Une apocalypse zombie pourrait-elle avoir lieu ?

Pour une raison ou une autre, les morts-vivants ont toujours fasciné l'humanité et, au cours des dernières décennies, avec la création de séries télévisées populaires comme 'The Walking Dead' ou de films comme '28 jours plus tard' ou 'Zombieland', les zombies ont gagné en popularité.

Cependant, si nous aimons ce concept, c'est peut-être parce qu'au fond de nous, nous savons qu'ils n'existent pas... pas vrai ? Alors, pensez-vous réellement qu'une apocalypse zombie pourrait avoir lieu ?

Mais avant de nous demander si les zombies sont réels ou non, jetons un coup d'œil à l'histoire des morts-vivants. Selon le site 'History.com', la première civilisation à s'être inquiétée des morts-vivants pourrait être les Grecs de l'Antiquité.

Des archéologues ont découvert des tombes de la Grèce antique contenant des squelettes humains alourdis par des objets et des pierres dans ce que certains pensent être une tentative de garder les morts sous terre.

Plus tard, aux 17e et 18e siècles à Haïti, selon 'History.com', le concept de zombies, tel qu'on le connaît aujourd'hui, a vraiment commencé à prendre forme.

Lorsque des centaines d'esclaves ont été emmenés par les Français d'Afrique à Saint-Domingue (l'actuel Haïti), le taux de mortalité était extrêmement élevé. Ces conditions horribles les ont amenés à croire qu'une fois morts, ils reviendraient à la vie et vivraient à nouveau libres sur le continent originel.

Cependant, avec le temps, ce concept a changé et les légendes ont évolué vers une autre pratique. Beaucoup croyaient qu'un praticien du vaudou, appelé ''bokor'', pouvait ressusciter les morts et même les ensorceler pour qu'ils s'adonnent à des tâches maléfiques. En réalité, le terme moderne de zombie provient du mot Kongo ''nzambi'', qui signifie "esprit d'une personne morte".

En général, les histoires de morts-vivants se trouvaient principalement à Haïti. Cependant, après le premier film sur le sujet, 'White Zombie', (1932) puis 'La nuit des morts-vivants'(1968), qui est désormais culte, l'idée des zombies a trouvé une place importante dans la culture pop du monde entier.

Supposons que vous soyez un fan du genre, vous avez sûrement pensé plus d'une fois à l'apocalypse zombie et à la possibilité qu'un tel scénario puisse réellement se produire. Comment un cadavre pourrait-il marcher ?

Une personne peut-elle se déplacer dans un état catatonique en se concentrant uniquement sur la nourriture ? Eh bien, croyez-le ou non, la réponse est oui ! Mais certainement pas un cadavre ! Il existe plusieurs maladies qui donnent aux patients les caractéristiques de zombies.

Peter Cummings, neuropathologiste à l'université de Boston, est également conseiller de la 'Zombie Research Society', une organisation qui étudie le comportement des zombies. Selon lui, le syndrome de Klüver-Bucy est l'une des maladies les plus répandues. Si une personne normale voyait quelqu'un qui en était atteint, elle penserait probablement que l'apocalypse a déjà eu lieu.

Dans une interview avec 'Global News', Cumming a parlé du syndrome en affirmant : "Cela englobe tout un tas de symptômes bizarres, il y a l'hyperoralité (le désir de mettre des objets inappropriés dans la bouche), l'incapacité de reconnaître les objets, la distractibilité et la démence… et dans leur état catatonique, les patients peuvent devenir assez violents."

Il a également parlé d'une autre affection peu fréquente qui amène les patients à se comporter comme des zombies : l'encéphalite léthargique. Selon 'Global News', Cummings a déclaré qu'une épidémie de cette maladie s'est produite en 1918, en relation avec le virus de la grippe espagnole. Les patients souffrant de cette maladie avaient des hallucinations, entraient dans un état de stupeur et finissaient par devenir catatoniques.

Cependant, Cummings a déclaré que si les patients étaient stimulés, par exemple si on leur tapait sur l'épaule, ceux atteints d'encéphalite léthargique sortaient de leur état catatonique et devenaient "fous".

