Il 'pallone spia' cinese in volo sugli USA ha inviato dati sensibili a Pechino: le rivelazioni che lo confermerebbero

Il pallone spia cinese, transitato negli Stati Uniti all'inizio di quest'anno e abbattuto dall'esercito a febbraio, è riuscito a raccogliere dati di intelligence dai siti militari statunitensi, ha riferito NBC News citando funzionari statunitensi.

Quando il pallone è stato abbattuto, aveva già sorvolato una grande area di territorio popolato ed è stato in grado di trasmettere informazioni a Pechino in tempo reale, ha riferito il network.

Tuttavia, il governo degli Stati Uniti non sa ancora con certezza se il governo cinese abbia potuto cancellare i dati del pallone appena li ha ricevuti, ha riferito Reuters.

Ma la comunità di intelligence
non è eccessivamente preoccupata per le informazioni che il pallone aerostatico è stato in grado di raccogliere, ha detto una fonte alla CNN, perché non sono molto più sofisticate di quelle che i satelliti cinesi sono in grado di raccogliere.

Un funzionario dell'intelligence statunitense ha dichiarato alla CNN che, sebbene l'analisi del pallone sia ancora in corso, finora il suo volo sopra gli Stati Uniti "non sembra aver fornito nuovi spunti critici" alla Cina.

Gli Stati Uniti sapevano anche quale sarebbe stato il percorso del pallone e sono stati in grado di proteggere i siti sensibili e di censurare alcuni segnali prima che il pallone fosse in grado di captarli, hanno detto i funzionari statunitensi a febbraio.

Nel 2022, la comunità di intelligence degli Stati Uniti ha sviluppato un metodo per tracciare una flotta di questi palloni cinesi che operano in tutto il mondo, controllati dall'esercito cinese, ha riferito la CNN.

Il programma di sorveglianza, che comprende una serie di palloni simili, è in parte gestito dalla piccola provincia cinese di Hainan, hanno dichiarato i funzionari alla CNN.

Gli Stati Uniti non conoscono le dimensioni precise della flotta di palloni di sorveglianza cinesi, ma le fonti hanno detto alla CNN che il programma ha condotto almeno due dozzine di missioni su almeno cinque continenti negli ultimi anni.

Circa una mezza dozzina di questi voli sono stati effettuati all'interno dello spazio aereo statunitense, anche se non necessariamente sopra il territorio degli Stati Uniti, secondo un funzionario che ha familiarità con l'intelligence.

La Cina ha sostenuto che il pallone, in realtà, era solo un pallone meteorologico finito fuori rotta. A febbraio, un portavoce del Ministero degli Esteri cinese ha affermato che il pallone sarebbe entrato solo accidentalmente nello spazio aereo degli Stati Uniti.

"Si tratta di un dirigibile civile utilizzato per scopi di ricerca, principalmente meteorologici. Colpito dalle correnti occidentali e con una limitata capacità di autogoverno, il dirigibile ha deviato di molto dalla rotta pianificata", ha dichiarato il portavoce in un comunicato di febbraio.

Gli Stati Uniti hanno valutato la possibilità che non sia stato deliberatamente manovrato per sorvolare gli Stati Uniti continentali dal governo cinese, come hanno dichiarato i funzionari statunitensi ai media.

Tuttavia, i funzionari statunitensi ritengono che, anche nel caso in cui si sia trattato di un incidente, la Cina abbia approfittato della situazione, in quanto, una volta superato il Montana, sembra che abbia usato la sua posizione per sorvegliare i siti sensibili e cercare di raccogliere informazioni.

Il pallone ha attraversato per la prima volta lo spazio aereo degli Stati Uniti sopra l'Alaska alla fine di gennaio, prima di passare attraverso il Canada e scendere nel Montana, dove si è librato per alcuni giorni, inducendo gli Stati Uniti a credere che stesse cercando di sorvegliare siti militari sensibili, come la base aerea di Malmstrom nel Montana.

Alla fine è stato abbattuto dagli Stati Uniti al largo della costa orientale il 4 febbraio, e l'incidente ha ulteriormente inasprito le tensioni tra Washington e Pechino, compreso il rinvio di una visita diplomatica del Segretario di Stato americano Antony Blinken in Cina.

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