Bakhmut: cosa succede nella battaglia più sanguinosa della guerra in Ucraina

Il 28 febbraio le forze russe hanno continuato a tentare di catturare la città di Bakhmut, quasi circondata, dopo che una serie di attacchi riusciti del Gruppo Wagner di Yevegenzy Prgnozhin avrebbe spinto le difese ucraine al limite.

"La situazione più complessa è ancora quella di Bakhmut e delle operazioni che sono essenziali per la difesa della città", ha detto il presidente Zelensky nel suo discorso del 28 febbraio tradotto dalla CNN.

"La Russia non tiene affatto conto della popolazione e ordina continuamente di attaccare le nostre posizioni", ha aggiunto il presidente ucraino. Ha ammesso: "L'intensità dei combattimenti sta crescendo.

Per più di sei mesi, Bakhmut è stata sottoposta a un assedio quasi costante dopo che le truppe russe e i mercenari del Gruppo Wagner hanno iniziato a bombardare la città in seguito alla caduta di Popasna nel maggio 2022, secondo l'Istituto per lo Studio della Guerra.

Gli assalti su larga scala a Bakhmut da parte del famoso Gruppo Wanger di Vladimir Putin sono iniziati ad agosto, ma i mercenari hanno fatto pochi progressi e solo recentemente sono riusciti a sfondare le linee ucraine.

La conquista di Bakhmut si è intensificato nei primi giorni del 2023, quando i mercenari di Wagner sono riusciti a conquistare la città chiave di Soledar il 16 gennaio, dopo una sanguinosa battaglia.

"Il nemico calpesta letteralmente i corpi dei propri soldati", ha scritto il viceministro della Difesa ucraino Hanna Malair sul suo canale Telegram, aggiungendo che i russi hanno utilizzato massicci attacchi di artiglieria che hanno coperto di fuoco "i loro stessi soldati".

Un mese dopo Soledar, Wagner ha conquistato la località di Krasna Hora, un piccolo villaggio a undici miglia a nord di Bakhmut, permettendo alla Russia di avvicinarsi al suo obiettivo finale: Bakhmut.

Nel fine settimana del 25 febbraio, si sono svolti intensi combattimenti lungo l'ultimo anello difensivo dell'Ucraina a difesa della parte settentrionale di Bakhmut, con i villaggi di Berkhivka e Yahidne, che secondo Prigozhin (capo dei mercenari di Wagner) sarebbero già in mano russa.

Foto: Twitter @War_Mapper

Lo Stato Maggiore delle Forze Armate dell'Ucraina ha contestato le affermazioni di Prigozhin e nel suo aggiornamento sulla situazione del 28 febbraio ha dichiarato che le "forze di difesa" ucraine stavano ancora respingendo gli attacchi nell'area di Berkhivka e Yahidne.

"La situazione a Bajmut è molto difficile ora. È molto peggiore di quanto riportato ufficialmente", ha dichiarato un soldato ucraino anonimo alla CNN il 28 febbraio. "Dovremmo aggiungere un altro 100% di difficoltà ai rapporti ufficiali. In tutte le direzioni. Soprattutto nella direzione nord".

Sebbene il destino finale di Bajmut sia ancora incerto, sappiamo che fino a questo punto della battaglia le vittorie della Russia sono arrivate al prezzo di brutali attacchi di ondate umane, che hanno causato la morte e il ferimento di decine di migliaia di soldati russi e wagneriani.

David Axe di Forbes in un articolo del 26 febbraio sulla sanguinosa battaglia, ha riportato la notizia secondo la quale il Gruppo Wagner avrebbe perso un elevato numero di combattenti a Bakhmut; le stime, secondo il giornalista, parlano di 5000 soldati uccisi (ma potrebbero essere di più) e altre migliaia di feriti,  tanto che l'esercito russo sarebbe dovuto ricorrere all'uso di migliaia di paracadutisti come rinforzo.

"È come la Prima Guerra Mondiale", ha dichiarato il 22enne ucraino Serhii Hnezdilo a Luke Harding del Guardian. "I russi stanno lanciando i loro uomini per conquistare la città. È terribile."

Hnezdilo ha paragonato la battaglia a un "tritacarne", aggiungendo che "i corpi dei soldati russi vengono lasciati nel posto in cui cadono. La loro stessa gente è ferita e urla. Nessuno li aiuta."

Calcolare il numero di truppe di ciascuna parte che combatte nella battaglia per Bajmut è complicato dal fatto che nessuno vuole mostrare le proprie carte, ma possiamo fare alcune stime approssimative basandoci sulle informazioni trapelate da varie fonti.

A gennaio, il Ministero della Difesa britannico ha dichiarato che "Wagner quasi certamente ora comanda 50.000 combattenti in Ucraina". Possiamo supporre che la maggior parte di questi combattenti sia stata probabilmente impiegata nelle offensive per catturare Bajmut.

La società polacca indipendente di consulenza aerospaziale e di difesa Rochan Consulting a gennaio ha stimato che l'Ucraina potrebbe aver dispiegato fino a dieci brigate o 30.000 soldati a difesa di Bakhmut e delle aree circostanti, stando a quanto si legge nella pagina Wikipedia della Battaglia di Bakhmut, ma tali affermazioni sono estremamente difficili da confermare.

Secondo alcuni analisti, la battaglia di Bakhmut sta per finire e sarà la Russia a uscirne vittoriosa. L'Ucraina, d'altro canto, non vuole rinunciare e continua a combattere.

"I russi hanno circondato Bakhmut da tre lati", scrive Luke Harding del Guardian. "Possono bombardare l'unica strada di entrata e di uscita dalla città, una precaria via di approvvigionamento".

"Non è chiaro se l'Ucraina potrà resistere o sarà costretta a ritirarsi", ha aggiunto Harding. La caduta di Bakhmut sarebbe la prima grande vittoria della Russia dopo un inverno in cui ha perso territori in modo costante e l'Ucraina ha mostrato al mondo la sua capacità di resistenze e le possibilità di cui dispone per vincere la guerra.

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