Les 10 sites archéologiques les plus énigmatiques du monde

Notre monde est plein de mystères. Mais vous êtes-vous déjà demandé, en regardant les ruines d'une ancienne civilisation, comment un site aussi impressionnant avait pu être créé par les peuples qui nous ont précédés ?

Le mensuel américain "National Geographic" a dressé une liste de dix lieux parmi les plus connus qui restent une énigme pour les archéologues. En effet, les secrets de certains des sites archéologiques les plus connus au monde ne sont pas encore levés.

Que savons-nous de cette ville, probablement la plus connue de la civilisation inca ? Le Machu Picchu a été construit par le souverain inca Pachacutec au XVe siècle. Mais nous ne savons pas pourquoi ni comment cette cité a été construite.

L'un des aspects les plus impressionnants de ce monument archéologique est que les Incas ont apparemment construit les temples, les bains et les places sans l'aide de la roue, d'outils métalliques ou de mortier. Quant à la raison de cette construction, une théorie populaire suggère que le Machu Picchu a été construit au sommet de la montagne pour servir de retraite aux membres de la famille royale.

Photo : Wiki Commons / Christophe Meneboeuf - Travail personnel

À ce jour, personne ne sait pourquoi le Machu Picchu a été abandonné. Certaines théories suggèrent que cela est dû à l'arrivée des conquistadors espagnols. L'Encyclopedia Britannica quant à elle suppose que le manque d'eau a pu jouer un rôle dans cet abandon.

Photo : Wiki Commons / Diego Delso, CC BY-SA 4.0

C'est un mystère dont vous n'avez probablement jamais entendu parler. Il s'agit de Skara Brae, un ancien village étonnamment préservé. Tout comme le Machu Picchu, il a été abandonné et nous ne savons toujours pas pourquoi.

Même si le site reste entouré de mystère, les archéologues ont pu mettre au jour des toilettes et des commodes, ce qui leur a permis de déduire leur mode de vie. Skara Brae était une ville néolithique des îles Orcades, en Écosse, constituée de neuf maisons en pierre.

La question de savoir qui a construit le Grand Sphinx de Gizeh, et pourquoi, est encore très débattue aujourd'hui. Au cours de la dernière décennie, cette statue monumentale a fait l'objet de nombreuses controverses, certains archéologues supposant qu'elle est beaucoup plus ancienne qu'ils ne le pensaient.

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Certains archéologues pensent que le Sphinx aurait environ 4 500 ans et aurait été construit sous le règne du pharaon Khafra, mais d'autres ne sont pas d'accord, souligne Kimberly McGlynn de l'université d'État du Dakota du Nord dans un article.

L'érosion hydrique à la base du Sphinx pourrait permettre de dater certaines parties de la structure à une période beaucoup plus ancienne, entre 7 000 et 10 000 ans, ont reconnu certains égyptologues comme John Anthony West et le Dr Robert Schoch.

Contrairement aux autres sites de cette liste, les ruines d'Angkor sont bien connues. Fondée par l'empire khmer de Jayavarman II, elle est devenue le plus grand complexe urbain du monde préindustriel. Aujourd'hui encore, la ville reste le plus grand mystère du Cambodge.

Malgré son étonnante capacité de stockage de l'eau, la ville a été abandonnée, sans que l'on sache pourquoi. Angkor est un vaste labyrinthe de rues, avec un système complexe d'approvisionnement en eau basé sur des technologies anciennes. 

Crédit photo : Wiki Commons par Diego Delso, CC BY-SA 3.0,

De nombreuses questions sur l'île de Pâques restent encore aujourd'hui sans réponse. Comment les Polynésiens qui vivaient sur l'île ont-ils réussi à construire une statue aussi gigantesque ? Et surtout, pourquoi ? C'est l'un de ces sites archéologiques mystérieux qui laissent les archéologues perplexes.

Les chercheurs ne comprennent toujours pas la fonction des statues, mais ils ont avancé plusieurs théories à ce sujet. "National Geographic" a également souligné que les plus de 900 statues monumentales disséminées sur l'île de Pâques (ou Rapa Nui) ont probablement été construites sans l'aide de roues ou de grands animaux. 

Situés sur l'île de Gozo, les temples de Ggantija ont déconcerté les archéologues pendant des siècles. Même si Malte ne semble pas abriter ce qui pourrait être le plus grand mystère archéologique du monde, c'est pourtant le cas.

Photo : Wiki Commons / FritzPhotography - Travail personnel, CC BY-SA 4.0

Il s'agit également de l'une des plus anciennes structures autonomes découvertes à ce jour dans le monde. Selon "Heritage daily", une maison d'édition de premier plan dans le domaine de l'archéologie et de plusieurs disciplines scientifiques. Plusieurs parties du temple ont été construites entre 3600 et 2900 avant J.-C.

Photo : Wiki Commons / Stijndon - Travail personnel, CC BY-SA 3.0

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La manière dont ont été construits les temples reste encore aujourd'hui un mystère. Cependant, il est presque certain que nos ancêtres s'y rendaient pour y pratiquer leur culte, mais nous ne savons toujours pas qui ils vénéraient. 

Photo : Wiki Commons / Bs0u10e01 - Travail personnel, CC BY-SA 4.0

La ville est couverte de nombreux monuments, mais aucun n'explique pourquoi elle a été abandonnée. Tikal comptait quelque 60 000 habitants et couvrait une superficie de 75,6 km². C'était une cité maya puissante et prospère qui a connu son apogée en l'an 300 de notre ère.

Les stèles de Tikal ne permettent pas de savoir si c'est la sécheresse, la maladie ou la guerre qui a forcé les habitants à quitter la ville. Cependant, "National Geographic" indique que le décodage des inscriptions hiéroglyphiques de ces stèles nous a permis de découvrir beaucoup de choses.

Elles sont connues du monde entier et ont souvent enflammé l'imagination au point de figurer dans des films. Datant de 200 à 500 de notre ère, les lignes de Nazca forment des images complexes visibles depuis le ciel. Mais nous ignorons comment les personnes qui les ont réalisées ont réussi à le faire aussi bien. Elles constituent l'un des plus grands mystères du monde.

Photo : Wiki Commons / Diego Delso, CC BY-SA 4.0

Le site d'informations scientifiques "Live Science" précise que quelque 1 500 glyphes sont visibles au sol. Le site indique également : "gravées sur le sol, les lignes de Nazca se comptent par milliers et représentent des créatures issues à la fois du monde naturel et de l'imagination humaine".

Photo : Wiki Commons / Diego Delso, CC BY-SA 4.0

Le mystère de cette merveille archéologique ne réside pas dans la manière dont elle a été fabriquée, mais dans le pourquoi. Que protégeaient ces soldats ? L'armée de terre cuite du premier empereur de Chine, Qin Shi Huang Di, forte de 8 000 soldats, est une bien étrange curiosité historique. 

Comme beaucoup d'autres villes anciennes, on ne sait pas ce qu'il est advenu de ses habitants. Chichén Itzá, construite au VIe siècle, comptait 50 000 habitants à son apogée, selon "National Geographic". Il s'agit d'une autre merveille maya imprégnée de mystère.

"National Geographic" analyse ainsi la situation : "qu'est-il advenu de cette culture extraordinaire ? Ce sont peut-être les guerres internes qui ont sonné son glas, la surpopulation, la déforestation ou la sécheresse. Nous ne le saurons peut-être jamais."

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