Gli insegnamenti dei monaci medievali: ecco cosa possiamo imparare

I monaci medievali sono spesso descritti come uomini che trascorrevano la maggior parte della loro vita in stanze buie pregando o copiando manoscritti. Ma la vita di un monaco era molto più complessa di quanto la cultura popolare ritragga.

I Cistercensi Laici del sud della Florida hanno osservato che, nonostante la percezione moderna possa ridurre la vita monastica a qualcosa di monotono, in realtà i monaci conducevano esistenze estremamente complesse all'interno dei monasteri.

Credit: Wiki Commons di Johann Petr Molitor

Il monachesimo offrì alle loro società quello che il Metropolitan Museum of Art chiama “uno sbocco spirituale e un ideale” che consentiva alla cultura medievale dell’epoca di crescere e fiorire, il che può lasciarci molti insegnamenti.

Credit: Wiki Commons di Edward Lear

I monasteri incoraggiavano l'alfabetizzazione e promuovevano l'apprendimento. Erano anche luoghi dove venivano conservate le opere di alcuni dei più importanti scrittori classici del mondo.

Credit: Wiki Commons di Jean Le Tavernier

I monaci e le monache lavoravano duramente durante la giornata, ma svolgevano anche una funzione importante nella società medievale. I monasteri ospitavano i viaggiatori e aiutavano la maggior parte dei poveri della società, mentre i conventi aiutavano i malati.

Credit: Wiki Commons Di Moniquebrianna

I Cistercensi Laici del sud della Florida hanno analizzato la vita monastica medievale, evidenziando che diventare monaco era un processo semplice, senza limiti di età per l'adesione e con la possibilità di revocare la scelta.

Credit: Wiki Commons di Desconhecido, Libro de Los Juegos, 1283

Le ragioni per cui alcune persone sceglievano di entrare in un monastero o in un convento erano varie quanto i numerosi ordini monastici. Alcuni individui cercavano il potere, altri una fonte di cibo, e i monaci, spesso, mangiavano meglio degli altri.

I monasteri non accoglievano solo i ricchi, i nobili o coloro che avevano buone conoscenze. Il monachesimo era aperto a tutti, compresi i cittadini comuni. I monasteri erano luoghi dove si poteva acquisire una buona istruzione per chiunque lo volesse.

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La preghiera era il fulcro centrale della maggior parte dei monasteri. Secondo i laici cistercensi del sud della Florida, sia la preghiera che la meditazione giocavano un ruolo importante nella vita di un monaco. Era un modo per dedicarsi a uno scopo più alto.

Potrebbe sembrare ovvio, ma i monaci medievali non si limitavano a pregare tutto il giorno. Un monastero era un luogo di lavoro comunitario dove bisognava produrre e preparare il proprio cibo. Ma c'erano anche altri lavori da svolgere.

Alcuni monaci lavoravano nei campi mentre altri lavoravano nella cucina. Per molti ordini monastici, il lavoro era comunitario e condiviso, il che significa che tutti coloro che vivevano nel monastero assumevano un ruolo per aiutare la comunità.

Credit: Wiki Commons Di Jörg Breu

Alcuni Ordini come quello di San Benedetto consideravano il loro lavoro quotidiano non solo come qualcosa che doveva essere fatto per aiutare il monastero a prosperare, ma anche come un modo per avvicinarsi a Dio, un concetto molto diverso dal modo in cui vediamo il lavoro oggi.

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Secondo lo studioso di teologia Jonathan Malesic, i monaci medievali non mettevano il lavoro al centro della loro vita, ma piuttosto lavoravano per moderare i loro cattivi impulsi e contribuire a promuovere sia la pazienza che la devozione, secondo Jstor Daily.

Nel 2015, Malesic ha scritto che i monaci benedettini potrebbero insegnare alla società moderna a "contrastare lo sconfinamento del lavoro nel tempo, nello spazio e nella persona, così da poter dedicare queste risorse a obiettivi spirituali, compreso al semplice ozio".

Secondo il Museo di storia locale di Malvern, "i monaci dell'Ordine Benedettino lavoravano e vivevano in un silenzio quasi assoluto. Se un monaco parlava, doveva essere tranquillo, gentile e conciso".

Credit: Wiki Commons di Fulda - Manoscritto: Wien, Österreichische Nationalbibliothek

Gli ordini monastici come quello Benedettino seguivano specifici orari di riposo: andavano a letto alle 20:00 in inverno e alle 21:00 in estate. Probabilmente, anche la società moderna trarrebbe grandi benefici adottando questa routine di coricarsi presto.

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