Berlusconi : récit d'une vie entre chanson et politique, scandales et affaires judiciaires

L'ancien Premier ministre Silvio Berlusconi est décédé lundi 12 juin à 9h30 à l'hôpital San Raffaele de Milan. Il avait 86 ans.

Hospitalisé depuis le vendredi précédent pour des examens, il semblerait que ce soit, selon La Repubblica, une précipitation des valeurs liées à la leucémie myélomonocytaire chronique (qui lui avait été diagnostiquée ces derniers mois) qui soit à l'origine de son décès.

Le dernier diagnostic grave, en fait, avait été posé lors de sa précédente hospitalisation, également à San Raffaele, en avril 2023. Il était sorti après un séjour de 45 jours, il y a seulement quelques semaines.

Les rapports initiaux avaient alors été beaucoup plus modérés. L'Adnkronos avait parlé d'une "infection avec fatigue respiratoire, traitée par antibiothérapie".

En réalité, la situation était beaucoup plus grave. La pneumonie n'était que la conséquence de l'exacerbation d'une maladie plus grave : la leucémie myélomonocytaire chronique.

À sa sortie de l'hôpital, il avait son air habituel de Berlusconi, un peu meurtri, mais positif. "Après les ténèbres, j'ai encore gagné", avait-il déclaré dans un message diffusé sur les réseaux sociaux. "Vive la vie, toujours !", avait-il conclu.

À cette occasion, à sa sortie de l'hôpital, Berlusconi avait déjà voulu rassurer ses électeurs, partageant une photo souriante sur Instagram : "Je suis déjà de retour au travail".

L'état de santé de l'ancien Premier ministre avait déjà montré des signes d'affaiblissement ces dernières années. En juin 2016, il avait subi une opération du cœur qui l'avait contraint à une longue période de convalescence (la photo le montre quittant l'hôpital à l'époque).

"Dans la vie, je n'ai jamais pensé à l'âge. Au contraire, j'ai toujours vécu comme si j'avais 40 ans. Puis, soudainement, la maladie est arrivée. Et avec l'opération que j'ai subie, j'ai pris conscience que j'étais un homme de 80 ans", avait-il déclaré à l'époque.

Entre autres opérations, il avait subi en 2019 une intervention pour obstruction intestinale et une admission en soins intensifs. En 2020, il a dû faire face au défi du Covid : " J'y ai échappé cette fois aussi ", plaisantait alors l'ancien premier ministre à la sortie de la clinique.

Désormais, la maladie a eu raison de lui... Retraçons ensemble la vie d'un homme qui est, sans aucun doute, l'un des plus grands protagonistes de l'histoire récente de l'Italie. Du travail désinvolte de ses débuts à sa vie politique, parsemée de scandales, de critiques et de vicissitudes juridiques, il a en effet marqué les esprits.

Berlusconi est né le 29 septembre 1936 à Milan, face au siège du Parti communiste italien : son père Luigi travaillait à la banque Rasini, sa mère, Donna Rosa (photographiée avec lui en 2006), avait travaillé comme secrétaire chez Pirelli avant de devenir femme au foyer.

Fils aîné d'une famille de la petite bourgeoisie milanaise, il a un frère, Paolo (sur la photo) et une sœur, Maria Antonietta, décédée en 2009.

Après avoir obtenu son diplôme au lycée salésien Sant'Ambrogio de Milan, Berlusconi s'inscrit en droit à l'université Statale. En 1961, il obtient son diplôme avec mention : son directeur de thèse est le professeur Remo Franceschelli, et sa thèse en droit commercial s'intitule "Le contrat de publicité par annonce".

Photo incluse dans le livre : "Una storia italiana".

Après de nombreux petits boulots comme barman, photographe ou chanteur sur des bateaux de croisière, Berlusconi a commencé à se consacrer à la construction.

En 1961, il fonde sa première société, appelée "Cantieri Riuniti Milanesi Srl", qui sera suivie par d'autres en quelques années. Puis, dans les années 1970, il s'attelle au projet qui fera de lui un numéro 1 dans le monde de la construction : la construction du quartier Milano Due.

La construction n'est pas le seul secteur qui intéresse Berlusconi : vers la fin des années 1970, il acquiert Telemilano, qui deviendra plus tard Canale 5, amorçant ainsi son ascension dans le monde de la communication.

