Le cancer colorectal est en augmentation chez les jeunes adultes, et les médecins ne savent pas pourquoi

Le cancer colorectal est en augmentation chez les jeunes adultes, selon le dernier rapport de l'American Cancer Society (organisation à but non lucratif américaine de lutte contre le cancer). Le rapport indique qu'une personne sur cinq chez qui un cancer colorectal a été diagnostiqué était âgée de moins de 50 ans.

Selon le rapport examiné par la chaîne américaine CNN en 2019, 60 % des nouveaux cas de cancer colorectal, tous âges confondus, ont été diagnostiqués à un stade avancé.

Le responsable scientifique de l'American Cancer Society, le Dr William Dahut, explique dans un communiqué recueilli par la chaîne d'information : "De manière anecdotique, il n'est pas rare d'entendre parler d'une jeune personne atteinte d'un cancer colorectal avancé."

L'acteur de Broadway Quentin Oliver Lee, décédé l'année dernière à l'âge de 34 ans, en est un exemple. Et le protagoniste de "Black Panther", Chadwick Boseman, décédé d'un cancer du côlon il y a trois ans, alors qu'il était âgé de 43 ans, en est un autre.

Les chercheurs ont constaté qu'au cours de la période 1995 à 2019, les taux de cancer colorectal ont augmenté de 1,9 % par an chez les personnes de moins de 55 ans. Chez les jeunes, ils sont passés de 11 % à 20 % au cours de cette période !

Si entre 1970 et 2020, le taux global de mortalité par cancer colorectal a chuté de 57 %, les médecins s'inquiètent : il augmente chez les jeunes de 1 % par an, depuis 2004 !

Ils ont également tenu compte du fait que les personnes de moins de 50 ans constituent un groupe démographique de moins en moins nombreux, de sorte que l'augmentation en pourcentage est plus significative.

Normalement, une telle évolution est liée à des facteurs externes, comme l'explique le Dr Dahut sur CNN. Mais pour lui, il est difficile de déterminer la cause précise de cette augmentation.

L'alcool, le tabagisme et les affections telles que le diabète et d'autres problèmes métaboliques peuvent en être la cause, a déclaré le Dr Nilofer Saba Azad, codirectrice de la génétique du cancer et de l'épigénétique à la “Johns Hopkins Medicine” de Baltimore, au HuffPost (site web d'information américain).

Le Dr Azad pointe du doigt les viandes transformées et le surpoids. Elle affirme à CNN et au HuffPost, tout comme le Dr Dahut, que le régime alimentaire est le facteur le plus influent en termes de statistiques.

Aux États-Unis, les examens réguliers pour les tumeurs colorectales commencent à 45 ans. Le dépistage est essentiel pour éviter un diagnostic tardif et une éventuelle issue fatale de la maladie.

Comprendre les symptômes et les signes de cancer colorectal est essentiel pour demander un dépistage. Dans des cas exceptionnels, les médecins peuvent donc prescrire un examen précoce.

Le signe le plus pertinent, c'est la présence de sang dans les selles, les toilettes ou sur le papier toilette. La plupart des personnes présentant ce symptôme n'ont pas de cancer colorectal, mais des hémorroïdes. Cependant, tous les cas de sang ne résultent pas d'hémorroïdes, il est donc fondamental de ne pas en déduire que c'est le cas.

La fédération hospitalo-universitaire et de recherche américaine "Mayo Clinic" cite l'impression de ne pas pouvoir vider ses intestins comme l'un des symptômes. Il est essentiel de prêter attention à tout changement dans les selles, et pas seulement au sang, comme l'a expliqué le Dr Azad au HuffPost.

"Si l'on vous diagnostique une anémie, c'est-à-dire si votre taux de numération sanguine est bas, cela peut être un signe que vous perdez du sang," explique le Dr Robin Mendelsohn, codirecteur du "Center for Young Onset Colorectal and Gastrointestinal Cancer" (Centre pour le cancer colorectal et gastro-intestinal à début précoce) au Centre de Cancer Memorial Sloan Kettering de New York, au HuffPost.

Lorsque votre médecin et votre assurance maladie acceptent de procéder à des dépistages précoces de la maladie, il est important de prêter attention à ces signes d'alerte ! Plus le diagnostic est précoce, mieux la maladie peut être contrôlée.

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