Anecdotes surprenantes - et surtout amusantes ! - sur la NASA

Fondée en 1958, la NASA (National Aeronautics and Space Administration) n'est pas seulement une institution respectée et admirée, elle est également responsable de nombreuses avancées dans la société contemporaine.

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Après plus de 60 ans d'existence, il est évident que le nombre de curiosités, d'histoires, de secrets et d'anecdotes ne manque pas. Passons en revue quelques-unes des meilleures d'entre elles.

Photo : NASA

Pour étudier les effets de l'apesanteur prolongée, la NASA a payé plusieurs personnes 9 000 dollars par mois. Leur travail consistait simplement à s'allonger et à dormir pendant 70 jours.

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La NASA dispose d'un département spécial consacré à la protection de la vie sur d'autres planètes, s'il y en a. Que feront-ils de leurs habitants, si jamais ils en trouvent ? C'est une information confidentielle.

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En août 2012, Curiosity (photo) s'est posé sur Mars, ce qui n'a pas plu à trois hommes du Yémen qui prétendaient que Mars leur appartenait, l'ayant héritée de leurs ancêtres. Ils ont poursuivi la NASA en justice, mais n'ont pas obtenu un seul centime.

Photo : NASA

Si les "propriétaires" de Mars étaient déjà mécontents de l'envoi d'un vaisseau spatial, ils le seront encore plus lorsque des humains arriveront sur Mars en 2030, comme la NASA s'en est fixé l'objectif.

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Vous voulez savoir quand la station spatiale internationale passe au-dessus de votre tête ? La NASA propose un service qui vous permet de savoir, par message, quand c'est le cas. Mais vous aurez besoin d'un puissant télescope pour la voir.

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Le film "Armageddon" (1998) est utilisé par la NASA pour former les futurs astronomes. Après avoir visionné le film, ils sont invités à indiquer les inexactitudes scientifiques que l'on peut y trouver. Il y en a plus de 160 et le niveau de certains acteurs ne compte pas.

Les avancées de la NASA ne sont pas seulement appliquées à l'aéronautique, mais aussi à la vie de tous les jours, grâce à son équipe de R&D spectaculaire. Les lunettes anti-rayures, le joystick ou les aliments pour bébés prêts à l'emploi... ce sont à la NASA qu'on les doit, et ce ne sont que trois exemples parmi d'autres !

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En 2008, la NASA a collaboré avec la marque Speedo pour créer un maillot de bain offrant une moindre résistance à l'eau et permettant de gagner en vitesse lors des compétitions. Il a connu un tel succès qu'il a été interdit d'utilisation dans de nombreuses compétitions.

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Bill Nye est l'un des vulgarisateurs scientifiques les plus influents de l'histoire. Sa façon d'aborder les sciences les rend agréables et détendues. Ce que tout le monde ne sait pas, c'est que la NASA l'a écarté lorsqu'il a essayé de devenir astronaute.

Le bâtiment d'assemblage des véhicules spatiaux est si grand qu'il a son propre climat. Un système de climatisation massif empêche l'humidité de la Floride de former des nuages de pluie près du toit.

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La navette spatiale est tellement dépassée que la NASA a dû acheter des pièces de rechange sur eBay.

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En 2006, la NASA a reconnu qu'elle avait enregistré par erreur par-dessus les bandes originales de l'alunissage. Heureusement, CBS a également enregistré l'événement et les bandes ont pu être dupliquées.

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L'un des pistolets à eau les plus célèbres de l'histoire a été inventé par Lonnie Johnson, un ancien scientifique de la NASA.

Selon certains sondages, les Américains pensent que la NASA reçoit 20 % du budget de l'ensemble du pays. La réalité est qu'elle obtient 0,005 $ pour chaque dollar du budget.

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Le code postal du Centre Spatial Kennedy et des environs est 321, simulant un compte à rebours.

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En 1979, Skylab est rentré sur Terre et a fini par atterrir en Australie. Les autorités australiennes ont infligé une amende de 400 dollars à la NASA pour avoir jeté des détritus dans le pays. Il lui a fallu plus de 30 ans pour la rembourser.

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Pour être désigné comme astronaute de la NASA, un candidat doit avoir parcouru un minimum de 80 km au-dessus de la surface de la planète.

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En 1999, Mars Climate s'est écrasé sur Mars parce que les techniciens de la NASA ont oublié de convertir les données de navigation du système métrique en anglais. C'est-à-dire de kilomètres en miles.

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Si l'expédition est courte, les astronautes portent des couches appelées MAG. Si la sortie est plus longue, ils ont des toilettes spéciales qui fonctionnent en apesanteur et sont comme des aspirateurs qui aspirent tout ce qui flotte dans l'environnement.

Photo : NASA

Bien que vous ayez l'embarras du choix, nous avons pris la liberté de vous recommander trois films sur le thème de l'espace : "2001, l'Odyssée de l'espace" (1968), "Moon" (2009) et "Interstellar" (2014).