Des recherches montrent que la consommation de wasabi pourrait améliorer votre mémoire

Selon les résultats d'une nouvelle étude japonaise, l'ajout d'un peu de wasabi à votre prochain sushi au saumon ou maki végétarien pourrait être bénéfique pour votre santé. Une chance si vous aimez la cuisine japonaise !

Quel aspect de votre santé le wasabi peut-il contribuer à améliorer ? Selon les chercheurs, il a le pouvoir d'augmenter considérablement la mémoire à court et à long terme. Voyons comment ils en sont arrivés à cette découverte.

Rui Nouchi, a déclaré que les résultats dépassaient les attentes. Il est l'auteur principal de l'étude mais aussi professeur associé à l'université de Tohoku, une région de l'île japonaise de Honshū, au sein de l'Institut du développement, du vieillissement et du cancer.

Nouchi a révélé à Lucy Craft du réseau de télévision américain "CBS News" : "nous savions, grâce à des études antérieures sur les animaux, que le wasabi avait des effets bénéfiques sur la santé. Mais ce qui nous a vraiment surpris, c'est ce changement spectaculaire."

Il a précisé que les résultats de la recherche qu'il a menée avec ses collègues étaient "vraiment substantiels". L'étude a porté sur un groupe de 72 sujets en bonne santé âgés de 60 à 80 ans.

La substance biochimique contenue dans le condiment vert épicé, appelée 6-MSITC, qui est un puissant antioxydant et anti-inflammatoire, est à l'origine de l'efficacité du wasabi en tant que stimulant de la mémoire.

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De fait, la délicieuse pâte pour sushi a des caractéristiques particulières et se prête parfaitement à l'analyse. Lucy Craft a en effet souligné que la substance biochimique contenue dans le wasabi n'existe qu'à l'état de traces dans l'ensemble du règne végétal.

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Les chercheurs ont opté pour une dose concentrée de 100 milligrammes d'extrait de wasabi à prendre le soir, au lieu de demander aux participants à l'étude de consommer régulièrement du wasabi.

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Ils ont divisé les participants en deux groupes et après trois mois, la mémoire d'un groupe était bien meilleure que celle de l'autre. Un groupe a reçu le supplément de wasabi, tandis que l'autre a reçu un placebo.

Une série d'évaluations a montré que la mémoire à court terme ou la mémoire de travail était améliorée, de même que la mémoire à long terme. Les chercheurs ont donc constaté une amélioration significative des capacités cognitives.

Le quotidien indépendant japonais de langue anglaise "Japan Times" a expliqué la recherche de la manière suivante : "les améliorations cognitives étaient particulièrement évidentes en termes de capacité à traiter de courtes conversations, à effectuer des calculs simples et à associer des noms à des visages.

Les chercheurs ont également constaté des effets bénéfiques importants dans d'autres domaines de la cognition, tels que la concentration, les fonctions exécutives et la vitesse de traitement.

Les chercheurs ont également suggéré que les propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires de la plante étaient à l'origine de ces bienfaits. Dans le cadre de leur étude, ils ont émis des hypothèses quant aux mécanismes possibles à l'origine des améliorations de la mémoire obtenues grâce à la supplémentation en wasabi.

Il semble, selon les auteurs de l'étude, que le 6-MSITC ait probablement joué un rôle dans la réduction des niveaux d'oxydation et d'inflammation dans cette région du cerveau. Ils précisent également que l'hippocampe joue un rôle important en matière de mémoire.

Les chercheurs ont ajouté que : "la diminution des oxydants et de l'inflammation peut limiter les lésions cérébrales et améliorer les fonctions neurales telles que les activités cérébrales et la plasticité neuronale dans l'hippocampe".

L'étude a été réalisée en collaboration avec l'entreprise de fabrication de wasabi Kinjirushi et a été publiée dans la revue scientifique "Nutrients".

Photo : Wiki Commons / HQA02330 - Travail personnel, CC BY-SA 4.0

Un responsable de la société Kinjirushi a déclaré au "Japan Times" : "avec le vieillissement de la population mondiale, nous souhaitons utiliser les bienfaits du wasabi pour améliorer l'espérance de vie et le bien-être des personnes âgées".

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