Alzheimer: secondo uno studio, dormire in questa posizione potrebbe prevenirlo

Sulla schiena, sulla pancia, sul fianco... come dormite? La posizione laterale avrebbe molti vantaggi e consentirebbe un migliore smaltimento dei "rifiuti" accumulati nel cervello e la prevenzione di malattie neurodegenerative, come l'Alzheimer, la sclerosi laterale amiotrofica (SLA) e il Parkinson. Questo è quanto emerge da uno studio sui roditori, pubblicato sulla rivista "The Conversation". Dormire sul fianco può essere utile, ma ha davvero un effetto sulla salute del cervello? Può sembrare una domanda strana, ma è una domanda che viene presa molto sul serio dalla comunità scientifica.

Lo studio ha rilevato che la clearance glinfatica è più efficace in posizione laterale. Le ragioni di questo fenomeno non sono ancora note, ma potrebbero essere dovute agli effetti della gravità, della compressione e dello stiramento del tessuto cerebrale.

Il sistema glinfatico è una via di smaltimento dei rifiuti cerebrali dipendente dalle cellule gliali che porta via le proteine tossiche e i prodotti metabolici.

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Questo processo cerebrale viene solitamente disattivato quando siamo svegli, ma entra in azione durante il sonno per distribuire composti essenziali per la funzione cerebrale ed eliminare i rifiuti tossici.

Questo potrebbe spiegare perché anche i piccoli insetti, come le mosche, hanno bisogno di dormire per sopravvivere. I delfini e le foche, invece, dormono solo con un emisfero del cervello, mentre l'altro resta sveglio. Possono così controllare la loro respirazione o monitorare la presenza di predatori.

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Ecco perché il rischio di malattie neurodegenerative è maggiore negli anziani.

Uno studio pubblicato sulla rivista scientifica "PNAS" ha rivelato che una sola notte di sonno può portare a un maggiore accumulo di rifiuti proteici tossici nel cervello.

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Nei topi anziani, lo studio ha indicato che il sistema glinfatico potrebbe essere un potenziale target terapeutico nel trattamento della SLA.

La sclerosi laterale amiotrofica (SLA) è la forma più comune di malattia dei motoneuroni. Le persone affette da SLA perdono gradualmente la capacità di avviare e controllare i movimenti muscolari, compresa la capacità di parlare, deglutire e respirare.

Secondo l'Osservatorio Malattie Rare, l'incidenza della SLA è di circa 1-3 casi ogni 100.000 abitanti all’anno. In Italia si stimano almeno 3.500 malati e 1.000 nuovi casi ogni anno.

Non esiste una cura per la malattia di cui soffriva il famoso fisico Stephen Hawking, ma questa nuova ricerca mostra che il sistema di smaltimento dei rifiuti del cervello svolge un ruolo chiave nel trattamento della malattia.

Inoltre, secondo la rivista scientifica "The Lancet", la ricerca sta comprendendo meglio la fisiopatologia della SLA e sarà presto in grado di sviluppare terapie basate sui meccanismi. "Un quadro più completo potrebbe aprire la strada a terapie genetiche e interventi preventivi".

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Per combattere le malattie neurodegenerative, è essenziale comprendere il nostro ciclo del sonno, che consiste in due fasi: l'onda lenta o NREM (Non-Rapid Eye Movement) e la fase REM (Rapid Eye Movement) e che si ripete ogni 90 minuti circa. Quest'ultima fase è quella in cui la nostra funzione glinfatica è più attiva.

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Secondo la 'AASM' (American Academy of Sleep Medicine), basterebbe mangiare più fibre e meno zuccheri per un sonno ristoratore. Inoltre, si raccomanda di non bere caffè almeno sette ore prima di coricarsi.

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'PubMed' ha rilevato che il consumo moderato di a l c o l migliora lo smaltimento dei rifiuti. Gli studi sui roditori hanno indicato che l'esposizione sia a breve che a lungo termine a piccole quantità di a l c o l ha migliorato la funzione glinfatica, mentre dosi elevate hanno avuto l'effetto opposto.

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Secondo 'PubMed', anche l'esercizio e il consumo di omega-3 (pesce azzurro, semi di lino e noci) possono migliorare l'eliminazione dei rifiuti cerebrali.

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