Les gauchers sont-ils plus créatifs que les droitiers ?

Quel est le point commun entre Jimi Hendrix, Léonard de Vinci, Kylian Mbappé, Eminem et Michel Ange, hormis le fait qu'ils sont tous des génies dans leurs domaines respectifs ?

Eh oui, tous les cinq écrivent de la main gauche !

Selon les estimations, les gauchers représenteraient seulement 10 à 15 % de la population mondiale. Pourtant, nombreux sont les artistes et sportifs de haut niveau qui écrivent de la main gauche.

Photo : Kelly Sikkema / Unsplash

Alors, les gauchers ont-ils plus de facilités dans certains domaines ? Sont-ils plus intelligents que les droitiers, ou du moins, plus créatifs ? De nombreuses études scientifiques ont été menés sur le sujet, et les résultats sont étonnants.

Sur la photo : Marie Curie, Nobel de physique 1903 et Nobel de chimie 1911, était gauchère.

Le cerveau humain se divise en deux parties : l'hémisphère gauche et l'hémisphère droit. Chaque moitié est responsable d'un ensemble de fonctions cérébrales.

L'hémisphère gauche contrôle le langage, l'écriture, le raisonnement et les fonctions scientifiques, tandis que l'hémisphère droit est en charge des capacités artistiques, de l'orientation spatiale, de l'intuition, de la lecture et de l'ouïe. C'est ce qu'on appelle la latéralisation du cerveau.

La connexion entre les hémisphères cérébraux et le corps étant croisées (c'est la décussation des voies), l'hémisphère droit contrôle le côté gauche de notre corps tandis que l'hémisphère gauche contrôle son côté droit. Les gauchers ont donc un hémisphère cérébral droit dominant, et inversement pour les droitiers.

Selon plusieurs études scientifiques, la communication entre les deux hémisphères cérébraux des gauchers est plus rapide que chez les droitiers. Les chercheurs néerlandais Roel Willems, Marius Peelen et Peter Hagoort ont réalisé une étude en 2010 qui révélé que les gauchers utilisent les régions droite et gauche de leur cerveau lorsqu'ils regardent des visages. En revanche, pour les droitiers qui ont participé à cette étude, la reconnaissance des visages est largement localisée du côté droit du cerveau.

Cité par Business Insider, Eric Zillmer, professeur de neuropsychologie à l'université Drexel (Pennsylvanie, États-Unis), estime que cette latéralisation cérébrale moins importante chez les gauchers pourrait les aider à être plus créatifs.

De plus, Eric Zillmer explique que l'hémisphère droit est impliqué dans la pensée divergente, c'est-à-dire un processus utilisé pour produire des idées créatives en envisageant plusieurs possibilités. Les gauchers sollicitant naturellement davantage cette zone du cerveau, ils auraient potentiellement un avantage créatif par rapport aux droitiers.

Vivre en minorité dans un monde de droitiers n'est pas chose évidente. Les gauchers doivent constamment s'adapter à une société où la plupart des outils et des environnements sont conçus pour les droitiers. Au quotidien, ils doivent donc davantage faire appel à leur imagination, selon la chercheuse en psychologie clinique Katina Bajaj, et cela boosterait d'autant plus leur créativité.

"Notre cerveau créatif est sollicité lorsque nous vivons des expériences nouvelles et peu familières", explique Katina Bajaj, citée par Business Insider. "Comme les gauchers naviguent constamment dans un monde qui les oblige à penser différemment, ils ont davantage l'habitude d'utiliser leur imagination, ce qui la rend plus facile d'accès au fil du temps."

Les gauchers seraient également favorisés dans certaines disciplines sportives, et notamment les sports de duels. "Dans les sports où la perspicacité tactique et la surprise sont plus importantes que la force physique, les gauchers ont une longueur d'avance", explique Matthieu Lenoir, professeur au département des Sciences du mouvement et du sport à l'UGent, cité par Slate.

Selon les estimations du quotidien Ouest France, malgré le fait qu'ils soient en minorité dans la société, les gauchers représentent 25 % des escrimeurs et près de 50 % des fleurettistes de haut niveau.

"Dans ces armes (fleuret et épée), la trajectoire est dite balistique. Or, au niveau du cerveau, l’hémisphère droit, qui régit la main gauche, gère également la vision de l’espace d’action. Ce mécanisme neurologique offre aux gauchers un temps de réaction plus court", a expliqué Guy Azémar, ancien médecin de l’équipe de France d'escrime, à Ouest France.

Sur la photo : Laura Flessel, escrimeuse française multi-médaillée aux Jeux olympiques, et gauchère.

D'autres sports de duels comme le tennis de table, le badminton, et le tennis, seraient également plus faciles pour les gauchers, comme le rapporte le magazine Science et vie. Mais ne vous y trompez pas, bien qu'il ait atteint les sommets du tennis avec son bras gauche, Rafael Nadal est droitier dans la vie ! Une particularité appelée latéralité croisée que d'autres sportifs partagent, comme Lionel Messi avec son pied gauche, et Kylian Mbappé avec son pied droit.

Bien que les gauchers semblent bénéficier d'un certain avantage dans les domaines créatifs et sportifs, il est important de rappeler que la créativité est un processus complexe, influencée par de multiples facteurs, dont l'environnement et l'éducation.

Photo : Dragos Gontariu / Unsplash