qui se sont entretenus avec la BBC. Il pourrait donc faire encore plus froid.

Même si Yakoutsk est une ville, vous pourriez penser que presque personne n'y vit, mais ce n'est pas le cas ! Selon le recensement russe de 2021, 355 443 personnes vivent à Yakoutsk.

Photo : Степанов Слава - geliovostok.ru, CC BY 4.0, Wikimedia commons.

C'est la capitale de la République de Sakha, et les températures diaboliquement froides que connaît la ville ne sont pas surprenantes si l'on considère qu'elle est située à seulement 450 km au sud du cercle polaire arctique.

De plus, un article sur Yakoutsk publié par Live Science souligne que la topographie de la région est un facteur important contribuant aux températures glaciales que subit la ville.

Photo : James St. John - Rivière Lena (près de Yakoutsk, Sibérie, Russie) 5, CC BY 2.0, Wikimedia Commons.

Jouni Räisänen, maître de conférences à l'Institut de recherche sur l'atmosphère et le système terrestre (INAR) de l'université d'Helsinki en Finlande, a déclaré à Live Science : "Ces endroits se trouvent dans des vallées locales, entourées de terrains plus élevés. La conséquence est que ce que l'on appelle des 'lacs d'air froid' se forment facilement dans des conditions hivernales calmes."

Curieusement, bien qu'elle soit la ville la moins densément peuplée du monde, selon Wikipedia, Yakoutsk est désormais "l'une des villes régionales à la croissance la plus rapide de Russie".

Cela amène à se demander : pourquoi les gens continuent-ils de vivre dans un environnement aussi hostile ou, dans le cas de Yakoutsk, pourquoi davantage de personnes s'y déplacent ?

Selon un article de The Independent, en 2008, les Yakoutes indigènes représentaient 40 % de la population.

Dans le cas des autochtones yakoutes, vivre dans des conditions aussi rudes est tout ce qu'ils ont jamais connu, et ils sont fiers de la beauté naturelle de leur région. Mais qu'est-ce qui attire les nouveaux arrivants dans la région ?

La réponse semble assez simple : les opportunités d'emploi. La région regorge d'or, de diamants et de charbon et abrite l'entreprise d'Alrosa. De nombreux résidents travaillent dans les mines de la région. Sur la photo : une mine d'or à ciel ouvert à l'est de Yakoutsk.

Selon The Independent, Alrosa détient le monopole russe du diamant, produisant 20 % de l'approvisionnement mondial en diamants bruts.

Photo : Ptukhina Natasha - Travail personnel, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons.

Il semble que les Russes soient prêts à s'éloigner de Moscou de six fuseaux horaires et à endurer certains des hivers les plus rigoureux de la planète pour avoir l'opportunité de décrocher un travail bien rémunéré.

Étonnamment, même si Yakoutsk est connue comme la ville la plus froide de la planète, ce n'est pas l'endroit le plus froid de la Terre.

Selon National Geographic, cet honneur est détenu par un petit village rural situé à 925 km à l'est de Yakoutsk appelé Oymyakon.

Dans un documentaire de 2012 de l'émission de télévision australienne « 60 Minutes », les habitants ont montré un monument sur la place de la ville, qui marque la température la plus froide (non officielle) que le village ait jamais connue : -71,2 °C en janvier 1924.

Donc, alors que vous traversez cet hiver, rappelez-vous : cela pourrait toujours être bien pire ! Vous pourriez être dans la ville la plus froide ou à l'endroit le plus froid de la Terre en Sibérie...