Eris: cosa sappiamo sulla nuova variante di Covid che inizia a preoccupare le autorità

La Covid-19 e le severe misure sanitarie che l'hanno accompagnata sembrano essere alle spalle. Ma dietro questa tregua, il numero di casi sta aumentando di nuovo in questa estate 2023.

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La ripresa dell'epidemia è tuttavia difficile da valutare, in quanto alcuni paesi, come la Francia, non dispongono più degli strumenti utilizzati quotidianamente al culmine della pandemia, come il tasso di positività o il tasso di riproduzione di R.

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Inoltre, il monitoraggio sanitario è stato semplificato nella maggior parte dei paesi dopo la fine dell'emergenza pandemica.

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Ma i grandi raduni estivi sono un fattore di recrudescenza dell'epidemia. In Francia, ad esempio, un forte aumento del numero di casi è stato registrato dopo i festeggiamenti di Bayonne, che hanno attirato più di un milione di persone in pochi giorni. In Italia, secondo Il Sole24ore, solo nell'ultima settimana di agosto il numero di casi sarebbe stato di 14.866.

È una nuova variante, EG.5.1, comunemente nota come "Eris", che è attualmente in circolazione e si sta diffondendo rapidamente in Europa.

Individuata per la prima volta all'inizio dell'anno, questa forma di Covid è stata classificata come "variante di interesse" dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).

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Secondo i dati dell'OMS citati da Euronews, la sua prevalenza è passata dal 7,6% dei casi di Covid nel mondo alla fine di giugno al 17,4% alla fine di luglio. Un aumento molto rapido in poche settimane!

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Gli indicatori che vengono ancora utilizzati indicano un aumento del numero di casi e dei problemi di salute associati.

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Eris sta quindi iniziando a causare danni, anche se la situazione è meno preoccupante rispetto alle ore peggiori della pandemia. Ma cosa sappiamo di questa variante?

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Al momento, EG.5.1 non sembra causare sintomi atipici o più gravi rispetto alle varianti precedenti.

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L'OMS ritiene che presenti un rischio piuttosto basso per la salute pubblica a causa della sua prossimità ad altre varianti. Ma potrebbe portare a un aumento del numero di casi se diventasse dominante tra le diverse forme di Covid.

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Tuttavia, non si può escludere che questa nuova variante sfugga all'immunità ampiamente acquisita grazie alle infezioni passate e alle campagne di vaccinazione.

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"Eris" non è l'unico tipo di Covid in circolazione alla fine dell'estate 2023. Una nuova sotto-variante di Omicron, chiamata BA.2.86 (o "Pirola"), è già attiva in diversi paesi tra cui Regno Unito, Stati Uniti, Israele,  Danimarca.

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Assisteremo al ritorno di misure sanitarie drastiche come il lockdown o le mascherine obbligatorie? Anche se è troppo presto per dirlo, a questo punto sembra improbabile.

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Secondo la dichiarazione del Presidente della Federazione degli Ordini dei Farmacisti Italiani Mandelli, riportata da IlSole24ore, "in assenza di misure di contenimento dei contagi è importante sensibilizzare i gruppi a rischio a vaccinarsi".

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La campagna di vaccinazione prevista a partire da ottobre, in concomitanza con quella contro l'influenza stagionale, sarà rivolta in particolare alle persone fragili con una nuova formulazione di vaccini a mRNA e proteici aggiornati a XBB 1.5.

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Secondo una circolare del ministero della Salute il fine di questa campagna vaccinale è "prevenire la mortalità, le ospedalizzazioni e le forme gravi di COVID-19 nelle persone anziane e con elevata fragilità, e proteggere le donne in gravidanza e gli operatori sanitari", che ne sono i principali destinatari.

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Secondo alcuni specialisti, migliorare il filtraggio dell'aria nei luoghi pubblici chiusi e affollati (trasporti pubblici, uffici, ristoranti, ospedali, ecc.) è un altro strumento per combattere la diffusione del virus.

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Dobbiamo aspettarci un'impennata dei casi e dei ricoveri? Gli esperti sono rassicuranti, ma come sottolinea Rowland Kao, un epidemiologo citato da 'Euronews', "il numero di ricoveri ospedalieri, unito a quello che ci aspettiamo regolarmente dall'influenza, potrebbe ancora causarci reali difficoltà". I rischi associati alla Covid-19 non sono ancora scomparsi!

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