De l'espoir pour les patients atteints de cancer : des scientifiques ont réussi à éliminer des métastases

En Espagne, le résultat de l'étude porteur d'espoir pour la lutte contre les métastases vient de paraître. Des scientifiques de l'Institut de recherche en biomédecine (IRB) espagnole ont réussi à découvrir les cellules malignes responsables de la récidive du cancer du côlon.

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On parle de métastases lorsque les cellules cancéreuses voyagent dans la circulation sanguine ou les vaisseaux lymphatiques, et s'installent dans d'autres organes, propageant le cancer à ces autres parties du corps.

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Dans les expériences sur la souris, les cellules à l'origine des métastases n'ont pas simplement été identifiées… Elles ont également été éliminées par les scientifiques ! Voilà ce qui rend cette étude encourageante.

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L'étude, publiée dans l'une des revues scientifiques les plus importantes au monde, "Nature", a été menée par le biologiste espagnol Eduard Battle (au centre de la photo).

Au cours de l'expérience, les cellules qui se sont détachées de la tumeur initiale ont été éliminées par des techniques génétiques, avant l'opération.

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En résumé, les chercheurs de l'IRB ont créé un modèle expérimental utilisant des souris pour surveiller les cellules cancéreuses du côlon, dans le but de repérer les cellules ayant une forte probabilité de rechute, appelées "High Relapse Cells" (Cellules à fort taux de rechute).

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Jusqu'à présent, les procédures de diagnostic traditionnelles ne permettaient pas de détecter les cellules malignes. Cette nouvelle méthode génétique permet à la fois de localiser et de prévenir la récidive des métastases.

Selon l'étude, "environ 30 à 40 % des patients atteints d'un cancer colorectal qui subissent une intervention chirurgicale pour enlever la tumeur primaire développeront des métastases dans les années suivantes. Les thérapies visant à prévenir les rechutes de la maladie constituent toujours un besoin médical non satisfait".

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"Le cancer du côlon est le troisième cancer le plus répandu dans le monde. En outre, 90 % des décès dus au cancer sont le résultat de métastases", selon le National Geographic.

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"Chez des souris présentant des tumeurs localisées, les scientifiques ont injecté une immunothérapie standard pour nettoyer les cellules cancéreuses résiduelles détachées avant de retirer la tumeur primaire", explique le journal espagnol "El País" en citant l'article scientifique.

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"Ces souris, après l'opération, sont guéries. Elles n'ont jamais rechuté", a déclaré Eduard Battle, responsable de l'étude, cité par le journal espagnol.

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Dans une interview sur les réseaux sociaux de l'IRB de Barcelone, Batlle explique : "Nous avons testé plus de 500 anticorps différents, afin d'identifier ceux qui ont une activité plus efficace chez différents patients."

"Notre découverte révèle la dynamique de l'état cellulaire de la maladie résiduelle dans le cancer du côlon et laisse présager que les thérapies qui peuvent aider à prévenir les métastases sont celles qui visent à éliminer les cellules ayant une forte probabilité de rechute."

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Les résultats de l'expérience laissent entrevoir une issue prometteuse dans la recherche d'un traitement efficace de certains types de cancer.

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"En plus de prévenir les métastases, le traitement par immunothérapie s'est avéré efficace pour inhiber l'activité des cellules souches cancéreuses dans différents types de tumeurs solides, comme celles du côlon, de l'estomac et de l'œsophage", ajoute Eduard Battle dans cette interview.

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Bien que les résultats soient encourageants, il reste encore du travail à faire pour comprendre comment ce modèle utilisé en laboratoire pourrait être appliqué à l'homme. Nous espérons que cette recherche progressera rapidement et que ses résultats pourront être appliqués pour traiter les patients qui en ont besoin, et ce, partout dans le monde !

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