Ces "bonnes" habitudes sont en réalité mauvaises pour votre système immunitaire

La pandémie de Covid-19 l’a rappelé : le système immunitaire est un bouclier indispensable contre les virus et les envahisseurs de toutes sortes. À condition d’être bien entretenu.

On le répète souvent : pour renforcer son système immunitaire, une bonne hygiène de vie est nécessaire, à savoir une alimentation saine et équilibrée, une hygiène impeccable et la pratique régulière d’une activité physique.

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Et pourtant, certaines habitudes fréquemment présentées comme bénéfiques seraient en réalité néfastes pour la santé, comme l’indiquent certains experts. Un aperçu en images.

Bien se laver et maintenir un niveau élevé de propreté chez soi est fondamental. Mais une hygiène trop stricte peut paradoxalement nuire à nos défenses immunitaires, car celles-ci ont aussi besoin d’une exposition régulière aux bactéries et aux virus.

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« L’exposition aux micro-organismes dès le début de la vie est essentielle pour "l’éducation" des systèmes immunitaire et métabolique », indique à la BBC Graham Rook, professeur de microbiologie médicale à l’UCL, en Angleterre.

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« Les organismes qui peuplent nos intestins, notre peau et nos voies respiratoires jouent également un rôle important dans le maintien de notre santé jusqu'à un âge avancé : ainsi, tout au long de notre vie, nous avons besoin d'être exposés à ces micro-organismes bénéfiques », ajoute l’expert.

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Tout est question de proportion, y compris pour l’activité physique, une pratique très saine à condition de ne pas en abuser.

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Une étude de 2007 publiée dans Sport Medicine avait justement montré que « de nombreux composants du système immunitaire subissent des modifications défavorables après un effort de type marathon. »

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« Vous vous mettez dans un état de stress, votre système immunitaire le reflète et entraîne un dysfonctionnement qui peut durer de quelques heures à quelques jours », confirme à la revue Health le professeur David Nieman, biologiste à l'Appalachian State University, aux États-Unis.

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Il est recommandé partout d’éviter de manger trop gras. Mais saviez-vous qu’un régime excessivement pauvre en graisses pouvait aussi nuire à la santé ?

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« Adopter un régime pauvre en graisses peut sembler une bonne chose, mais vous manquerez de graisses saines qui sont essentielles au fonctionnement du système immunitaire et à la santé globale », explique la diététicienne-nutritionniste Michelle Rauch au média EatingWell.

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L’experte recommande de privilégier des « graisses saines », telles que « les graisses insaturées, comme celles que l’on trouve dans l’huile d’olive, l’avocat et certaines noix, et les graisses polyinsaturées, comme celles que l’on trouve dans les poissons gras (saumon et sardines) et les graines de chia ».

Toujours au sujet du régime, abuser de compléments alimentaires peut également nuire au système immunitaire.

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« Certaines plantes présentes dans les compléments alimentaires peuvent affaiblir les défenses naturelles de l'organisme, notamment en interférant avec les mécanismes de défense inflammatoires utilisés pour lutter contre les infections », avertit l’Agence nationale de sécurité sanitaire française (Anses).

Les experts, comme Lisa Andrews, une autre diététicienne-nutritionniste citée par EatingWell, avertissent contre la surconsommation de zinc qui « peut nuire à l’absorption du fer et du cuivre » par l’organisme.

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De son côté, l’Anses recommande de se méfier des « plantes contenant des dérivés de l'acide salicylique, proches de l'aspirine, comme le saule, la reine-des-prés, le bouleau, le peuplier, la verge d'or et le polygala, ainsi que des plantes contenant d'autres anti-inflammatoires à base de plantes, comme l'harpagophytum, l'échinacée, le curcuma et la griffe de chat ».

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Attention toutefois : les principaux facteurs de risque d’affaiblissement du système immunitaire restent le surpoids et l’obésité, le diabète, l’hypertension, le stress et le manque de sommeil, rappelle Santé Magazine.

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