Nuove rivelazioni sull'incidente dell'F-16 ucraino

Nell'agosto del 2024, l'Ucraina ha registrato la perdita di uno dei suoi nuovi caccia F-16, forniti dagli Stati Uniti, a causa di un incidente sul quale, almeno in un primo momento, è stato mantenuto uno stretto riserbo.

Solo dopo aver avviato un'indagine, sono state rivelate alcune nuove informazioni su quanto accaduto al jet da combattimento.

Le rivelazioni sono state fatte dal comandante in capo ucraino, Oleksandr Syrskyi, durante un'intervista rilasciata a Christiane Amanpour della CNN il 5 settembre.

"Da molto tempo dite che i caccia da combattimento e gli F-16 siano in grado non solo di colpire gli obiettivi, ma anche di intercettare missili da crociera e altro. C'è stato uno schianto di un F-16. Può dirci qual è stata la causa di quell'incidente?", ha chiesto Amanpour.

Syrskyi ha risposto sottolineando innanzitutto che i piloti ucraini degli F-16 sono stati ben addestrati dai paesi alleati e che Kiev ha selezionato i piloti migliori per pilotare il nuovo velivolo, prima di aggiungere che era in corso un'indagine sull'incidente.

La risposta di Syrskyi è probabilmente finalizzata a mettere a tacere i dubbi in merito alle capacità degli ucraini di pilotare questi jet, dubbi sollevati anche il 5 settembre dal Wall Street Journal, secondo cui per alcuni funzionari statunitensi l'incidente dell'F-16 di agosto avrebbe "sollevato interrogativi sulla fretta di addestrare i piloti e di schierarli in combattimento solo poche settimane dopo il loro arrivo in Ucraina".

La linea di pensiero secondo cui problemi di addestramento potrebbero aver portato allo schianto dell'F-16 in Ucraina sembra essere stata controbattuta da Syrskyi nella sua intervista. Tuttavia, se lo schianto sia stato causato o meno da un errore del pilota potrebbe non essere reso noto fino a quando l'indagine sull'incidente non sarà completata.

Come sottolineato da Syrskyi, "una commissione speciale del Ministero della Difesa sta conducendo un'indagine per scoprire tutti gli eventi della catastrofe, lo schianto di questo aereo", confermando poi che l'Ucraina non avrebbe mantenuto segrete le informazioni ottenute.

Syrskyi ha poi confermato che il pilota dell'F-16 stava volando in una missione per abbattere missili da crociera russi quando è avvenuto l'incidente, dopo aver abbattuto due missili da crociera. In quel momento ne stava inseguendo un terzo. 

"Penso che i risultati dell'indagine saranno presto noti a tutti. E da un lato, non lo nasconderemo, ma dall'altro lato, l'efficacia dell'uso di questi velivoli è stata dimostrata dai risultati", ha detto Syrskyi.

Amanpour ha chiesto a Syrskyi se l'F-16 fosse stato abbattuto a causa del fuoco amico. Syrskyi ha risposto che non poteva "commentare qualcosa di cui non c'è ancora un risultato". 

La domanda della giornalista si inserisce nell'ambito delle pressanti speculazioni in merito al fatto che l'incidente dell'F-16 sia stato causato dal fuoco amico o meno, speculazioni nate dopo le affermazioni della politica ucraina Mariana Bezugla secondo cui il jet da combattimento è stato abbattuto da un sistema di difesa aerea Patriot, come riporta Newsweek. Questa affermazione non è mai stata confermata.

L'unica cosa che il 29 agosto l'Ucraina ha confermato è che l'F-16 si era schiantato, causando la morte del pilota del jet. La CBS News ha osservato che i primi resoconti suggerivano che l'F-16 potrebbe essere stato abbattuto da un sistema antiaereo russo.

Una dichiarazione dell'esercito ucraino ha inizialmente rivelato che stava usando gli F-16 per respingere un attacco missilistico russo quando la comunicazione con quel jet è stata interrotta: "Come si è scoperto in seguito, l'aereo si è schiantato, causando la morte del pilota".

Inizialmente l'Ucraina non ha rivelato l'identità del pilota deceduto nell'incidente, ma in seguito lo ha fatto un'unità dell'aeronautica militare ucraina, dichiarando che uno dei suoi piloti, il colonnello Oleksiy Mes, era morto mentre respingeva un attacco di un missile da crociera russo. Successivi rapporti hanno confermato che era proprio  Oleksiy il pilota dell'F-16 precipitato.

"Il 26 agosto, mentre respingeva un massiccio attacco combinato di missili e aerei russi, Oleksiy ha distrutto tre missili da crociera e un drone d'attacco", ha affermato una dichiarazione dell'Unità di comando aereo occidentale dell'Ucraina, secondo quanto riportato dalla CBS News.

"Oleksiy ha salvato gli ucraini dai mortali missili russi. Sfortunatamente, a costo della sua stessa vita", si legge nella dichiarazione.

Oleksiy Mes, conosciuto anche come Moonface, figura tra i primi piloti ucraini selezionati per essere addestrati alla guida degli F-16, secondo quanto riferito da Newsweek.