Voit-on vraiment sa vie défiler avant de mourir ? C'est ce que la science affirme

Un article paru dans la revue scientifique 'Frontiers in Aging Neuroscience' est peut-être moins poétique et évocateur que le nôtre : 'Enhanced Interplay of Neuronal Coherence and Coupling in the Dying Human Brain / Interaction accrue de la cohérence et du couplage neuronaux dans le cerveau humain mourant'.  Mais la découverte est bien là : selon les chercheurs, le cerveau pourrait rester actif et coordonné pendant et même après la transition vers la mort et pourrait même être programmé pour orchestrer toute l’épreuve.

L’article indique que l’on pourrait voir défiler sous nos yeux 'le film de notre vie' car une étude effectuée sur un être humain au moment exact de sa mort a révélé que le cerveau déclenche l’activité des ondes gamma, à un niveau qui ne se produit que lorsque nous sommes très concentrés, en train de rêver ou de nous remémorer un événement.

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La propre étude mentionne que dans les témoignages de personnes ayant expérimenté l’Expérience de mort imminente (EMI), la plupart font référence à des 'flashback'. Ces derniers ont été associés avec l’activité oscillatoire cérébrale.

Cette découverte (ondes gamma) est survenue par hasard. Un groupe de chercheurs faisaient le suivi d’un patient de 87 ans qui souffrait de crises épileptiques. Il était sous surveillance quand l’individu est mort. Et il restait l’image définitive de ce qui se passe dans le cerveau à ce dernier moment de l’existence. Les chercheurs en sont restés stupéfaits.

Une autre découverte scientifique de cette étude est que l’activité cérébrale se poursuit 30 secondes après l’arrêt du cœur.

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Comme vous pouvez l’imaginer, c’était la première fois qu'il était possible d’analyser avec précision l’activité cérébrale dans les minutes précédant et suivant la mort d’un être humain. Il est évident qu’on ne fait pas d’expériences sur des êtres humains en les tuant pour voir ce qui se passe dans leur cerveau. Cependant, avec d’autres espèces, notamment l’espèce animale, des expériences de ce type ont déjà été réalisées (et chacun peut juger la moralité de l’acte).

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Des expériences sur des souris ont suggéré ce que cette étude vient de corroborer : une activité cérébrale très élevée jusqu'à 30 secondes après l’arrêt des battements du cœur.

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Le cerveau qui continue de fonctionner alors que le cœur est arrêté est une légende urbaine : on a toujours dit ou entendu que les yeux d’un homme guillotiné pouvaient jeter un dernier coup d’œil après que sa tête a été séparée de son corps. Cela est peut-être vrai, compte tenu des résultats de ces recherches.

La fascination pour ce qui se trouve au-delà des limites de notre existence a donné naissance à des théories mystiques, religieuses et bien entendu, à des spéculations scientifiques. Et des films comme 'L’expérience interdite : Flatliners'/'Lignes interdites', au Québec (1990) en sont la preuve. Dans le film, de jeunes médecins provoquent la mort (et sont réanimés) pour contempler ce qui se trouve derrière cette dernière frontière.

Il y a un autre élément récurrent dans les récits d’Expérience de Mort Imminente (EMI) : une lumière brillante vers laquelle nous avançons. Certains décrivent un tunnel. Selon la BBC, une étude menée sur des souris par l’université du Michigan l'attribue à une dernière poussée d’activité cérébrale au moment de la mort.

Jason Braithwaite, psychologue dans des universités telles que Birminghan et Lancaster, a défini ce phénomène (cette lumière brillante) à la BBC comme 'le dernier soupir' d’un cerveau sur le point de s’éteindre à jamais. Cette lumière pourrait être comparée à la dernière lueur d’un soleil disparaissant à l’horizon.

Et si le cerveau cherche parmi nos souvenirs fondamentaux juste avant de s’éteindre, il est logique de voir défiler le film de notre existence et que, pour une mort paisible, ce soient les plus beaux moments de notre vie.

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Sauf chez les animaux (et il y a de plus en plus de limitations à cet égard), il est certain qu’il ne sera pas facile de réaliser à nouveau une étude telle que celle qui a été publiée dans la revue 'Frontiers in Aging Neuroscience'.

Mais, pour résumer, il a été démontré qu’au moment même de la mort, il y a une révolution de l’activité cérébrale et que cette activité est pilotée par des ondes gamma (les mêmes que celles détectées lors de la mémorisation).

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Les chercheurs sont arrivés à une autre conclusion tout aussi importante : 30 secondes après le dernier battement de cœur, l’activité cérébrale continue. Cela correspond exactement aux études réalisées sur les souris.

Ce qui vient après la mort, est une autre question qui dépasse le domaine de la science. Les propres croyances de chacun apportent la réponse à cette énigme.