L'Ukraine confirme que les forces russes se sont emparées d'un village clé

Le 14 juillet dernier, le ministère russe de la Défense a annoncé que ses forces armées avaient capturé le village d'Urozhaine à Donetsk. Cette nouvelle est un coup dur, car Urozhaine avait été repris par l'Ukraine lors de sa contre-offensive de 2023.

David Axe de Forbes a rapporté qu'Urozhaine avait une population d'environ mille habitants avant la guerre, mais qu'elle constituait une pièce stratégique importante pour l'objectif de reprendre la ville portuaire de Mariupol lors de la contre-offensive de 2023.

La contre-offensive ukrainienne de 2023 s'est soldée par un échec, mais Urozhaine est restée aux mains des Ukrainiens jusqu'à ce que Moscou fasse une avancée majeure pour s'emparer du village au printemps 2024.

En mai 2024, une mise à jour de l'Institut pour l'étude de la guerre a noté que des images géolocalisées indiquaient que les forces russes avançaient sur Urozhaine, mais ce n'est qu'en juillet qu'elles ont semblé reprendre le village à l'Ukraine.

« Grâce à des actions réussies, le groupe de forces "Est" a pris le contrôle de la localité d'Urozhaine dans la région de Donetsk, et mène des opérations de nettoyage et de déminage », a écrit le ministère russe de la Défense sur Telegram, selon Reuters.

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Le village d'Urozhaine a été pris par la Russie au début de l'invasion, mais a été récupéré par les forces ukrainiennes en août 2023 lors de la contre-offensive de l'été, une opération destinée à repousser la Russie hors de l'Ukraine orientale qui n'a finalement pas atteint son objectif.

Les autorités ukrainiennes n'ont pas tout de suite commenté l'affirmation du ministère russe de la Défense selon laquelle ses forces ont pris Urozhaine. Toutefois, un porte-parole des forces ukrainiennes opérant dans l'est du pays a parlé de la situation à Newsweek.

Le lieutenant-colonel Nazar Voloshyn a déclaré à Newsweek qu'il ne pouvait pas commenter les affirmations de Moscou, car de « véritables batailles » se déroulaient encore, bien que Voloshyn ait noté à l'époque que « la situation était difficile » et que les attaques russes dans la région s'étaient multipliées.

Cependant, il ne fallut pas longtemps à Nazar Voloshyn pour confirmer que Moscou avait repris Urozhaine, ce qu'il fit le 18 juillet.

Nazar Voloshyn a révélé à Interfax que les forces ukrainiennes se sont retirées d'Urozhaine « en raison du fait que l'ennemi a presque tout détruit à Urozhaine », d'après une traduction des commentaires du lieutenant-colonel publiée par The Kyiv Independent.

La décision de retirer les forces ukrainiennes du village a été prise « pour préserver la vie et la santé de notre personnel qui s'y défendait », a poursuivi Nazar Voloshyn avant d'ajouter que les Russes n'avaient finalement pas perdu grand-chose.

« Le village lui-même a été presque entièrement détruit par les bombardements ennemis. Les positions des défenseurs ukrainiens ont été détruites et le maintien du personnel sur place constituait une menace pour la vie de nos soldats », a déclaré Voloshyn.

Voloshyn a également déclaré que la Russie subissait « des pertes considérables chaque jour » et a expliqué que des soldats étaient morts pour reprendre un village en ruines, qui était entouré par les troupes envoyées par Moscou pour reprendre Urozhaine.

« Pour obtenir des succès et quelques victoires dans les villes et villages détruits, l'ennemi subit des pertes considérables chaque jour », a déclaré Voloshyn à Interfax, selon une traduction de ses propos publiée par Ukrainska Pravda dans son compte rendu.

« Plusieurs centaines d'entre eux ont été tués, et le résultat est un village détruit et une pile de corps sans vie de soldats russes qui ne retourneront pas dans leurs familles », a ajouté Voloshyn.

Urozhaine est toujours sous le contrôle de l'Ukraine, ce qui signifie que le village est à portée de tir de l'artillerie ukrainienne, mais la perte de la localité risque d'être un coup dur pour les troupes, même si elle ne constitue pas une perte stratégique importante pour l'Ukraine.

Symboliquement, Urozhaine était l'un des nombreux villages et villes clés qui ont été si importants pour le moral des deux camps.

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