Le gouvernement chinois cherche désespérément à relancer une natalité en déclin

Pendant très longtemps, la Chine a été connue comme l'un des pays les plus peuplés au monde. Cependant, cela pourrait changer, et peut-être dès 2025.

Selon les statistiques 2021 du gouvernement chinois, les taux de natalité ont chuté pour la cinquième année consécutive.

Avec un niveau record de seulement 7,52 naissances pour 1000 personnes, on constate que le nombre d'enfants qu'une personne aura au cours de sa vie en Chine est l'un des plus bas au monde (1,15).

Le gouvernement a publié les données sur les naissances pour 2021 le 24 juillet, montrant les taux de natalité les plus bas du pays depuis des décennies.

Selon le Global Times, les naissances sont tombées en dessous de 500 000 dans la province méridionale du Hunan pour la première fois en soixante ans.

De plus, une seule province, le Guangdong, comptait plus d'un million de nouveaux bébés en 2021.

Selon le Global Times, Yang Wenzhuang, responsable de la population et des affaires familiales à la Commission nationale de la santé, a déclaré que la situation n'était pas prête de s'améliorer.

Wenzhuang a déclaré : "Le taux de croissance de la population totale de la Chine a considérablement ralenti et devrait entrer dans une croissance négative au cours de la période du 14e plan quinquennal (2021-25)."

Pour faire simple, la population chinoise diminue et devrait décroître encore dans les années à venir. Et le gouvernement chinois ne s'en réjouit pas.

Pour tenter de relancer la natalité, le gouvernement chinois a adopté en mai 2021 une loi autorisant les femmes à avoir jusqu'à trois enfants, tout en réduisant les frais d'accouchement et d'éducation.

Selon le Global Times, la ville de Panzhihua a annoncé en juillet 2021 que les couples ayant eu plus d'un enfant recevraient une sorte de bonus monétaire pour leurs bébés.

C'était la première fois qu'une incitation de ce type était proposée en Chine. Après des décennies à vouloir faire l'inverse, le gouvernement chinois semble vouloir à tout prix lutter contre le déclin démographique de la Chine.

Les citoyens chinois doivent trouver étrange l'idée de recevoir de l'argent pour avoir des enfants, étant donné que de 1980 à 2016, les parents étaient condamnés à une amende s'ils avaient plus d'un enfant.

Le magazine Science s'est entretenu avec Yong Cai, démographe à l'Université de Caroline du Nord, sur les raisons pour lesquelles les jeunes couples choisissent de ne plus avoir d'enfants.

Cai a expliqué au journaliste du magazine Science que peu de jeunes couples "font de la fondation d'une famille, ou de la naissance d'un autre enfant, leur principale priorité."

De nombreuses femmes chinoises affirment que les changements sont trop peu nombreux et trop tardifs et qu'elles ne bénéficient pas de l'égalité des genres et de la sécurité de l'emploi.

En outre, le New York Times rapporte que de nombreuses femmes sont en colère parce que les avantages accordés pour avoir des enfants ne s'appliquent que si elles sont mariées, les mères célibataires ne pouvant pas en bénéficier.

Les statistiques du gouvernement chinois montrent également que près de 65 % de la population vit désormais dans des zones urbaines, ce qui constitue un autre facteur influençant le nombre d'enfants que les couples sont prêts à avoir.

Le démographe Wei Ggo, de l'université de Nanjing, a expliqué à Science que les conditions de vie en ville - qui impliquent un coût élevé de la vie, des écoles coûteuses et une grande promiscuité - "réduisent la volonté des gens d'avoir un deuxième enfant, sans parler d'un troisième."

Yong Cai a déclaré à Science que "malgré toutes les nouvelles initiatives et la propagande visant à promouvoir la procréation", les jeunes couples sont tout simplement contre le fait d'avoir plus d'enfants. Cai prédit que "le déclin démographique de la Chine sera rapide".

La population chinoise en âge de travailler (ceux entre 15 et 64 ans) de près d'un milliard a été la clé de l'essor économique du pays.

Une population massive en âge de travailler est la raison pour laquelle la Chine est devenue essentiellement "l'atelier du monde", comme le rapporte Bloomberg.

Toutefois, à mesure que le pays vieillit, et si l'on en croit les projections démographiques des Nations unies, la situation économique de la Chine pourrait être très différente dans les années 2030.

Néanmoins, tous les démographes ne sont pas unanimes pour dire que la Chine est confrontée à une crise démographique imminente. Stuart Gietel-Basten, de l'université des sciences et technologies de Hong Kong, est l'un d'entre eux.

Gietel-Basten a déclaré à Science Magazine : "... la population chinoise est également en meilleure santé, mieux éduquée et qualifiée, et plus adaptable à la technologie". Cela suffira-t-elle pour que le pays continue de fonctionner si, comme le disent d'autres experts, la population chinoise se réduit de moitié d'ici 2050 ?