Il telescopio spaziale James Webb ha appena scoperto qualcosa che non dovrebbe esistere

Il James Webb Space Telescope è stato costruito dalla comunità internazionale per aiutare l'umanità a comprendere meglio le stelle, ma le immagini catturate durante una recente indagine spaziale potrebbero aver reso la nostra comprensione dell'universo ancora più complicata.

Le foto scattate durante l'esplorazione di un pezzo di cielo notturno vicino all'Orsa Maggiore hanno trovato diverse galassie anormalmente vecchie che non dovrebbero esistere.

Foto: NASA

Nascoste all'interno delle immagini scattate dal telescopio spaziale James Webbs c'erano sottili tracce di sei massicce galassie che gli astrofisici sostengono debbano essere nate poco dopo il Big Bang, galassie così antiche e così grandi da non poter essere reali.

Foto: NASA

"Questi oggetti sono molto più massicci di quanto ci si aspettasse", ha detto Joel Leja, professore di astronomia e astrofisica alla Penn State University e uno dei ricercatori che ha partecipato a questa scoperta, secondo il sito web di notizie scientifiche phys.org.

Foto: NASA

"Ci aspettavamo solo di trovare minuscole, giovani, baby galassie in questo momento, ma abbiamo scoperto galassie molto antiche come la nostra in quella che in precedenza era considerata l'alba dell'universo", ha aggiunto Leja.

Foto di Flickr @James Webb Space Telescope

L'età e le dimensioni di queste galassie sono entrambe importanti perché, se i dati preliminari fossero veri, potrebbero capovolgere tutto ciò che sappiamo sulla formazione del nostro universo primordiale.

"Ciascuna delle galassie candidate potrebbe essere esistita dall'alba dell'universo, circa 500-700 milioni di anni dopo il Big Bang, o più di 13 miliardi di anni fa". ha scritto Daniel Strain dell'Università di Boulder, in Colorado.

Foto di Ball Aerospace disponibile su Wikicommons

"Sono anche gigantesche", ha continuato Strain, aggiungendo che ogni galassia conteneva "quasi tante stelle quante la moderna Via Lattea".

Foto di Flickr @James Webb Space Telescope

Secondo Science Daily, i ricercatori hanno ancora bisogno di più dati per confermare che le galassie siano antiche e grandi come sembrano essere, ma la pubblicazione ha osservato che la scoperta offre "un assaggio allettante di come James Webb potrebbe riscrivere i libri di testo di astronomia".

Foto: NASA

"È incredibile", ha detto Erica Nelson, astrofisica dell'Università del Colorado e una delle coautrici della ricerca che ha identificato le sei antiche galassie.

Foto di Ball Aerospace disponibile su Wikicommons

“Semplicemente non ci aspettavamo che l'universo primordiale fosse in grado di organizzarsi così velocemente. Queste galassie non avrebbero dovuto avere il tempo di formarsi", ha aggiunto Nelson.

Leja ha fatto eco alla dichiarazione di Nelson, affermando che "la rivelazione che la massiccia formazione di galassie sia iniziata molto presto nella storia dell'universo, capovolge ciò che molti di noi pensavano fosse una scienza consolidata".

Secondo Leja, diversi membri del gruppo di ricerca si sono riferiti in modo informale alle sei galassie supermassicce che hanno scoperto come "Universe breakers" a causa delle implicazioni che potrebbero avere per ciò che sappiamo del cosmo.

Foto: NASA

Sebbene la scienza sia difficile da capire, essenzialmente ciò che è stato scoperto si riduce al fatto che ciascuna delle sei galassie è così grande da non poter coesistere con quello che Leja ha detto essere il 99% dei nostri attuali modelli cosmologici.

"Abbiamo esaminato l'universo primordiale per la prima volta e non avevamo idea di cosa avremmo trovato", ha detto Leja.

"Abbiamo trovato qualcosa di così inaspettato che in realtà sta creando problemi per la scienza. Mette in discussione l'intera teoria della prima formazione delle galassie".