Esperti delineano gli obiettivi strategici della Russia per il 2024

Vladimir Putin ha ordinato un’invasione su vasta scala dell’Ucraina nella speranza di sottomettere rapidamente l’intero paese. Questo piano non ha funzionato, ma lo scopo di Mosca non è cambiato, secondo gli esperti del Royal United Services Institute.

Jack Watling e Nick Reynolds hanno sostenuto in un recente articolo sul conflitto ucraino per il Royal United Services Institute che l’obiettivo di Mosca di sottomettere l’Ucraina rimane invariato nel 2024. L’unica differenza: la Russia ora crede che la vittoria sia possibile dopo le sconfitte del 2022.

La teoria secondo cui Mosca crede di vincere il conflitto è supportata dai recenti termini di resa notati da Watling e Reynolds e trasmessi dal Cremlino e dai suoi delegati. I termini della resa della Russia a Kiev: poche concessioni e molte richieste.

L’Ucraina dovrebbe cedere tutti i territori già conquistati durante l’invasione, nonché parte del territorio di Kharkiv. Altre versioni delle condizioni di resa prevedono la cessione dei territori vicino a Odessa. Ma queste sono solo le peggiori richieste territoriali del Cremlino.

Kiev dovrebbe anche accettare che l'Ucraina non aderirà all'Europa e che anche il capo di stato del paese sarà approvato da Mosca. L’unica concessione che Mosca è disposta a fare nei termini presunti è che l’Ucraina possa entrare nell’Unione Europea.

Per raggiungere il suo obiettivo strategico generale di sottomissione totale dell’Ucraina, Mosca tenterà di paralizzare lo sforzo bellico del Paese su tre fronti. In primo luogo, la Russia continuerà a esercitare pressioni su tutto il fronte per esaurire le riserve di munizioni e truppe dell’Ucraina.

Watling e Reynolds hanno sottolineato che le forze del gruppo operativo russo in Ucraina contavano circa 470.000 soldati nei territori occupati. La Russia ha ancora una quantità significativa di equipaggiamento militare che può utilizzare ed è limitata solo da problemi di munizioni.

Le forze armate russe sono ancora soggette a problemi di “qualità”; tuttavia, come notano Watling e Reynolds, saranno comunque "in grado di mantenere un ritmo di attacco costante per tutto il 2024". Questo potrebbe diventare un grosso problema per le forze armate ucraine.

Il secondo obiettivo principale della Russia è garantire che Mosca lavori per piegare la determinazione dei partner internazionali dell’Ucraina e porre un freno agli aiuti militari al Paese. Ciò non solo indebolirà l’Ucraina, ma aiuterà a mettere pressione in prima linea e, in caso di successo, porterà a ulteriori sconfitte tattiche per Kiev.

"Una volta che gli aiuti militari saranno significativamente limitati e le scorte di munizioni dell'Ucraina saranno esaurite, la Russia intende lanciare nuove operazioni offensive per compiere progressi significativi, anche se lenti, sul campo di battaglia", spiegano Watling e Reynolds.

"Questi progressi saranno poi utilizzati come leva contro Kiev per costringerla a capitolare alle condizioni russe. L'orizzonte di pianificazione per l'attuazione di questi obiettivi è che la vittoria venga raggiunta entro il 2026", hanno aggiunto Watling e Reynolds.

Tuttavia, la vittoria russa non è assicurata e il destino dell’Ucraina dipenderà da come agiranno i suoi alleati nel prossimo anno. Se gli Stati Uniti, l’Europa e altri partner internazionali dell’Ucraina riusciranno a fornire munizioni e addestramento sufficienti, la Russia potrebbe essere neutralizzata entro il 2024.

Se Mosca si indebolisce nei prossimi dodici mesi, Watling e Reynolds affermano che difficilmente la Russia sarà in grado di compiere progressi significativi nel 2025. Da quel momento in poi, è anche improbabile che la Russia sarà in grado di costringere l’Ucraina a capitolare entro il 2026.

Dopo il 2026, la guerra di logoramento degraderebbe nel tempo la potenza di combattimento e le prospettive della Russia, portando al declino del Paese. Ciò potrebbe consentire all'Ucraina di prendere il sopravvento sulla Russia in futuro, anche se l'analisi di Watling e Reynolds mostra che la guerra è lungi dall'essere finita.

Watling e Reynolds hanno anche sottolineato che è importante capire che gli obiettivi della Russia nella guerra possono cambiare ed espandersi in base ai successi futuri, una questione che secondo loro potrebbe portare Mosca ad occupare l'intera Ucraina o a usare la forza contro i suoi vicini.

“Non vi è alcuna garanzia che, anche se la Russia ottenesse ciò che vuole dai negoziati, non si muoverebbe successivamente per occupare fisicamente il resto dell’Ucraina o non si sentirebbe incoraggiata a usare la forza altrove”, spiegano Watling e Reynolds.