Si l'on ajoute à cela la démarche traînante et les déficiences motrices dont souffraient les patients, les symptômes les faisaient ressembler à ce que nous imaginions être des morts-vivants. Cummings a déclaré à 'Global News' : "Il existe des choses réelles qui affectent le cerveau et modifient le comportement de sorte que vous faites des choses socialement inacceptables".

Certains experts pensent que ce sont des virus qui pourraient transformer les humains en zombie. Le Dr Ben Neuman, professeur de virologie à l'université de Reading, est l'un d'eux. Il a déclaré : "Il existe des parasites dans notre environnement qui se rapprochent de la transformation en zombie."

Le Dr Neuman poursuit : "Mais les véritables zombies sont ceux qui se cachent dans les bas-fonds de Dame Nature : les virus. Il en existe plus que nous n'en découvrirons probablement jamais, et je parie que quelque part dans le monde, il se passe quelque chose comme ça."

Le Dr Neuman a ensuite déclaré que la rage illustre parfaitement le comportement de zombie, et a déclaré : "Le chien, par exemple, ne se comporte plus de la même manière. La maladie est transmise par des morsures, elle entraîne la folie, des convulsions, et par conséquent, elle est assez proche de la réalité."

Les toxines sont une autre cause du comportement catatonique. Selon le 'Harvard Health Publishing', l'ethnobotaniste Wade Davis de l'université de Harvard a découvert une explication médicale aux "morts-vivants de type zombie" à Haïti dans les années 1980.

Davis a découvert qu'une neurotoxine présente dans le poisson-globe et dans certaines substances illicites "créait l'apparence de la mort", mais l'effet n'était que temporaire. Sur la photo : Deux "zombies" haïtiens. Clairvius Narcisse et Francina ont tous deux été déclarés morts et enterrés, mais sont ensuite revenus chez eux plusieurs années plus tard, vivants et en bonne santé.

Un article du 'Harvard Health Publishing' affirme que "pour lancer tout type de scénario d'apocalypse zombie, il doit y avoir une bactérie et une voie de transmission efficace." Ainsi, les toxines seules et les maladies évoquées ici ne sont pas assez contagieuses pour provoquer une apocalypse zombie.

Cependant, le 'Harvard Health Publishing' a déclaré qu'il existait une bactérie qui pourrait provoquer quelque chose similaire à l'état de zombie : les prions. Selon l'article, "ces protéines à la forme étrange provoquent un pliage anormal de notre tissu cérébral. Elles ramollissent celles qui se trouvent dans notre cerveau jusqu'à le rendre spongieux."

Les prions sont à l'origine de la maladie connue sous le nom de ''kuru'', qui est devenue célèbre lorsqu'une tribu cannibale connue sous le nom de Fore People en Nouvelle-Guinée a été infectée. Ces derniers l'ont contracté parce qu'ils mangeaient des cerveaux humains.

Les symptômes du ''kuru'' sont les suivants : mauvaise coordination, changement de personnalité, perte de la parole et plaies ouvertes. Tout cela ressemble étrangement aux zombies que l'on peut trouver dans les films ! Cependant, les humains devraient manger de la cervelle pour contracter la maladie.

Les zombies humains n'existent probablement pas, à moins qu'ils ne se terrent dans un coin caché de la Terre qui n'a pas encore été découvert. Cependant, les scientifiques et les médecins ne peuvent pas totalement exclure la possibilité d'une pandémie qui ferait que les personnes infectées présentent des symptômes semblables à ceux des zombies.

Le Dr Steven Schlozman, passionné de zombies et professeur de psychiatrie à la Harvard Medical School, a déclaré au 'Harvard Health Publishing' ''qu'une véritable apocalypse zombie ne devrait pas figurer en tête de liste de nos préoccupations". Il a poursuivi : "Je tiens à dire que nous sommes des humains et que nous avons de nombreuses façons de nous faire du mal sans pour autant nous convertir en mort-vivant."