Avec sa société de holding, Fininvest, créée en 1978, Berlusconi a coordonné toutes ses activités dans le secteur. Après Canale 5, c'est au tour d'Italia 1 en 1982, puis de Rete 4 en 1984. En 1993, il fonde Mediaset, sa société de production multimédia.

Berlusconi ne dédaigne pas non plus la presse écrite. En 1990, il a acquis une participation majoritaire dans Mondadori et dans d'autres maisons d'édition importantes, dont Einaudi. Mediaset possède également la société de production cinématographique "Medusa Film".

Berlusconi exploite également ses activités télévisuelles pour stimuler les ventes de la chaîne de supermarchés Standa, qu'il a acquise en 1988, en utilisant des visages connus de la télévision dans les spots publicitaires. Il ne néglige pas non plus le monde des assurances et la vente de produits financiers.

Sur la photo, une publicité pour Standa avec le présentateur Marco Columbro.
Photo : n.d. - n.d., Domaine public, https://it.wikipedia.org/w/index.php?curid=4264341

Passionné de sport, mais surtout de football, Berlusconi achète le 20 février 1986 le Milan AC, qui se trouve dans une situation financière difficile.

Avec une forte injection de capitaux, le club a inauguré une saison étonnante de succès : avec Berlusconi comme président, l'équipe a remporté 8 titres de championnat et 5 Ligues des champions et un total de 28 trophées officiels en 30 ans. En avril 2017, le club est vendu à l'homme d'affaires chinois Li Yonghong.

Sur la photo : Berlusconi et Paolo Maldini, capitaine du Milan AC

Berlusconi ne pouvait cependant pas rester à l'écart des terrains de football et, après avoir vendu l'AC Milan, il a fait main basse sur le club du Monza. Lors de la saison 2021-2022, l'équipe lombarde a été promue en Serie A pour la première fois de son histoire.

La vie politique de Berlusconi a commencé en 1994, avec la fondation du parti de centre-droit 'Forza Italia', qui est devenu en 2008 'Il Popolo della Libertà', avant d'être refondé en 2013.

Dans un message télévisé diffusé le 26 janvier 1994, Berlusconi fait la fameuse déclaration qui marque le début de sa carrière politique : "J'ai choisi d'aller sur le terrain", dit-il.

Le parti fondé par Berlusconi, Forza Italia, en coalition avec le Movimento Sociale Italiano de Gianfranco Fini et la Ligue du Nord dirigée par Umberto Bossi, a remporté les élections cette année-là. Toutefois, le premier gouvernement de Berlusconi n'a pas duré longtemps et est tombé en décembre 1994 en raison de la perte du soutien de Bossi.

Mais en 2001, le deuxième gouvernement Berlusconi ('Berlusconi II') est arrivé : quelques jours avant les élections, toujours en direct à la télévision, Berlusconi avait signé le fameux "contrat avec les Italiens", dans lequel le futur premier ministre s'engageait à lancer diverses réformes au cours de sa législature. Le "contrat" stipulait qu'à défaut, Berlusconi s'abstiendrait de se représenter.

Berlusconi a été président du Conseil des ministres et donc chef du gouvernement à quatre reprises. Les deux premiers gouvernements ont été suivis d'un troisième en avril 2005 (le "Berlusconi III") et d'un quatrième de 2008 à 2011 (le "Berlusconi IV").

Il a occupé un siège au Parlement à sept reprises, la première fois à la Chambre des députés en mars 1994, puis a été reconduit dans ses fonctions au cours des quatre législatures suivantes.

En février 2013, il est élu au Sénat, mais il est condamné pour fraude fiscale dans le cadre du procès Mediaset : il lui est interdit d'exercer une fonction publique pendant deux ans et son mandat de sénateur devient donc caduc.

Sur la photo : le moment de la condamnation

Au cours de sa vie, plus de 30 poursuites ont été engagées contre Berlusconi, mais il n'a été définitivement condamné qu'à une seule reprise, lors du procès pour fraude fiscale. Il a purgé sa peine en effectuant des travaux d'intérêt général pendant un an dans une maison de repos.

Cependant, malgré sa condamnation, Berlusconi ne s'est pas retiré de la vie politique. En 2014, il a signé un accord avec le secrétaire du Parti démocrate de l'époque, Matteo Renzi, vainqueur des élections de 2014. Cet accord, connu sous le nom de "pacte de Nazareno", prévoyait, entre autres, la transformation du Sénat en une "Chambre des autonomies" et une réforme de la loi électorale.

