Les habitants de Toronto sont frappés par une "épidémie de solitude"

Toronto est souvent considérée comme une métropole dynamique et prospère, mais un nouveau rapport sur la qualité de vie dans la ville remet en cause cette idée. Il semblerait que ses habitants soient confrontés à une épidémie de solitude. Mais, que s'est-il passé pour en arriver là ? Et, à quand un retour à la normale ?

Depuis près de vingt ans, la Toronto Foundation suit les questions de qualité de vie dans la ville dans son rapport annuel 'Toronto's Vital Signs' ; cependant, il y a rarement eu une année aussi préoccupante que 2023.

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Les données de ce rapport, qui s'appuient sur des enquêtes sociales menées auprès de 4 000 Torontois et sur un certain nombre de ressources, révèlent qu'une grande partie des habitants de la ville (37 %) se sentent seuls jusqu'à trois ou quatre jours par semaine.

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Francine Kopun, du 'Toronto Star', a remarqué que le rapport indiquait que les Torontois étaient les plus isolés du Canada, ce qui n'est pas une surprise lorsqu'on examine les données de l'enquête et les premiers résultats.

Le nombre de résidents de Toronto ayant déclaré avoir six amis proches ou plus dans la ville a diminué de 20 % par rapport aux données de l'enquête de 2013 à 2018 et de 28 % si l'on se réfère à la période 2018 à 2022. Il s'agit donc d'une baisse importante.

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Les résultats concernant les parents proches dans la ville sont encore plus inquiétants. Le nombre de personnes résidant avec au moins six membres de sa famille à Toronto a diminué de 11 % en 2023 par rapport aux données de l'enquête de 2013 à 2018 et de 10 % de 2018 à 2022.

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De nombreux résidents de Toronto ont déclaré ne pas avoir de famille ni d'amis proches (8 %). Il est donc facile de comprendre pourquoi les habitants de cette ville se sentent seuls.

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Il va sans dire que la pandémie a laissé des traces, comme le souligne le rapport.

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"Depuis la pandémie, les Torontois font moins de bénévolat, ce qui perpétue un déclin des dons et des liens sociaux, qui dure depuis au moins dix ans et qui pèse de plus en plus sur notre tissu social et notre secteur à but non lucratif", peut-on lire dans le rapport.

Sharon Avery, directrice générale de la Toronto Foundation, a déclaré : "Nous pensions tous qu'une fois le confinement terminé, nous verrions les choses s'améliorer à nouveau, et en réalité, elles n'ont fait qu'empirer." Mais jusqu'à quel point ?

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Dans le résumé du rapport, les auteurs indiquent que 50 % des adultes interrogés ont déclaré se sentir déprimés au moins une fois par semaine.

Cette dépression peut être notamment liée à certains des problèmes financiers et d'équilibre entre vie professionnelle et vie privée révélés par le rapport. Près d'un quart (22 %) des travailleurs se sentent à bout de force la plupart du temps, tandis que 42 % se disent parfois épuisés.

Près d'un quart des personnes interrogées (22 %) ont également déclaré qu'elles mangeaient moins chaque jour en raison de problèmes financiers qu'elles rencontraient, tandis que 27 % des habitants ont déclaré qu'ils étaient confrontés à des niveaux élevés de discrimination chaque semaine.

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La moitié des Torontois s'inquiètent également de savoir si eux-mêmes ou un membre de leur famille ont un emploi à temps plein, et 33 % des personnes interrogées ont indiqué que le revenu de leur ménage était insuffisant pour répondre à leurs besoins dans la ville.

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"Je pense qu'il est essentiel d'alerter sur ce qui se passe et de ne pas se contenter de tirer la sonnette d'alarme, mais d'inciter à l'action", a déclaré Joanne McKiernan, directrice exécutive de Volunteer Toronto, à 'CTV News'.

L'une des principales caractéristiques du rapport de la Toronto Foundation était de proposer une solution pour aider à mettre fin à la crise de la solitude dans la ville. Le rapport invite tous les Torontois à redéfinir leur engagement dans les quartiers et les institutions de la ville.

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"Le tissu conjonctif de toutes les questions, c'est nous tous, à savoir la relation que nous entretenons les uns avec les autres et avec nos institutions", a déclaré Sharon Avery à la chaîne canadienne 'CP24'. "Lorsqu'elle est faible, elle compromet les progrès dans presque tous les domaines".

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