Il destino degli ippopotami che Pablo Escobar portò illegalmente in Colombia

Negli anni '80, il noto trafficante Pablo Escobar è diventato il settimo uomo più ricco del pianeta, secondo Forbes. Oltre a gestire il cartello di Medellín, la sua eccentricità e il suo potere lo hanno portato a fare cose senza precedenti.

Le azioni di Pablo Escobar sembrano trascendere finzione e realtà, come quando ha trasportato illegalmente tre ippopotami in Colombia.

Quella decisione, che sembrava un altro dei suoi capricci esagerati, oggi è diventata un problema molto serio, sia per l'ambiente che per la società.

In quell'occasione gli animali furono trasportati sull'aereo di Escobar e portati nella sua residenza, nota come Hacienda Nápoles, a circa 180 chilometri dalla città di Medellín.

Dopo 40 anni le due femmine e l'unico maschio si sono riprodotti liberamente. Oggi ci sono circa 160 animali intorno al fiume Magdalena, secondo il quotidiano El País.

Gli ippopotami rappresentano un pericolo per gli individui perché sono aggressivi. Un esemplare adulto pesa tra le 2 e le 3 tonnellate e un animale giovane, intorno agli 800 chili. Imbattersi in uno di loro può essere molto pericoloso a causa delle loro dimensioni.

Inoltre, la presenza di questi animali nella regione può causare uno squilibrio ambientale, poiché i loro escrementi influiscono sul livello di ossigeno nell'acqua del fiume, qualcosa di potenzialmente fatale per i pesci, secondo la CNN Colombia.

Anche l'agricoltura locale ne è minacciata, poiché la specie è invasiva e distrugge le piantagioni ovunque passi.

Da tempo il governo colombiano cerca alternative per risolvere il problema. Ma cosa fare con animali così grandi, difficili da catturare e trasportare?

L'ippopotamo è tra gli animali terrestri più grandi del mondo. Nonostante la loro forma a botte, possono correre veloci come gli uomini.

Il suo habitat naturale è nell'Africa sub-sahariana, dove è considerato uno degli animali più aggressivi e feroci.

Le autorità di Antioquia, dove si trovano gli ippopotami, hanno firmato accordi con l'Instituto Colombiano Agropecuario, l'Aeronautica militare colombiana e il Santuario di Ostok in Messico. Tutto questo per aiutare a trasportare gli animali, sempre secondo CNN Colombia.

Ernesto Zazueta Zazueta (nella foto), presidente del Consiglio del Santuario di Ostok, ha dichiarato alla CNN, in un'intervista, che 60 animali saranno portati in India e dieci in Messico.

Zazueta ha anche aggiunto che per effettuare il viaggio saranno necessari tre aerei. Poiché gli animali pesano molto, solo 30 animali possono entrare in ogni aereo, quindi il piano è di effettuare due voli per l'India e uno per il Messico.

Lina Marcela Rios, responsabile della protezione degli animali per il governo di Antioquia, ha dichiarato a El País: "La parte più costosa è il trasporto aereo e le gabbie in cui verranno collocati, costi che saranno probabilmente sostenuti dall'India".

Sempre secondo Rios, la Colombia si assumerebbe la responsabilità della cattura degli animali, procedura che verrebbe eseguita di notte, attirandoli con il cibo.

Lina Rios ha rivelato al giornale: "Il processo di controllo delle nascite e contenimento deve essere effettuato dal Paese di destinazione. Non possiamo effettuare la sterilizzazione perché è molto costoso".

Con costi così elevati e danni alle persone e all'ambiente, c'è un'altra controversa soluzione in discussione: il sacrificio degli animali. Tuttavia, difficilmente questa alternativa verrebbe approvata, grazie alla presenza molto forte del movimento animalista nel congresso colombiano.

Sembra che il progetto di esportare 70 esemplari sia il più probabile. La procedura per il trasporto degli animali è in fase di documentazione. Secondo CNN Colombia, il Ministero dell'Ambiente deve valutare il piano per poi rilasciare l'autorizzazione.

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Mentre tutti aspettano con ansia, Lina Marcela Rios sembra ottimista, dicendo che il processo sta andando avanti.

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Gli specialisti ambientali hanno affermato che il processo deve essere eseguito rapidamente, per impedire una maggiore riproduzione degli animali. Inoltre, avvertono che il piano non è una soluzione definitiva e che l'ideale sarebbe raccogliere fondi per sterilizzare gli esemplari rimasti in Colombia.

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