Il n’y a pas que les Américains qui fêtent Thanksgiving. Les Canadiens aussi !

Thanksgiving. Lorsque l'on pense à cette fête, où que l'on soit dans le monde, on pense aux États-Unis, tant on y a vu cette fête, par le biais du cinéma ou de la télévision. Et à moins d'être Canadien, vous serez sûrement surpris d'apprendre que oui, au Canada aussi on fête Thanksgiving.

Eh oui, les Canadiens aussi fêtent Thanksgiving, mais à leur façon ! Restez avec nous, et découvrez les secrets du Thanksgiving canadien !

Même si, dans un premier temps, vous ne verrez pas de grandes différences entre la version américaine et la version canadienne du Thanksgiving, au fur et à mesure de l'article vous comprendrez ce qui en fait deux fêtes distinctes... Pour commencer, au Canada, on fête le Thanksgiving en octobre et le lundi !

Cette année, le Thanksgiving au Canada aura lieu le lundi 10 octobre. On doit cette différence notamment à une tendance à déplacer la date depuis la création de la fête. Jusqu'à ce que le gouvernement du Canada ne prenne une lourde décision : Thanksgiving se déroulera officiellement le second lundi d'octobre !

Image : Wikicommons-By Moxy

Tout d’abord, la récolte au Canada, en raison d'un climat plus froid, se fait plus tôt qu'aux États-Unis. Ensuite, Thanksgiving aurait pu se retrouver à cheval sur une autre date très importante pour les Canadiens, celle du jour du Souvenir, le 11 novembre. Voilà pourquoi les dates sont différentes.

Photo : par Joseph Gonzalez

Certains experts pensent que le Thanksgiving canadien remonte peut-être plus loin que le célèbre festin des pèlerins américains. En effet, certains d'entre nous connaissent l'histoire du Thanksgiving américain, qui remonte à 1621. Mais bien peu connaissent celle de la version canadienne de la fête, différente et à la fois similaire.

(Image : par Jean Leon Gerome Ferris - Cette image est disponible à la Bibliothèque du Congrès des États-Unis.)

Le Thanksgiving canadien était, au départ, un rassemblement et un repas pour remercier Dieu d'avoir assuré la sécurité des premiers explorateurs découvrant le Nouveau Monde.

Un explorateur anglais, nommé Martin Frobisher, et son équipage ont été les premiers à s'adonner à cette pratique, et à remercier Dieu en partageant un repas ensemble, selon le National Geographic. La première mention à ce repas de remerciement ("thanks-giving" en anglais), remonterait à 1578.

(Image : par Cornelis Ketel - Digital Bodleian. Ce fichier provient des Bodleian Libraries, un groupe de bibliothèques de recherche de l'Université d'Oxford.)

C'est autour d'un dîner spécial, à base de biscuits, de bœuf salé et de pois cassés que Martin Frobisher et son équipage se sont rassemblés et ont remercié Dieu de leur avoir permis de traverser en toute sécurité le passage du Nord-Ouest du nord de l'Amérique du Nord (dans ce que l'on appelle aujourd'hui le territoire du Nunavut) au Canada.

La fête de Thanksgiving a été déclarée fête nationale aux États-Unis en 1863. Mais elle est devenue une fête nationale au Canada en 1859, soit quatre ans plus tôt qu'aux États-Unis.

En photo : Action de grâces au St. Lawrence de Toronto en 1967.

Mais de 1859 à 1957, la fête a été célébrée à diverses dates allant d'avril à novembre... Il aura fallu attendre 100 ans pour que le gouvernement du Canada ne se décide enfin à fixer une date précise pour cette fête nationale !

Photo par Marius Ciocirlan

Aujourd'hui, cette fête est simplement une occasion de se rassembler entre proches, amis comme famille, autour de mets saisonniers, et de passer un bon moment au début de l'automne. En fait, le Thanksgiving canadien a perdu toute connotation religieuse.

Mais il existe bel et bien une grande différence entre les deux fêtes. Aux États Unis, on organise des matchs de football, on fait des défilés et des fêtes qui prennent des proportions extravagantes. La version Canadienne en revanche est BEAUCOUP plus simple, calme et détendue.

À l'Île-du-Prince-Édouard, en Terre-Neuve-et-Labrador, en Nouvelle-Écosse et au Nouveau-Brunswick, la fête du Thanksgiving n'est que facultative, contrairement aux reste des provinces, dans lesquels la fête donne lieu à un jour férié. Et même pour les plus grands amateurs du Thanksgiving, un simple repas en famille et/ou entre amis suffit généralement à contenter les Canadiens. Bustle (magazine féminin américain en ligne) nous rapporte qu'au Québec, les gens ne fêtent même pas ce jour.

L'air est encore doux lors de la période précédant Thanksgiving, au début du mois d'octobre, si bien que troquer la chaleur douillette de son chez soi pour une randonnée sous les feuilles automnales est devenue une coutume populaire. Et comme les festivités ont lieu un lundi, la plupart des familles font les gros repas durant le week-end, afin de se laisser une journée pour récupérer, ranger, et tout simplement se détendre. Certains en profitent également pour rendre visite à des parents plus éloignés.

Photo par Aaron Burden

Les seuls achats massifs que font les Canadiens vers ces dates, c'est lors des soldes d'octobre, pour faire le plein de bonbons pour Halloween. Tout à fait ! Au Canada, pas de Black Friday ou de Cyber Monday. Pas d'engouement pour le shopping après Thanksgiving.

Cependant, bien après le Thanksgiving canadien, c'est-à-dire en novembre, les magasins canadiens, comme de nombreux autres pays, participent aux traditions américaines des offres du Black Friday et du Cyber Monday, en particulier les boutiques en ligne.

Photo par Ashkan Forouzani

À première vue, les plats sont les mêmes chez de nombreux foyers américains et canadiens, à savoir : dinde, farce, sauces (aux canneberges, entre autres), légumes-racines et tartes à la citrouille...

Photo par Pro Church Media

Certaines familles canadiennes apprécient les plats traditionnels de Thanksgiving, comme la tourtière, une tourte à la viande traditionnelle franco-canadienne (voir photo) et/ou un jambon rôti. Et il arrive parfois qu’elles préparent des plats spécifiques en fonction de leurs lieux de vie, de leur régime alimentaire et de leur degré de "canadienneté".

Mais les goûts originaux des canadiens excluent cependant certains plats que vous ne trouverez JAMAIS à la table d’une famille canadienne qui se respecte : pain de maïs et casserole de patates douces et de guimauve.