L’âge avancé des chefs d’États : est-ce un problème ?

Le saviez-vous ? Les dirigeants de 9 des 10 pays les plus peuplés du monde sont désormais âgés de plus de 70 ans. Cette tendance au vieillissement des chefs d’États n’a fait que s’accroître ces dernières années.

Avec plus de 1,4 milliard d’habitants, l’Inde est devenue récemment le pays le plus peuplé au monde. Le pays est gouverné par Narendra Modi, âgé de 73 ans et grand favori pour obtenir un troisième mandat aux prochaines élections.

Son voisin et rival chinois est dirigé par un Xi Jinping à peine plus jeune, puisque le leader du Parti communiste, en poste depuis 2012, a fêté ses 70 ans en juin 2023.

Candidat à sa réélection cette année, le président américain Joe Biden aura 82 ans fin 2024. L’hôte de la Maison-Blanche le plus âgé de l’histoire accuse de réels signes de vieillissement et certains commentateurs spéculent sur son déclin cognitif.

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Malgré ses attaques régulières sur l’âge et l’état de santé de Joe Biden, son très probable challenger, l’ancien président Donald Trump, n’est guère plus jeune : il aura 78 ans lors des élections de novembre et 82 ans à la fin d’un hypothétique nouveau mandat présidentiel.

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En Indonésie, le président Joko Widodo fait presque figure de novice parmi ses homologues des grands pays, puisqu’il n’est âgé que de 62 ans.

Président de la République islamique du Pakistan depuis 2018, Arif Alvi est âgé de 74 ans. Mais le pouvoir exécutif est entre les mains du Premier ministre, Shehbaz Sharif (sur la photo), qui a quant à lui 72 ans.

Président de la République du Nigeria depuis mai 2023, Bola Tinubu est arrivé au pouvoir sur le tard : il fêtera ses 72 ans le 29 mars prochain.

Revenu aux affaires début 2023 après un premier passage dans les années 2000, le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva est, à 78 ans, l’un des dirigeants politiques les plus âgés au monde.

Au Bangladesh, le président Mohammad Shahabuddin a soufflé ses 74 bougies en décembre 2023, tandis que sa Première ministre, Sheikh Hasina, est de deux ans son aînée.

Malgré une démographie très faible, la Russie reste l’un des dix pays les plus peuplés au monde. Son dirigeant, Vladimir Poutine, est âgé de 71 ans, et les spéculations sur son état de santé sont allées bon train lors de l’invasion de l’Ukraine.

Le président mexicain, Andrés Manuel López Obrador, ferme le bal du haut de ses 70 ans. Mais « AMLO » a prévu de passer la main lors des élections qui auront lieu cette année au Mexique.

L’édition africaine de la ‘BBC’ relève un contraste entre la jeunesse de la population et l’âge avancé des dirigeants politiques en Afrique. Le média britannique cite les cas du président ougandais, Yoweri Museveni, au pouvoir depuis 1986 et qui aura 80 ans cette année, et de Denis Sassou Nguesso (à droite sur la photo), le président du Congo, déjà âgé de 80 ans et en fonction depuis 1997.

Une situation en miroir du paradoxe européen : continent marqué par le vieillissement de sa population, l’Europe compte de nombreux chefs d’États et de gouvernements jeunes, comme Emmanuel Macron (46 ans), Rishi Sunak (43 ans), ou la Première ministre estonienne, Kaja Kallas (46 ans).

Les dirigeants politiques âgés bénéficient-ils de l’avantage de l’expérience et d’une plus grande sagesse ? Ou bien sont-ils au contraire déconnectés des enjeux actuels et sujets à de plus grands risques de santé ? Le débat reste ouvert.

‘Euronews’ rappelle que, compte tenu de l’âge avancé des deux probables candidats aux élections présidentielles américaines de 2024, l’hypothèse d’une limite d’âge ou de tests d’aptitude a été évoquée aux États-Unis.

Avec de multiples élections dans des pays majeurs comme les États-Unis, l’Inde, le Mexique ou le Royaume-Uni, l’année 2024 s’annonce en tout cas décisive. Les prochains mois marqueront-ils un rajeunissement de l’élite politique mondiale ?