Propagande et chambres de torture : des Ukrainiens parlent de leur vie sous l'occupation russe

Il est difficile d'imaginer l'horreur que représente l'invasion d'un pays par une force étrangère. Et pourtant, de nombreuses personnes en Ukraine vivent cette expérience depuis l'invasion lancée le 24 février 2022 sur ordre du président russe Vladimir Poutine.

Heureusement, plusieurs mois après le lancement de ''l'opération militaire spéciale" de Poutine, les forces russes battent en retraite dans certaines régions et de nombreuses villes ukrainiennes occupées ont été libérées. Avec elles, la parole se libère également et on commence à en savoir un peu plus sur ce qui s'est réellement passé.

Verbivka est un village rural ukrainien situé à environ 95 km au sud de Kharkiv. La ville a été libérée le 8 septembre 2022 dans le cadre d'une contre-offensive contre la Russie dans la partie orientale du pays.

La journaliste Ashley Westerman de 'NPR' a été l'une des premières à parler aux habitants de la région après leur libération, soit six mois après l'occupation russe. Volodymyr Lymanskyi, soixante-huit ans, a déclaré qu'il était "heureux et soulagé".

Non loin de là, dans le village de Balaklia, qui a été la première ville à être libérée des Russes le 8 septembre 2022, l'impact de la guerre est visible dans la destruction de la communauté.

Une femme dont la maison a été détruite lors des attaques russes a déclaré à 'NPR' : "On peut toujours reconstruire... le plus important est que nous ayons survécu."

Serhiy Bolvinov, le chef de la police de la région de Kharkiv, a déclaré qu'il enquêtait non seulement sur les décès et les disparitions, mais aussi sur des cas d'abus et de torture d'Ukrainiens perpétrés par des soldats russes.

Divers médias ont rapporté que la police ukrainienne avait découvert plusieurs chambres de torture de fortune (semblables à celle que l'on voit ici en photo) installées par les Russes dans les postes de police des villes précédemment occupées.

Serhiy Bolvinov a déclaré aux journalistes que les habitants avaient été arrêtés par les Russes et emprisonnés dans le poste de police de Balaklia. Lorsque la zone a été libérée, ils ont trouvé 40 Ukrainiens enfermés, sans eau ni nourriture.

Westerman de 'NPR' a pu parler à l'un des prisonniers, un homme de trente-cinq ans répondant au nom de Vitaly Alferyuk. Ce dernier a dit à la journaliste que les Russes l'avaient enfermé parce qu'il était un soldat (ukrainien). Il a également déclaré qu'il avait été "torturé et roué de coups avec des matraques et des décharges électriques".

La ville de Shevchenkove a également été libérée lorsque l'armée ukrainienne a lancé une contre-offensive des plus impressionnantes.

Selon un article du journal 'The Guardian', les soldats ukrainiens ont reçu un accueil chaleureux.

Andrii Konashavych, agissant en qualité d'administrateur militaire pour la ville de Shevchenkove, s'est exprimé auprès du journal 'The Guardian'. Andrii raconte que lorsque la ville a été occupée pour la première fois, les Russes leur ont dit (à tort) que la ville de Kharkiv était tombée et que c'en était fini pour eux, et qu'ils ne pouvaient rien y faire.

L'expérience d'Andrii sous l'occupation russe semble moins intimidante que celle des habitants de Balaklia. Il a déclaré au journal 'The Guardian' que les Russes faisaient profil bas après la prise de contrôle initiale, avec seulement quelques jeunes soldats patrouillant dans les rues.

Les habitants de Shevchenkove ont reçu de l'aide et des provisions de Moscou, ainsi qu'un journal de propagande.

De plus, en raison du black-out russe sur les signaux téléphoniques et Internet, les Ukrainiens pouvaient accéder uniquement à la nouvelle station de radio russe, Kharkiv-Z, et aux comptes Telegram pro-Kremlin... En d'autres termes, Moscou a tout fait pour que les habitants soient désinformés.

'The Guardian' s'est également entretenu avec Anatoly Sukhomlyn, un habitant de Shevchenkive et conducteur de train à la retraite. Il a déclaré que les Russes ont procédé à des interrogatoires afin de rechercher le moindre signe patriotique ukrainien (tatouages, par exemple). Ils ont par ailleurs examiné leurs clés USB et leurs ordinateurs.

Sukhomlyn a également ajouté que les soldats n'hésitaient pas à défoncer les portes des maisons, même s'il y avait quelqu'un à l'intérieur.

De plus, Anatoly a raconté à 'The Guardian' que le FSB, le service d'espionnage de Poutine, a arrêté plusieurs habitants qui ont été emmenés à Kupiansk pour être interrogés et dont on n'a plus jamais entendu parler.

Photo : Des policiers ukrainiens documentent des crimes de guerre à Shevchenkove.

Il s'agit de la plus grande communauté libérée par la contre-offensive ukrainienne, avec une population de 46 000 habitants avant la guerre. 'The Kyiv Independent' s'est entretenu avec des habitants d'Izium et des villes voisines sur leur expérience de l'occupation russe.

Les Ukrainiens qui ont parlé au journal 'Kyiv Independent' ont déclaré avoir passé la majeure partie des six mois d'occupation russe à se cacher dans leurs maisons.

Liubov Balabolina a déclaré au journal qu'elle vivait des légumes qu'elle avait mis en conserve et cultivés plutôt que de risquer de quitter sa maison et a raconté à la presse : "Il valait mieux ne pas sortir et rester à l'abri."

Les habitants de la ville de Volokhiv Yar ont déclaré que les jeunes troupes russes en charge de leur ville natale étaient mal entraînées et dangereuses.

Le 'Kyiv Independent' a rapporté qu'ils étaient connus pour piller les propriétés privées et tirer au hasard sur les maisons et les voitures des habitants.

Daria Panchenko, a raconté son expérience au journal ukrainien : "Ils nous terrorisaient plus que tout. Un jour, un directeur d'école a refusé de coopérer avec eux, ils l'ont mis face à un mur et ils lui ont tiré dessus."

Comme dans d'autres territoires occupés, les Russes ont coupé l'accès des habitants aux signaux téléphoniques et Internet. Un habitant d'Izium a déclaré au journal que la radio et les journaux pro-Kremlin ne leur donnaient pas beaucoup d'informations sur ce qui se passait réellement : "Sur Kharkov-Z, ils n'arrêtaient pas de dire que tout était génial et en cours de reconstruction. Bien évidemment, nous savions que c'était du vent".

Comme le rapporte le 'Kyiv Independent', des familles d'Iziu ont déclaré qu'on leur avait offert une somme de 10 000 roubles (environ 171 dollars) pour les inciter à envoyer leurs enfants dans des écoles utilisant le programme russe, mais que ces écoles n'ont jamais ouvert.

Bien que les forces armées ukrainiennes aient récemment libéré de vastes zones occupées par la Russie, la guerre n'est pas terminée. Les habitants des régions occupées tentent lentement de revenir à la ''normalité''.

Toutefois, cela ne sera vraiment possible que lorsque la terreur de la guerre sera totalement derrière eux et que la paix reviendra en Ukraine.