En mai 2018, après une remise de peine par le tribunal de surveillance de Milan, Silvio Berlusconi a pu se présenter à nouveau aux élections. Il est ainsi élu au Parlement européen.

Le 25 septembre 2022, Forza Italia, aux côtés de Fratelli d'Italia et de Lega, fait partie de la coalition de centre-droit qui remporte les élections législatives. Berlusconi, candidat au Sénat, est élu et retrouve son siège de sénateur au Palazzo Madama.

Au fil des ans, Berlusconi a certainement été un personnage controversé, qui a suscité autant d'approbation que de critiques. Pendant ses gouvernements, l'accusation de conflit d'intérêts, c'est-à-dire d'avoir adopté des lois pour son intérêt personnel, a été au centre des préoccupations.

Mais outre les lois ad personam, Berlusconi a été attaqué à plusieurs reprises pour des financements présumés d'origine inconnue lorsqu'il a démarré son activité dans le secteur de la construction, il a été accusé d'entretenir des contacts étroits avec des membres de la mafia et d'appartenir à la P2, une association criminelle et une loge maçonnique fondée par Licio Gelli, entre autres.

Photos de la manifestation "No Berlusconi Day" à Rome

Il a notamment été accusé de s'être montré trop indulgent et d'avoir été trop proche de Vladimir Poutine.

Berlusconi n'a pas seulement été critiqué, il a même été agressé à deux reprises : la première fois le 31 décembre 2004 à Rome, lorsqu'un ouvrier l'a frappé avec un trépied d'appareil photo ; la seconde fois à Milan en 2009, lorsqu'il a été frappé au visage avec un souvenir de la cathédrale de Milan. (photo)

Mais si nous passons des critiques et des agressions aux scandales, ces derniers ne sont certainement pas en reste. L'un des premiers a été le "scandale Noemi", qui a éclaté à la suite de la participation de Silvio Berlusconi à la fête d'anniversaire de Noemi Letizia (photo) en 2009. La jeune fille avait 18 ans à l'époque.

Le journal espagnol El País a ensuite publié des photos datant de 2008 de fêtes à la Villa Certosa auxquelles participaient de nombreuses jeunes filles. L'article qui les accompagnait s'intitulait "Les photos que Berlusconi ne veut pas que les Italiens voient".

Viennent ensuite les déclarations de l'escorte Patrizia D'Addario sur les nuits payées au Palazzo Grazioli avec Berlusconi. Puis, en 2010, éclate l'affaire Ruby (voir photo), cette mineure marocaine détenue par la préfecture de police de Milan en mai 2010, qui a été libérée grâce à un appel téléphonique de Berlusconi au chef de cabinet Pietro Ostuni.

Berlusconi a été marié trois fois. Son premier mariage remonte à 1965, avec Carla Elvira Lucia Dall'Oglio, dont il a eu deux enfants : Marina (avec sa mère sur la photo) en 1966 et Pier Silvio en 1969.

Il est encore marié à Dall'Oglio lorsqu'il rencontre au théâtre Manzoni de Milan l'actrice Veronica Lario, avec laquelle il entame une relation qu'il officialise en 1985, lorsqu'il divorce de sa première femme.

Il épouse Veronica en 1990 et le couple a trois enfants : Barbara (1984), Eleonora (1986) et Luigi (1988). Des scandales continuels conduisent le couple à divorcer en 2012 : Veronica Lario, indignée, a exigé dans les pages du journal Corriere della Sera que Berlusconi s'excuse publiquement auprès d'elle.

Depuis 2020, Silvio Berlusconi est en relation avec la députée de Forza Italia Marta Antonia Fascina, née en 1990. Tous deux ont contracté un "mariage symbolique" en 2021 : le mariage n'a en fait aucune valeur juridique ou civile.

Les cinq fils de Berlusconi lui ont donné 14 petits-enfants et un arrière-petit-enfant. "Cinq enfants et beaucoup de petits-enfants font un patriarche. Voilà ce que je ressens", a déclaré l'ancien premier ministre dans une interview accordée à "Chi". Une famille qui, après tout, lui doit beaucoup.

Bien que peu de personnes aient été aussi polarisées que Berlusconi, il ne fait aucun doute qu'aujourd'hui disparaît un protagoniste incontestable, l'amuseur, comme le définit Repubblica, des 50 dernières années de l'histoire italienne, une présence constante, pour le meilleur et pour le pire, dans la vie des Italiens et une personne qui semblait toujours avoir "le soleil dans sa poche", comme il aimait à le dire de lui-même.