Meno di 30 ore per recuperare il sottomarino diretto al Titanic prima che finisca l'ossigeno

I cinque membri dell'equipaggio intrappolati in un sommergibile disperso durante un viaggio verso il Titanic potrebbero avere meno di 30 ore di ossigeno residuo, secondo la valutazione delle squadre di soccorso.

Le agenzie di Canada, Francia e Stati Uniti stanno lavorando contro il tempo per trovare il sommergibile e salvare i membri dell'equipaggio. Una nave delle Bahamas e navi commerciali stanno fornendo assistenza.

Il sottomarino per turisti è scomparso il 18 giugno vicino al relitto del Titanic, secondo quanto riferito da diversi media e agenzie di salvataggio, innescando una ricerca che ora più che mai deve correre contro il tempo. Quando è scomparso, disponeva solo di 96 ore di ossigeno di emergenza.

Il sommergibile appartiene a OceanGate, un'azienda che effettua regolarmente viaggi turistici sott'acqua per vedere il resto del Titanic sul fondo dell'Atlantico, a circa 370 miglia dalla costa del Canada.

Secondo la BBC, la Guardia Costiera del Nord-Est a Boston sta coordinando gli sforzi che includono la Guardia Costiera canadese, le autorità francesi e la Marina degli Stati Uniti.

Il New York Times ha confermato l'identità delle cinque persone che si trovavano all'interno del sommergibile: tre cittadini britannici, un esperto francese e l'amministratore delegato della società.

Secondo la BBC, le cinque persone che di solito salgono a bordo del sommergibile sono un pilota, tre ospiti paganti e una guida che l'azienda definisce "esperto di contenuti".

Tre cittadini britannici hanno fatto il viaggio in veste 'turistica': Hamish Harding, Shahzada Dawood, un uomo d'affari britannico-pakistano e suo figlio, Suleman Dawood.

Il primo nome ad essere stato reso noto è stato quello di Hamish Harding, un esploratore britannico miliardario con primati da Guinness ed esperienza nell'esplorazione spaziale. Ha 59 anni.

L'altro passeggero è l'esperto di Frech Titanic Paul-Henry Nargeolet, direttore di una società che possiede il relitto. L'amministratore delegato di OceanGate, Stockton Rush, pilotava il sommergibile.

La Guardia Costiera di Boston ha anche detto, su Twitter, che l'equipaggio della Polar Prince, la nave che trasportava il sommergibile, ha perso il contatto con loro circa un'ora e 45 minuti dopo essersi immerso per un viaggio di due ore e mezza.

Secondo la BBC, il contrammiraglio della Guardia Costiera degli Stati Uniti John Mauger ha detto lunedì che condurre una ricerca in un'area così remota è complesso.

Le squadre di soccorso stanno dispiegando navi e attrezzature per la ricerca; queste includono aerei, navi, sonde sonar e robot per immersioni profonde.

Secondo il New York Times, l'area dispone di tre unità per il supporto areale: due C-130 americani e due aerei canadesi, un P8 Poseidon e un P3 Aurora.

Il giornale descrive anche due imbarcazioni: la Polar Prince e la Deep Energy (Bahamas). L'arrivo delle attrezzature canadesi e francesi è previsto per il 21 giugno. C'è anche un CURV-21 della Marina che può immergersi a 2.000 piedi nell'acqua.

L'azienda privata, OceanGate Expeditions, ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma che "la loro attenzione è rivolta ai membri dell'equipaggio del sommergibile e alle loro famiglie".

"Siamo profondamente grati per l'ampia assistenza che abbiamo ricevuto da diverse agenzie governative", ha aggiunto la dichiarazione, come raccolto dal New York Times.

OceanGate Expeditions utilizza un mini sommergibile in fibra di carbonio per organizzare spedizioni per esploratori dilettanti e curiosi in località oceaniche profonde.

Il relitto del Titanic è uno di questi. Dopo aver colpito un iceberg, la nave affondò il 15 aprile 1912, causando migliaia di vittime. Fu ritrovato nel 1985, a 370 miglia dalla costa di Newfoundland, nel Canada orientale.

L'equipaggio intraprende una spedizione di otto giorni nel luogo in cui affondò il Titanic. Questo include un'immersione completa di otto ore, discesa e risalita inclusa, fino al relitto.

Il viaggio non è economico. Secondo diversi media, il costo della spedizione per una persona può essere di circa 250.000 dollari. La partenza è da Newfoundland, in Canada.

Il Guardian ha anche spiegato che il sommergibile mancante stava effettuando l'unica esplorazione che l'azienda aveva programmato per quest'anno, a causa del cattivo inverno.

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