Ecco il piano della NASA per distruggere la Stazione Spaziale Internazionale

La Stazione Spaziale Internazionale (ISS) si avvicina alla conclusione della sua missione. La NASA prevede di farla precipitare nel sud dell'Oceano Pacifico.

Il progetto per la dismissione della ISS si presenta complesso. Tuttavia, la NASA potrà affidarsi al supporto di SpaceX per portare avanti l'operazione.

La società controllata da Elon Musk sarà responsabile dell'operazione e riceverà 843 milioni di dollari dalla NASA, ha riferito la CNN.

La ISS è in orbita dal 1998 ed è gestita da agenzie spaziali negli Stati Uniti, Europa, Giappone, Canada e Russia. Tutti i paesi, tranne la Russia, si sono impegnati a mantenere la stazione operativa fino al 2030, mentre la Russia ha garantito la sua partecipazione solo fino al 2028, ha riferito il quotidiano brasiliano O Globo.

"La scelta di un veicolo per la manovra di deorbita della Stazione Spaziale Internazionale aiuterà la Nasa e i suoi partner internazionali a garantire una transizione sicura nell’orbita terrestre bassa al termine delle operazioni della stazione", ha affermato l'ex astronauta e funzionario della NASA, Ken Bowersox (nella foto, a destra), in una dichiarazione citata dalla CNN.

L'ISS è la stazione più grande mai costruita fino ad oggi: ha le dimensioni di un campo di calcio. Simboleggia la continua presenza dell'umanità nello spazio ed è abitata da squadre di almeno tre astronauti dal 2000.

Oggi la stazione si trova a 400 chilometri sopra la superficie terrestre e ha un peso di 430mila chilogrammi.

La NASA ha anche preso in considerazione l’idea di smantellare la stazione spaziale e riportare le parti sulla Terra o di consentire alle aziende private di recuperare questi componenti.

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Tuttavia, la stazione non è mai stata progettata per essere smantellata in orbita, il che renderebbe un'operazione del genere estremamente costosa e pericolosa per gli astronauti coinvolti, ha riferito EuroNews.

Un ulteriore ostacolo deriva dalla mancanza, al momento attuale, di veicoli spaziali grandi quanto le vecchie navette spaziali della NASA, il che rende impossibile trasportare tutte le parti sulla Terra.

Un’alternativa sarebbe spostare la stazione su un’orbita più alta e più stabile. Tuttavia, questa opzione è stata scartata a causa delle sfide logistiche e del crescente rischio di creare detriti spaziali, ha affermato EuroNews.

Gli ingegneri della NASA prevedono che lo smantellamento della ISS avverrà in tre fasi. In primo luogo, gli enormi pannelli solari e i radiatori si staccheranno; successivamente sarà la volta dei singoli moduli e, infine, verrà distrutta la struttura principale della stazione, ha riferito la rivista Super Interessante.

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La NASA ha riferito che, per riportare sulla Terra una struttura così grande, sarà necessario lanciare una navicella spaziale che attraccherà alla stazione e la porterà verso una destinazione finale sul fondo dell'oceano.

La NASA prevede che alcuni pezzi con un volume maggiore sopravvivranno al rientro nell’atmosfera che verrà attraversata a una velocità di 27.000 chilometri all’ora. Le dimensioni dei pezzi vanno dalla grandezza di un forno a microonde a un'automobile.

Sei mesi prima della distruzione programmata della stazione spaziale, l'equipaggio la abbandonerà, facendo ritorno sulla Terra. La navicella spaziale che guiderà la stazione nella sua discesa si chiama 'US Deorbit Vehicle'.

Lo spazio sarà sempre più occupato da aziende private, in particolare Axiom Space e Blue Origin, di proprietà di Jeff Bezos. Tra le opzioni più promettenti c'è Starlab, una partnership tra Voyager Space e l'europea Airbus, il cui lancio in orbita è previsto per il 2028, ha riferito Super Interessante.

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