Gli errori più comuni e le interpretazioni erronee della narrazione del Natale biblico

In precedenza, il 25 dicembre (approssimativamente il solstizio d'inverno) era il giorno in cui si celebrava il dio del sole, Mitra. Alcuni storici ritengono quindi che la Chiesa cristiana abbia scelto questa data per competere con questa particolare festa pagana, secondo il sito web The Gospel Coalition.

Tuttavia, molti sostengono che sembra che i primi cristiani ragionassero sulla presunta data del suo concepimento, che si pensava fosse il 25 marzo, lo stesso giorno della morte di Gesù, poiché, secondo la tradizione talmudica ebraica, tutti gli uomini giusti morivano nello stesso giorno giorno del loro concepimento.

La storia di Natale di solito inizia con Maria incinta che cavalca un asino, mentre Giuseppe cammina al suo fianco per miglia e miglia. Sebbene sia una scena popolare della storia, questo particolare dettaglio non è menzionato nella Bibbia.

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Potrebbero aver cavalcato un asino? Forse perché il mezzo di trasporto non è proprio specificato. Il brano dice semplicemente che i due coniugi «viaggiarono da Nazaret a Betlemme» (Lc 2,4.5), ma alcuni storici affermano che, date le condizioni di Maria e la lunghezza del viaggio, sarebbe potuta salire su una specie di carro.

La scena popolare si svolge così: Giuseppe e Maria, che sta per partorire, vengono crudelmente respinti dall'oste che non mostra loro alcuna compassione. Tuttavia, la Bibbia non menziona mai un locandiere, e probabilmente in origine non esisteva alcuna locanda, notano gli storici.

Un recente studio del dottor Stephen Carlson del Nuovo Testamento mostra che la parola greca normalmente tradotta “locanda” (καταλύματι) in Luca 2:7 andrebbe tradotto come “luogo di dimora”.

Il brano quindi non dice che non c'era posto nella locanda, ma piuttosto che non c'era posto per il bambino Gesù nel luogo in cui alloggiavano, che secondo Carlson era probabilmente la casa della famiglia di Giuseppe a Betlemme, poiché fu il suo luogo di nascita, secondo il Vangelo di Matteo.

Secondo questo stesso scenario, poiché non c'era spazio per loro dove dormivano i suoceri, probabilmente dovevano rimanere in cucina, per così dire, dove gli animali venivano solitamente portati dentro di notte per scaldarsi e proteggersi, dice Carlson.

Ecco perché è logico che nella stanza ci fossero degli animali e che ci fosse una mangiatoia, che è tutto ciò che dice la Bibbia. Non menziona mai una stalla; dice solo che Maria depose il bambino Gesù in una mangiatoia, secondo Luca 2:7.

I saggi non erano re. La parola usata da Matteo per descriverli nella Bibbia è "magi", che gli storici ritengono fossero uomini saggi che conoscevano l'astrologia e la magia.

Inoltre la Bibbia non specifica quanti “saggi” esistessero. Il brano dice soltanto che «i magi vennero dall'oriente a Gerusalemme» (Matteo 2:1). L'idea che fossero tre deriva dal fatto che portavano tre doni: oro, incenso e mirra.

Inoltre, nonostante siano raffigurati in ogni presepe, i magi non erano presenti il giorno della nascita e non arrivarono a Gerusalemme chiedendo: "Dov'è il re dei Giudei che è nato?" Abbiamo visto la sua stella e siamo venuti ad adorarlo”. (Matteo 2:9-12)

Matteo specifica però che i magi visitarono la famiglia nella loro casa in Egitto, dove Giuseppe e Maria si erano rifugiati dal re Erode, che aveva ordinato l'uccisione di tutti i bambini di età compresa tra 0 e 2 anni. Anche per questo motivo questa visita avvenne probabilmente almeno un anno dopo la nascita, forse addirittura due, secondo gli storici.

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