Comment fuir la Corée du Nord (et ce que ça implique)

Imaginez un peu... Vous êtes un citoyen nord-coréen moyen et vous avez décidé d'échapper à la poigne de fer de la famille Kim. Eh bien, voici vos options et la vie qui vous attend.

Les transfuges de la République démocratique populaire de Corée sont généralement désignés par son voisin du Sud comme des "réfugiés du Nord". Ces dernières années, on a préféré employer l'expression "personnes ayant renoncé à la Corée du Nord".

Le terme "transfuge", généralement utilisé par le gouvernement de Pyongyang, a été fortement critiqué par certains experts, car la plupart d'entre eux ne quittent pas le pays pour des raisons politiques, mais en raison de la pauvreté matérielle et de la faim.

Les Nord-Coréens qui fuient le royaume hermétique ont généralement deux options : aller vers le nord, en République populaire de Chine, ou prendre la direction du sud, pour atteindre la Corée du Sud. Disons que vous suivez votre instinct, et que vous allez au sud.

Toutefois, bien que la citoyenneté soit accordée immédiatement à l'arrivée, passer de la Corée du Nord à la Corée du Sud n'est pas aussi facile que de suivre une boussole.

Entre les deux pays se trouve la zone démilitarisée coréenne (DMZ), une bande de terre qui, malgré son nom, est entourée de mines, de murs, de tours de guet et d'une forte présence militaire. C'est l'une des frontières les plus fortement militarisées du monde entier !

Votre meilleure option est donc plutôt de passer par le nord. La majorité des déserteurs nord-coréens tentent leur chance en passant en Chine, plus précisément dans les provinces du nord-est de Jilin et de Liaoning.

Cependant, ce n'est pas un secret que les gouvernements de Pékin et de Pyongyang ont eu de bonnes relations dans le passé. La Chine est le plus grand partenaire commercial de la Corée du Nord, pratiquement isolée.

Les transfuges nord-coréens sont considérés comme des migrants économiques illégaux par la République populaire de Chine et sont régulièrement renvoyés dans leur pays d'origine, où ils sont généralement soumis à des sanctions sévères, comme l'envoi dans des camps de rééducation.

Le South China Morning Post écrit que les Nord-Coréens qui tentent de rejoindre la Corée du Sud en passant par la Chine doivent généralement faire un voyage de plus de 4 000 kilomètres qui les oblige à se déplacer en bus, en bateau et à pied.

Cependant, la BBC rapporte que pour de nombreux réfugiés du Nord, l'arrivée en Corée du Sud est le début d'un autre processus, plus compliqué.

Photo : Mathew Schwartz / Unsplash

Tout d'abord, ils sont soumis à un processus de contrôle effectué par les autorités sud-coréennes pour s'assurer qu'ils ne sont pas des espions de Pyongyang.

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Les Nord-Coréens doivent ensuite suivre un cours de trois mois dans un centre de réinstallation connu sous le nom de Hanawon, où ils doivent tout apprendre, de la façon de retirer de l'argent à un distributeur automatique de billets au fonctionnement de la démocratie.

Les transfuges de Corée du Nord se voient alors attribuer un logement locatif public et se voient affecter un policier, généralement avec l'aide d'associations ou d'églises.

Photo : Daniel Bernard / Unsplash

Cependant, même si on leur apprend à trouver un emploi dans ces centres, les possibilités offertes en Corée du Sud à ceux qui arrivent du nord sont rares.

Selon la BBC, les femmes finissent généralement par travailler dans le secteur des services en tant que serveuses, commerçantes ou personnel de cuisine, tandis que les hommes travaillent plutôt dans la construction ou l'emballage de cartons dans le commerce en ligne.

Malgré les subventions gouvernementales, les bourses d'études et d'autres programmes, les Nord-Coréens sont en moyenne très en retard sur leurs homologues du Sud.

Photo : Un sanctuaire de fortune dédié à un transfuge nord-coréen et à son fils, qui seraient morts de faim.

Il est intéressant de noter que, selon un article de The Conversation, 80 % des transfuges nord-coréens sont des femmes, et ceux qui ont le plus de mal à s'adapter sont des hommes qui avaient une position privilégiée dans leur pays.

Beaucoup sont également confrontés à la stigmatisation et à la suspicion dans leur nouveau pays. The Conversation rapporte que certains Nord-Coréens choisissent d'émigrer en Europe ou en Amérique car ils y sont moins discriminés qu'en Corée du Sud.

Les transfuges retournent parfois en Corée du Nord en raison de leur incapacité à s'adapter au mode de vie démocratique et capitaliste du Sud.

Toutefois, The Guardian souligne qu'il s'agit de cas très rares. Sur les 33 800 Nord-Coréens qui ont fui leur pays, seuls 30 sont revenus.

Pourtant, nombre d'entre eux sont confrontés à la discrimination et à des problèmes d'adaptation à ce qu'ils espéraient être une nouvelle vie, définie par la liberté et l'équité.