Michel Barnier nominato Primo Ministro: un nuovo capitolo per la Francia?

Dopo diverse settimane di incertezza e intensi negoziati, la scelta di Emmanuel Macron per la carica di Primo Ministro è finalmente caduta su Michel Barnier.

Colui che Le Monde descrive come un “uomo di consenso” è stato infine preferito ad altri nomi, come Xavier Bertrand o Bernard Cazeneuve. A 73 anni è diventato il capo di governo più anziano nella storia della Quinta Repubblica.

Proveniente dalla destra francese, Michel Barnier è stato membro di tutti i partiti gollisti che si sono succeduti in 50 anni di carriera politica, dall'UDR degli anni dopo De Gaulle agli attuali repubblicani.

Eletto locale, parlamentare, ministro e commissario europeo, questo politico vanta una vasta esperienza nella cosa pubblica a tutti i livelli. Questo è probabilmente uno dei criteri che hanno giocato a favore della sua nomina.

Nato nel 1951, Michel Barnier ha iniziato la sua carriera politica in Savoia, dopo aver aderito all'UDR da adolescente e aver lavorato nel gabinetto di diversi ministri gollisti.

Nel 1973, all'età di 22 anni, divenne il più giovane consigliere generale nella storia del suo dicastero. Eletto deputato nel 1978, all'età di 27 anni, era il membro più giovane dell'Assemblea nazionale.

Nel 1982, il parlamentare fu eletto presidente del consiglio generale della Savoia. È diventato poi un pioniere dell'ecologia avviando una politica di tutela ambientale nel suo territorio.

Ma la sua principale impresa in Savoia resta la candidatura e l'organizzazione, di successo, dei Giochi Olimpici Invernali di Albertville, nel 1992, in collaborazione con l'ex campione di sci Jean-Claude Killy.

Astro nascente della destra francese, Michel Barnier è entrato per la prima volta al governo sotto la guida di Édouard Balladur nel 1993. Il suo portafoglio corrisponde al suo campo preferito: l'ambiente.

Dal 1995 al 1997 è ministro delegato agli affari europei del nuovo presidente Jacques Chirac. In questo contesto ha guidato la delegazione francese per la negoziazione del Trattato di Amsterdam.

Nel 1999, il politico francese è entrato a far parte della Commissione europea come commissario responsabile della politica regionale e della coesione, mentre si preparava l'allargamento dell'UE ai paesi dell'Europa orientale.

Questo europeista convinto rappresenta anche la Commissione presso la Convenzione incaricata di scrivere una Costituzione per l'Europa. Il progetto fallì nel 2005 in seguito ai voti “no” nei referendum francese e olandese, ma Barnier affermò il suo attaccamento alla costruzione dell’Europa.

Nel 2004, al termine del mandato europeo, il savoiardo è tornato alla politica nazionale diventando ministro degli Esteri nel governo guidato da Jean-Pierre Raffarin.

Dopo un periodo nel settore privato, Michel Barnier è diventato nuovamente ministro sotto Nicolas Sarkozy, dal 2007 al 2009, questa volta responsabile dell'Agricoltura e della Pesca.

Nel 2009 è tornato a Bruxelles come vicepresidente della Commissione europea e commissario per il mercato interno, nel pieno della crisi finanziaria. Ma non è mai riuscito a essere nominato capo dell’esecutivo europeo.

Uno dei suoi principali successi è aver negoziato la Brexit con il Regno Unito per conto dell’Unione Europea dopo il referendum del 2016. Michel Barnier si è poi affermato come un negoziatore efficace e abile contro gli inglesi.

Nel 2021, questo politico di destra si candida alle primarie del partito Les Républicains. Difende posizioni molto dure sull'immigrazione, che scioccano alcuni dei suoi alleati in Europa, ma che senza dubbio spiegano la tolleranza della RN oggi nei suoi confronti.

Ritiratosi dalla vita politica francese dopo la sconfitta alle primarie, Michel Barnier viene finalmente scelto tre anni dopo, contro ogni aspettativa, alla guida del governo.

Riuscirà il nuovo primo ministro a riunire e governare una Francia ancora impantanata nelle divisioni politiche? Per uno dei suoi amici più cari, citato da Le Monde , “non capisce il deterioramento del dibattito pubblico in Francia, sarà uno shock”.

“Non parla in parole piccole, non ha una personalità brillante, non è abbastanza delinquente per la morale francese”, ha detto un altro caro amico a Ouest France nel 2018. Ma un membro della sua squadra ha ricordato allo stesso giornale come l'uomo è “leale, rigoroso, competente”.

In un ritratto dedicato al nuovo primo ministro, RFI lo descrive come un “peso massimo della politica francese” per la sua esperienza, ma anche come “una delle personalità paradossalmente meno conosciute del Paese”.

Prima di poter governare pienamente, Michel Barnier dovrà già superare la trappola del voto di fiducia all'Assemblea nazionale, dove la RN è in una posizione di forza. Le prossime settimane si preannunciano decisive.