Circa 80.000 giapponesi spariscono nel nulla ogni anno: chi sono i 'Johatsu'

In Asia si è sviluppato e radicato un curioso fenomeno nella società giapponese: ogni anno, migliaia di uomini e donne giapponesi scompaiono da un giorno all'altro, senza lasciare traccia. E non immaginare che si tratti di rapimenti di massa, perché non è così.

Non è nemmeno la trama di una prossima serie Netflix, ma una realtà tabù in Giappone. Le persone che scompaiono improvvisamente nel nulla lo fanno di loro spontanea volontà, spesso pianificando la loro scomparsa in anticipo.

Da un giorno all'altro, questi giapponesi tagliano ogni contatto con la famiglia, gli amici e il lavoro, per ricominciare la loro vita da capo. Il fenomeno è così diffuso che ora esiste un termine in giapponese per descrivere questi individui scomparsi: i "Johatsu" (letteralmente: gli "evaporati").

Secondo la polizia giapponese, ogni anno scompaiono volontariamente tra gli 80.000 e i 90.000 giapponesi. Ciò equivale all'incirca alla popolazione di città come Lecce o Pistoia.

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Tuttavia, secondo le associazioni che lavorano sul campo, il numero annuale di persone che "scompaiono" è molto più alto, stimato in circa 200.000 ogni anno. Questa cifra si spiega con il fatto che la maggior parte delle famiglie non denuncia la scomparsa dei propri cari alle autorità.

Il fenomeno Johatsu è talmente tabù nel Paese del Sol Levante che le famiglie giapponesi preferiscono tenere segreta la scomparsa del proprio caro, come sottolinea la giornalista Léna Mauger nel suo libro "Les Evaporés du Japon".

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La società giapponese attribuisce grande importanza all'onore della famiglia e alla conformità alle norme sociali. Le sparizioni sono contrarie a questi valori e sono quindi considerate una fonte di vergogna per le famiglie dei johatsu. La vergogna, infatti, è ciò che spinge questi uomini e queste donne a fuggire dalla propria vita.

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Non esiste un profilo tipico di un johatsu, ma tutti hanno preferito fuggire per affrontare qualcosa di scomodo. L'impossibilità di pagare i debiti è uno dei motivi principali delle sparizioni volontarie in Giappone, ma ce ne sono molti altri.

Avere un amante, perdere il lavoro o addirittura fallire un esame sono altri motivi per sparire. In alcune famiglie giapponesi si preferisce sparire, piuttosto che chiedere il divorzio al coniuge.

Nel suo libro, ad esempio, Léna Mauger racconta la storia di un uomo che se ne andò perché non poteva pagare le bollette della madre malata. "Si vergognava talmente tanto di non essere in grado di pagare le bollette che preferì abbandonare la madre malata piuttosto che stare con lei", ha raccontato a Europe 1.

Sebbene il termine "Johatsu" sia apparso per la prima volta negli anni '60, questo strano fenomeno esiste in Giappone da secoli. Tuttavia, si è accentuato negli anni '90, quando il paese ha attraversato una difficile crisi economica. In quel periodo, molti giapponesi si ritrovarono in bancarotta e non videro altra via d'uscita che scomparire o togliersi la vita.

Come ha spiegato Léna Mauger alla radio Europe 1, è "più facile" scomparire in Giappone che nelle nostre società occidentali, perché "i fascicoli sono meno centralizzati che in Europa". Non c'è scambio di informazioni tra i distretti, quindi le persone scomparse possono iniziare una nuova vita senza nemmeno cambiare identità.

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In effetti, non è difficile sparire in Giappone. Esistono persino dei manuali che danno consigli su come sparire e iniziare una nuova vita. Esistono aziende specializzate che aiutano i giapponesi a sparire legalmente. Si chiamano "yonige-ya" ("traslochi notturni").

Una delle particolarità del Giappone è che la polizia non cerca le persone scomparse. Quando una persona importante sembra essersi allontanata volontariamente e non c'è il rischio di un crimine o di un incidente, la polizia semplicemente non indaga.

Alcune famiglie si rivolgono quindi a detective privati per ritrovare i loro cari. Ma i loro servizi sono costosi: secondo France 24, costano circa "500 euro al giorno". Alcune associazioni locali offrono i loro servizi gratuitamente nel tentativo di ritrovare i johatsu.

Ma il compito è arduo. A causa della legge giapponese sulla protezione delle informazioni personali, che garantisce la privacy, è praticamente impossibile ottenere informazioni sulle persone senza il loro consenso.

Alcuni johatsu possono riapparire mesi o addirittura anni dopo, quando sentono il bisogno di riconnettersi con i loro cari. Tuttavia, questi casi sono rari. La maggior parte dei johatsu si costruisce una nuova vita, a volte con un nuovo nome, con nuove relazioni e un nuovo lavoro, lasciandosi il passato alle spalle per sempre.

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