Vestes en cuir, serviettes hygiéniques... ces objets étranges interdits en Corée du Nord

Certains organes de presse occidentaux ont rapporté que le gouvernement nord-coréen avait interdit de rire, de boire et de faire la fête pendant 11 jours en décembre 2021 pour commémorer le 10e anniversaire de la mort de Kim Jong-il. Cela ressemble à une autre histoire étrange et curieuse du « royaume ermite ». La vérité, comme d'habitude, est plus complexe.

Si ces interdictions sont avérées, ce serait sans surprise. La Corée du Nord s'est classée dernière, sur 167 pays, dans l'indice de démocratie de The Economist. La communauté internationale considère le gouvernement dirigé par Kim Jong-un comme un régime oppressif et totalitaire.

Par exemple, il a été signalé en novembre 2021 que le gouvernement nord-coréen sévissait contre les trench-coats en faux cuir. Ce vêtement est devenu populaire après que Kim Jong-un soit apparu dans les médias en le portant à plusieurs reprises.

Le NY Post, Business Insider et d'autres ont informé que la Corée du Nord aurait exécuté un homme en novembre 2021 pour avoir vendu des clés USB contenant l'émission télévisée à succès sud-coréen "Squid Game". Le pays a introduit une loi en décembre 2020 sanctionnant plus sévèrement la consommation de médias en provenance de Corée du Sud, du Japon et des États-Unis.

Cependant, certaines de ces histoires doivent être prises avec des pincettes.

Les médias occidentaux citent régulièrement Radio Free Asia lorsqu'il s'agit des nouvelles les plus scandaleuses concernant la Corée du Nord. RFA est une agence de presse indépendante financée par le gouvernement américain, ce qui amène beaucoup de gens à douter de ses intentions.

Si la Chine, l'allié le plus proche de la Corée du Nord, interdit quelque chose d'aussi inoffensif que Winnie l'ourson simplement en raison de comparaisons en ligne moqueuses avec Xi Jinping, alors ces histoires sur la Corée du Nord ne semblent pas si absurdes. Pourtant, il est important d'avoir de bons critères lorsqu'il s'agit d'informations.

Ce qui est vrai, c'est qu'à bien des égards le plus jeune Kim ne fait que suivre les traces de son père, Kim Jong-il, et de son grand-père, Kim Il-sung. Les trois générations de la famille Kim dirigent la Corée du Nord depuis sa fondation en 1945.

Kim Jong-il, qui a dirigé la Corée du Nord de 1993 à sa mort en 2011, a été décrit par le New York Times comme un dirigeant qui « a présidé d'une main de fer un pays qu'il a maintenu au bord de la famine et de l'effondrement ». Il était connu autant pour son excentricité que pour son autocratie.

Malgré l'amour de Kim Jong-il pour les contenus occidentaux, tels que les films de James Bond, il se méfiait de l'influence de l'Occident. La BBC a rapporté en 2005 une émission de télévision nord-coréenne intitulée "Coupons nos cheveux conformément au style de vie socialiste". Sur la photo : une affiche de salon à Pyongyang affichant des coupes de cheveux approuvées par le gouvernement.

Le programme télévisé a affirmé que les cheveux longs avaient un effet négatif sur le cerveau masculin, en aspirant des nutriments importants. Il a également partagé les noms et adresses des malfaiteurs enregistrés dans la rue, afin qu'ils puissent être publiquement humiliés.

La Corée du Nord continue de réglementer fortement la mode de ses citoyens. L'agence de presse sud-coréenne Yonhap a rapporté en mai que Kim Jong-un avait interdit les jeans skinny et certains piercings, les qualifiant de symboles du "mode de vie capitaliste".

Un symbole du capitalisme que vous ne trouverez pas en Corée du Nord ? Le Coca Cola. La marque de soda américaine, l'un des produits les plus reconnaissables au monde, est indisponible dans seulement deux pays : Cuba et la Corée du Nord.

La mode n'est guère la seule chose qui est restreinte. La Corée du Nord a également interdit les contraceptifs. Il s'agirait d'une tentative d'inverser le taux de natalité en baisse dans le pays. Cependant, un rapport des Nations Unies de 2019 souligne que  les femmes y utilisent plus de contraceptifs que leurs homologues sud-coréennes, bien qu'ils soient illégaux.

Autre chose qui affecte également les femmes nord-coréennes est le manque de serviettes hygiéniques et d'autres produits d'hygiène féminine dans le pays. Selon une transfuge interrogée par la BBC, les femmes ont tendance à fabriquer leurs propres serviettes en coton et à les réutiliser autant que possible.

Les téléphones portables, si omniprésents dans le monde d'aujourd'hui, sont également une nouveauté en Corée du Nord. Ils ne sont légaux que depuis 2008. Le pays utilise son propre service intranet national isolé appelé Kwangmyong. L'accès à Internet est limité aux étrangers et à l'élite.

Tant que la Corée du Nord reste déconnectée du monde extérieur, la vie des citoyens ordinaires reste un mystère. Les nouvelles du royaume ermite auront toujours un petit quelque chose de ouï-dire et d'exotisme.