Les quatre plus gros mensonges de Donald Trump sur l'OTAN

Le 15 février dernier, lors d'un meeting en Caroline du Sud, Donald Trump a réaffirmé sa position controversée selon laquelle les États-Unis, s'il revenait au pouvoir, ne défendraient pas les pays de l'OTAN qui dépensent moins que les 2% recommandés de leur richesse nationale pour leur armée.

"J'ai dit : 'Écoutez, s'ils ne paient pas, nous n'allons pas les protéger, d'accord ?' Et Biden qui a dit : 'Oh, c'est tellement mal, tellement horrible qu'il dise cela'", a déclaré l'ancien président devant la foule de ses partisans.

Trump a ensuite indiqué qu'il avait passé en revue les budgets militaires de chaque pays membre de l'Alliance et que "personne ne paie ses factures", selon ses propres mots repris par 'Politico'. Mais ce n'est pas la seule chose que le candidat républicain avait à dire sur le sujet...

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"Un dirigeant de l'un de ces pays m'a dit : 'Est-ce que cela signifie que, si nous ne payons pas assez, vous n'allez pas nous protéger ?'", a raconté Trump. L'ancien président a alors répondu : "C'est exactement ce que cela signifie. Je ne vais pas vous protéger".

Les déclarations de ce genre ont occupé une grande partie de l'actualité américaine depuis l'élection de Donald Trump à la Maison-Blanche en 2016. Cependant, les propos qu'il tient sur l'OTAN sont largement mensongers.

Il y a au moins quatre idées fausses sur l'OTAN que Trump se plaît à colporter. La principale porte sur la recommandation de 2 % de la richesse nationale à investir dans l'armée pour chaque État-membre. L'ancien président américain critique depuis longtemps ceux qui, à juste titre, n'y voient aucune obligation juridique.

En 2006, les ministres de la Défense de l'OTAN se sont engagés à consacrer au moins 2 % de leur PIB aux dépenses militaires afin d'assurer la "préparation militaire" de l'Alliance, selon le site internet de l'OTAN. Cette ligne directrice a été réaffirmée en 2014 de manière non contraignante.

Photo : Wiki Commons / Foreign and Commonwealth Office, CC BY 2.0

Cette recommandation sur les 2 % de dépenses a été rédigée de manière à ne pas contraindre les membres de l'Alliance. Il s'agit plutôt de "s'efforcer de se rapprocher de la recommandation de 2 % dans un délai de dix ans en vue d'atteindre les objectifs de capacités de l'OTAN", selon la déclaration du sommet du Pays de Galles de 2014.

La déclaration adoptée lors de ce sommet a clairement indiqué que les États-membres n'avaient pas besoin de respecter l'objectif des 2 % avant 2024. Et le sommet de Vilnius de 2023 a vu les dirigeants de l'OTAN s'engager sur une nouvelle promesse d'investissement afin d'atteindre cette cible.

Lorsque Donald Trump était président, il a affirmé que les dépenses de l'OTAN avaient diminué "chaque année" avant son entrée en fonction, selon des propos tenus le 9 janvier 2020. Mais ce n'est pas vrai, d'après une analyse de 'CNN'.

Les données de l'OTAN montrent que les dépenses militaires des pays membres (hors États-Unis) avaient augmenté durant les deux années précédant l'arrivée au pouvoir de Trump. Elles s'étaient accrues de 1,6 % en 2015 et de 3 % en 2016, à la suite du sommet du Pays de Galles de 2014, comme le rappelle 'CNN'.

Selon le Secrétaire général de l'Alliance, Jens Stoltenberg, Donald Trump a toutefois le mérite d'avoir permis une augmentation des dépenses militaires pendant son mandat, comme il l'a indiqué en mars 2018 lors d'une conférence de presse conjointe avec celui qui était alors président.

"Permettez-moi de vous remercier pour le leadership dont vous faites preuve sur la question des dépenses militaires, car il est très important que nous contribuions tous davantage à notre sécurité commune, et cela a vraiment un impact... Tous les alliés augmentent leurs budgets militaires", avait déclaré Stoltenberg, cité par 'Politico'.

Sous le mandat de Donald Trump, les dépenses militaires des membres de l'OTAN (hors États-Unis) ont augmenté de 5,9 % en 2017, 4,3 % en 2018, 3,6 % en 2019 et 4,6 % en 2020, selon les données citées par 'CNN'. Ces chiffres n'auraient probablement pas été aussi élevés sans la pression exercée par Trump.

En février 2020, Donald Trump avait affirmé que les États-Unis "payaient près de 100 %" du coût de l'OTAN.

Une affirmation erronée. Selon le 'New York Times', le financement direct de l'Alliance par les États-Unis s'élevait à environ 22 % en 2016.

Trump a critiqué l'OTAN pour le coût de son siège pendant et après son mandat, affirmant que le bâtiment situé en Belgique avait coûté environ 3 milliards de dollars. Une affirmation également erronée si l'on en croit les données officielles.

Photo : Wiki Commons / Ad Meskens, Travail personnel, CC BY-SA 4.0

'CNN' a rappelé que la construction du siège de l'OTAN avait coûté un peu moins que le budget approuvé de 1,178 milliard d'euros. Un montant qui, selon le média américain, équivaut à 1,27 milliard de dollars sur la base du taux de change du 12 février 2024.