La face cachée de la filière de l'ananas au Costa Rica

Ah, qui n'aime pas manger une belle tranche d'ananas au dessert ? Mais, ce fruit est-il réellement bon pour la santé ? Saviez-vous que la plupart proviennent du Costa Rica ? Malheureusement, la filière dans ce pays a un côté sombre : l'utilisation massive de pesticides toxiques présente de graves risques pour la santé et l'environnement. Il faut donc bien faire attention avant de consommer ce produit ! Si vous souhaitez en savoir plus, continuez de lire cet article.

Selon les Nations unies, le Costa Rica fournit environ 90 % des fruits consommés aux États-Unis, au Canada et en Europe. De quoi en inquiéter plus d'un !

"Il n'existe probablement aucun autre marché où un seul exportateur domine autant que le Costa Rica", a déclaré Alistair Smith, fondateur de l'organisation à but non lucratif Banana Link, au magazine 'Vice'.

'Vice' et 'The Guardian' ont rapporté que si l'exportation d'ananas est excellente pour l'économie du Costa Rica, le pays s'est malheureusement forgé une mauvaise réputation en raison de l'utilisation d'une quantité importante de pesticides, ce qui suscite de vives inquiétudes quant à l'impact sur la santé humaine et sur l'environnement.

Le pays est le premier utilisateur de pesticides par hectare au monde, et l'industrie de l'ananas dépend d'une application intensive de produits chimiques en raison de la densité des plantations et du nombre élevé de nuisibles.

Comme le rapporte Bananalink.org, l'intensité moyenne de l'utilisation des pesticides au Costa Rica est de plus de 25 kg par hectare de terre cultivée, avec une contamination sévère relevée dans les cours d'eau, les nappes phréatiques, les puits et les zones côtières. Cette situation a entraîné de nombreux cas d'intoxications aiguës et des risques sanitaires à long terme, notamment des cancers et des malformations congénitales.

Selon l'Organisation mondiale de la santé et les Nations unies, de nombreux produits chimiques utilisés sur les cultures au Costa Rica, tels que le paraquat et le carbofuran, se sont avérés être des irritants respiratoires, des perturbateurs endocriniens ou des cancérogènes, et ils sont très utilisés dans l'industrie de l'ananas.

En outre, certains sont interdits dans l'UE en raison de leur haute toxicité. L'utilisation de ces pesticides suscite de vives inquiétudes quant à la santé des travailleurs, des communautés locales et de l'environnement.

Selon un rapport du journal 'The Guardian', le comité des résidus de pesticides du gouvernement britannique a découvert que 94 % des ananas importés du Costa Rica contenaient des résidus du fongicide triadimefon, une toxine très puissante responsable de la fertilité et un perturbateur hormonal présumé.

En réalité, la consommation de ce fruit (s'il est non biologique) peut nuire gravement à votre santé. Lors d'un séjour au Costa Rica, Becky Burgum, s'est entretenu avec un expert sur la question qui lui a confirmé le pire : "Chaque ananas non biologique consommé vous fait perdre des années de vie".

Comment les ananas importés peuvent-ils contenir autant de pesticides dangereux ? Il s'agit d'un problème à multiples facettes qui a commencé avec la croissance rapide de la filière au Costa Rica. Très vite, le gouvernement a été dépassé par la réglementation en vigueur, et l'influence des propriétaires de plantations a entravé les efforts visant à interdire certains pesticides, comme l'a rapporté 'The Guardian'.

La plupart des pays imposent des exigences en matière de pesticides. Toutefois, dans le cas de l'ananas, il semble qu'elles soient plutôt laxistes. Selon le magazine 'Vice', l'organisation Pesticide Action Network UK (PAN) affirme qu'il existe un réel problème d'inadéquation des tests et des rapports sur les importations au Royaume-Uni.

La Dre Stephanie Williamson, une scientifique qui collabore avec PAN UK, a déclaré au magazine 'Vice' : "Comment pouvons-nous faire confiance aux ananas s'ils ne sont pas biologiques ? C'est impossible. La plupart d'entre eux ont été traités avec des pesticides très dangereux, et les tests de résidus effectués par le gouvernement sont très limités pour un fruit comme celui-ci, et sur des échantillons de très petite taille. De plus, les essais ne sont pas nécessairement effectués tous les ans".

Alistair Smith, fondateur de l'organisation à but non lucratif Banana Link, qui milite pour un commerce durable des bananes et des ananas, a déclaré à 'Vice' que seuls des niveaux minimaux de résidus sont contrôlés sur les importations de ces fruits, ajoutant qu'ils ne vérifient que la peau et que "le vrai problème se trouve à l'intérieur (dans la pulpe)".

Lire aussi : Pollution : des milliers de barils d'insecticide reposent au large des côtes californiennes

Alistair Smith poursuit : "Du point de vue de la santé, j'ai toujours considéré les ananas comme une bombe chimique, étant donné la capacité d'absorption du fruit et les volumes de différents produits toxiques et hormonaux qui lui sont appliqués".

Alistair Smith a ensuite expliqué à 'Vice' qu'il existe très peu de recherches sur la quantité de résidus de pesticides dans la pulpe de l'ananas. Il est persuadé que les acteurs de la filière y sont pour quelque chose.

Toutes ces préoccupations ne concernent que les clients, et nous n'avons même pas encore abordé les effets sur l'environnement des plantations d'ananas ou les conséquences sur les travailleurs. Il ne fait aucun doute que si la consommation est dangereuse pour notre santé, l'impact sur les agriculteurs est bien pire.

En outre, l'impact environnemental causé par ces plantations d'ananas est exacerbé par le fait que le Costa Rica est une forêt tropicale, ce qui fait de la contamination chimique une menace importante pour la population, la flore et la faune de la région, comme le souligne le site web de conservation Growjungles.com.

Malgré ce tableau sombre, des efforts sont déployés pour résoudre le problème. Selon le site Bananalink.org, le gouvernement du Costa Rica a promis de réglementer l'utilisation des pesticides pour la filière, et certains progrès ont été réalisés, comme l'interdiction du produit chimique toxique Bromacyl en 2017.

En outre, la Commission européenne a promis de ne plus les commercialiser. Toutefois, selon 'Vice' et 'The Guardian', le Royaume-Uni, l'un des plus gros exportateurs de pesticides interdits, a préféré garder le silence.

Par conséquent, la meilleure chose que nous puissions faire pour lutter contre cette pratique de la culture de l'ananas au Costa Rica est de choisir des produits issus du commerce équitable et de l'agriculture biologique plutôt que les fruits classiques (moins chers) des supermarchés.

Certes, cela vous coûtera plus cher, mais vous améliorerez non seulement votre santé, mais aussi celle des agriculteurs, des travailleurs et des personnes qui vivent à proximité des plantations d'ananas. En outre, en soutenant la production de fruits biologiques, vous contribuerez à la protection de l'environnement !

Lire aussi : Alimentation : des métaux lourds et du plomb ont été retrouvés dans ces épices !